Para ganar la licitación de RAF Future Strategic Tanker Aircraft , Boeing, BAE Systems y British Airways formaron Tanker Transport Services Consortium para ofrecer reabastecimiento de combustible en el aire a aviones militares, utilizando aviones convertidos basados en el avión de pasajeros B767. BA proporcionaría la aeronave, Boeing proporcionaría la tecnología de conversión y BAE Systems realizaría la mayoría de las modificaciones de la aeronave.
En términos generales, ¿cuánto cuesta y cuántas horas de mano de obra se necesitan para convertir un avión de pasajeros B767 en un avión militar de reabastecimiento aéreo y transporte estratégico?
Es muy difícil responder a esta pregunta directamente, principalmente porque los costos que usted o yo enfrentaríamos al emprender tal empresa son principalmente de naturaleza capital. Para una gran aerolínea (u otra organización), ya tendrían personal y equipos disponibles, y el precio que paga una organización como BA o BAE por las piezas es casi seguro diferente al precio de lista.
Dicho esto, la oferta en cuestión tiene una notoria mala relación calidad-precio . De esa fuente, el contribuyente pagará alrededor de 10.500 millones de libras esterlinas por 14 aviones cisterna/transporte de tropas Airbus A330 con un valor de capital de solo alrededor de 1.000 millones de libras esterlinas, aunque el acuerdo también incluye el mantenimiento. Aunque convertidos a especificaciones militares, los aviones de pasajeros convertidos no volarán a una zona de guerra en el corto plazo.
Curiosamente, parece que el propio gobierno no sabía realmente la respuesta a 'cuánto costará esto', incluso cuando estaban firmando el contrato para proporcionar nuevos aviones. Específicamente, un informe crítico de la Oficina Nacional de Auditoría concluyó que había 'poco acceso a los datos de costos completos: el Departamento nunca obtuvo visibilidad de los costos y márgenes detallados de los subcontratistas para la aeronave y su modificación'.
En otras palabras, ¡nadie lo sabe!
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David Richerby
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