Por ejemplo, ¿cómo explica la psicología por qué a algunas personas les gustan los cacahuetes y otras los odian? Esta es una pregunta seria, aunque quizás ingenua.
Claro, puede haber algunas explicaciones fisiológicas relacionadas con la distribución de las papilas gustativas, etc. También hay algunas más cognitivas relacionadas con la memoria, los valores culturales, etc. No obstante, la "entrada" (aquí: maní) es la misma, ¿verdad?
Entonces, cualquier teoría que dé cuenta de esto debe tener en cuenta parámetros físicos y psicológicos.
En psicología, llamamos a las actitudes de las personas hacia las cosas " preferencias ", y la experiencia emocional asociada con la preferencia se denomina " afecto ", o más específicamente, " valencia ", que es positiva o negativa.
Como se alude en la pregunta, existe una predisposición genética para ciertas preferencias, como el azúcar (dulzor), y algunas aversiones, como la quinina (amargo). La biología establece probabilidades, pero dado que a las personas les puede gustar lo amargo y disgustarles lo dulce, sabemos que, como ocurre con cualquier probabilidad estadística, puede haber algunas excepciones.
El aprendizaje también juega un papel importante. Esto quedó claramente demostrado por el experimento seminal del perro de Pavlov . Los perros están genéticamente predispuestos a salivar cuando huelen la comida, pero no tienen una predisposición particular al sonido de una campana. Sin embargo, al emparejar el sonido de una campana con el olor de la comida, los perros aprendieron a salivar solo con el sonido de una campana. Este proceso de emparejar algo que no provoca una respuesta con algo que sí lo hace se denomina "condicionamiento clásico".
Un ejemplo bien conocido de condicionamiento clásico en humanos es el sonido de una lata de refresco al abrirse seguido del sonido de una efervescencia, que empresas como Coca-Cola utilizan en su publicidad para provocar una respuesta condicionada (positiva) a los anuncios de televisión que solo tienen sonido y no tienen olor ni sabor. A través del condicionamiento clásico, las personas pueden aprender a disfrutar algo que no tienen predisposición a disfrutar o incluso algo que tienen predisposición a evitar, o llegar a disgustar algo por un proceso similar. Los restaurantes a menudo utilizan el ambiente, la presentación y otros métodos clásicos para mejorar la experiencia gastronómica independientemente del sabor de la comida.
El papel del aprendizaje también es evidente en las diferencias culturales en las preferencias comunes. Por ejemplo, diferentes culturas muestran una preferencia general por la comida picante, la comida ácida o los sabores sutiles. Y como se mencionó anteriormente, los medios (como la publicidad) también pueden tener una profunda influencia a nivel cultural; por ejemplo, el café robusta es de baja calidad y amargo, pero los estadounidenses han estado expuestos a mucha publicidad que sugiere que es de alta calidad. y es muy popular allí. Esto también puede ocurrir a través del efecto de mera exposición .
Muchos otros factores entran en juego, incluidos los sesgos cognitivos y la memoria, y estos se combinan para influir en las preferencias individuales. Por ejemplo, los miembros de la misma familia pueden tener predisposiciones genéticas similares e influencias culturales similares, pero las diferencias en la expresión de genes específicos, grados de asimilación cultural y experiencias personales pueden explicar sus diferentes preferencias.
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