Las especies en cuestión son herbívoros, de naturaleza bípeda, pesan alrededor de 50 a 80 libras en promedio y requieren alrededor de 2250 calorías por día para mantenerse saludables.
Los barcos en los que vivirían estas poblaciones son grandes y voluminosos pueblos flotantes, con un nivel de tecnología aproximado al período medieval. Tal vez manteniendo a docenas o incluso mil o más cada uno y permaneciendo en el mar durante años, décadas o incluso indefinidamente si es posible.
Si el límite superior de calorías requeridas por día por persona fuera exactamente 5000, ¿cómo sería posible alimentar a mil personas con la flora submarina que puede crecer dentro de los 300 pies de la superficie si el océano fuera similar a uno en la Tierra? Si es imposible, ¿cuáles serían los límites superiores?
Sobre la base de la respuesta de @manassehkatz, creo que podríamos modificar las cosas para que funcionen.
Como se mencionó anteriormente, las algas marinas (las algas marinas más altas en calorías que he logrado encontrar) solo tenían 43 calorías por cada 100 g. Incluso las papas tienen 93 calorías. Sin embargo, intentemos resolver algunos de los problemas.
Ingesta calórica
El problema principal destacado en la respuesta de @manassehkatz fue que con un alimento tan bajo en calorías, su gente necesitaría comer muchas algas para alcanzar su ingesta diaria de 2250 kcal para mantenerse saludable. 5,2 kg al día es mucho. Aproximadamente el doble de lo que se necesitaría en patatas cocidas (2,4 kg).
Sin embargo, ¿son necesarias 2250kcal?
Tus humanoides pesan entre 50 y 80 libras (~23 y 36 kg). Los pigmeos baka en África pesan en promedio 53 kg para los hombres y 46 kg para las mujeres. No es tan ligero como tus herbívoros marinos, pero tomémoslo como un límite superior. Ahora, tratar de encontrar una ingesta calórica recomendada para personas pequeñas ha demostrado ser deprimentemente difícil. Lo más cercano que he encontrado es una mención casual de 1000-1400 kcal por día. Modifiquemos un poco algunos números y digamos que el límite superior para nuestras pequeñas personas modernas más pesadas es aproximadamente equivalente a lo que necesitan los marineros más livianos pero más activos físicamente.
Entonces, 1400kcal/día. Eso es un poco más manejable.
Suponiendo que su gente haya estado cultivando algas durante un tiempo razonable, no es demasiado difícil creer que cultivarían una variante más nutritiva. Si tomamos como ejemplo el arroz salvaje (101 kcal/100 g) frente al arroz doméstico (129 kcal/100 g), entonces posiblemente podríamos aumentar el contenido calórico de las algas marinas domesticadas hasta 50 kcal/100 g.
Corriendo los números nuevamente, nuestros herbívoros más delgados y eficientes ahora solo necesitan comer 2.8 kg de algas por día. Mucho más manejable :) incluso las algas silvestres a 43 kcal/100 g dan 3,3 kg, lo que no es insuperable.
Ah, y las 43 kcal/100 g de algas marinas son una cifra para las algas marinas crudas. Cocinar tiende a aumentar la densidad calórica de los alimentos, por lo que también hay margen de maniobra a pesar de no poder encontrar una cifra para las algas cocidas.
Área
A continuación, debemos averiguar cuánta área se requiere para cultivar suficientes alimentos para mantener a su población para ver si las algas marinas son viables como alimento básico agrícola.
Afortunadamente, me encontré con este artículo que detalla la acuicultura de varias especies de algas marinas, ¡incluido el rendimiento por hectárea! Perfecto :)
Tomemos las buenas papas viejas como un ejemplo de eficiencia agrícola típica. Con la agricultura moderna, podemos producir 17,4 toneladas de patatas por hectárea (17400 kg por 10000 metros cuadrados, o 1,74 kg por metro cuadrado). No estoy seguro de cuánto ha avanzado el cultivo de patatas desde la Edad Media, pero estaría dispuesto a apostar que este rendimiento es significativamente mayor que el medieval. Aún así, es un buen límite superior.
Nuestras algas marinas (wakame) producen alrededor de 10 kg de hierba húmeda a partir de 1 m de cuerda utilizando la acuicultura con cuerdas (y requiere menos mano de obra que el cultivo de nori, que es bueno). Digamos que la densidad de la acuicultura de cuerdas es una cuerda por metro cuadrado (podría exprimir dos según las fotos de la planta de Google), estamos viendo más de 5 veces la eficiencia de la hierba húmeda en comparación con las papas. Por lo que deduzco, el wakame se come húmedo, por lo que no es divertido comparar la densidad calórica seca con la húmeda.
Esto podría funcionar...
Densidad de población
De lo anterior, podemos arriesgarnos a adivinar la densidad de población que su acuicultura puede soportar.
Si cada marinero necesita comer 2,8 kg de algas por día, y cada metro cuadrado de acuicultura produce 10 kg, entonces cada marinero necesitará 102 metros cuadrados de acuicultura para sobrevivir durante un año produciendo 1022 kg de algas. Con algas silvestres, la cifra es de 120 metros cuadrados.
Compare eso con buenas papas viejas y necesitaría 314 metros cuadrados por marinero por año usando técnicas modernas. ¡Las algas se ven muy bien ahora!
Entonces, de igual a igual, sus marineros pueden soportar aproximadamente 3 veces la población de sus primos que comen papas en tierra.
Como regla general, hay una fuente medieval que afirma que 1 milla cuadrada sustenta a 180 personas con todo incluido (no solo tierras de cultivo, sino también viviendas, caminos y tierras sin cultivar ineficientes).
Ahora, incluyendo su estatura más pequeña y una acuicultura más eficiente, podemos soportar 4,96 marineros por cada persona (basado en 2250 kcal/día de personas que comen papas, lo cual no es exactamente riguroso, pero bueno). Entonces, terminamos con una cifra de 4,96 marineros por milla cuadrada.
Entonces, utilizando el modelo medieval de uso de la tierra, terminamos con nuestro asentamiento de 1000 marineros repartidos en 201 millas cuadradas. Un poco menos que el lago Winnebago .
Mayor consideracion
¿Qué tan herbívoros quieres que sean? En la naturaleza, te sorprendería lo borrosa que es la línea entre herbívoros y carnívoros. Muchos animales que asumirías que son completamente herbívoros comen una cantidad sorprendente de materia animal.
Si no quieres que coman carne, ¿qué tal si fríes las algas marinas en grasa animal? Un montón de animales grasosos en las aguas frías donde las algas marinas crecen mejor, y según mi investigación superficial, freír agrega aproximadamente 100-120 kcal por 100 g. Digerir aceites y grasas de origen animal es poco diferente desde el punto de vista digestivo de los aceites y grasas de origen vegetal, y la gente medieval tiende a tener muchos menos escrúpulos morales cuando se trata de lo que comen. La comida es comida después de todo...
Esto sería trivial si fueran omnívoros: todos los peces del mar para comer. Pero son herbívoros. Así que la elección lógica son las algas . Sin embargo, hay un problema: con 43 calorías por cada 100 gramos, eso equivale a... alrededor de 12 libras de algas al día para obtener 2250 calorías. Creo que sería demasiado. En realidad, eso podría tener más calorías que las que necesitan los herbívoros de 50 a 80 libras. Incluso la mitad de eso serían 6 libras. un día. Eso es mucho. Las algas y otras plantas que crecen cerca de la superficie del mar no son el arroz, las papas, los frijoles o el trigo ricos en calorías que puedes cultivar tan fácilmente en tierra.
Eso descarta granjas hidropónicas avanzadas cultivadas en el barco, bucear con equipo de buceo para cosechar desde el fondo y muchas otras opciones.
Las formas en que normalmente pesca en el océano a más de unos pocos pies de profundidad, sin equipo de buceo, es con cañas de pescar o redes. Las cañas de pescar no ayudan si no comes pescado. Las redes pueden atrapar peces y otras criaturas, y también recoger algas y plantas flotantes. Pero no se comerán los peces y otras criaturas, y será muy difícil satisfacer sus necesidades calóricas (y nutricionales) con algas y plantas flotantes.
Dado que evolucionaron para vivir de esta manera , no aparecieron en el océano un día de la nada, es razonable pensar que han criado las mejores plantas como lo hicimos nosotros en la tierra, por lo que podemos suponer que su comida podría ser tiempos más nutrientes que las plantas que vemos actualmente en el mar.
Como escribió manassehkatz, las algas podrían ser una opción, pero con sus suposiciones, los extraterrestres serán más o menos pandas marinos, ocupados comiendo algas todo el día. En mi humilde opinión, deberían haber criado más algas nutritivas, luego deberían comer durante muchas horas, y esto es realmente muy común para los herbívoros, pero no serán panda marino.
Además, la lluvia también ocurre sobre el mar, y aunque no puede considerarse una reserva de agua dulce razonable para un campo de trigo, podría usarse para cultivar algún vegetal pequeño pero realmente nutritivo solo al disminuir el nivel de salinidad de un especial/ piscina confinada.
También pueden usar energía solar pura para recolectar agua dulce por destilación, no es tan difícil de hacer incluso con solo tecnología medieval.
El punto principal es que la única necesidad de tener algo de agua con baja salinidad (respecto al océano), no agua dulce pura. De hecho, hay algunas verduras actuales que son tolerantes a la sal (página 10, tabla 2):
También la quinua podría ser un buen candidato ya que "las plantas de quinua crecen mejor en suelos arenosos, bien drenados, con bajo contenido de nutrientes, salinidad moderada y un pH del suelo de 6 a 8,5".
La evolución podría interferir con su especie, alterando el mecanismo de alimentación, y podrían comerse la planta siempre presente en el mar, el fitoplancton.
Esta respuesta toma nota de que:
No se especifica el diseño de los barcos.
La característica de la especie no se especifica completamente.
Entonces, su "isla de barco" podría estar a flote, pero de alguna manera a 2 pies de profundidad en el agua, lo suficiente como para que los pies de su especie se empapen en agua. Los pies ahora tienen esporas que podrían filtrar el fitoplancton y usarlo como alimento. También pueden cerrar sus "bocas de pies" cuando sienten que ya están llenos.
Quizás no sea la característica más agradable, pero la evolución hace las cosas de forma loca solo para hacer que algo sobreviva a una situación. Creo que en este enfoque, hay un suministro casi infinito de alimentos para todas las especies.
Y en