¿Cuál fue el primer servicio de línea aérea regular que pasó a baja altura sobre las zonas urbanas?

Parece que DELAG , una aerolínea alemana, lanzó el primer servicio de pasajeros Zeppelin desde Baden-Baden en 1910.

Curiosamente, tanto los zepelines como los hidroaviones requerían una inversión mínima en tierra. Sirviendo a pasajeros de clase alta en puertos y ciudades concurridos, crearon un espectáculo emocionante para las multitudes cercanas en estas áreas, haciendo que los viajes aéreos fueran deseables y populares.

Esta popularidad, junto con los grandes saltos en el diseño y la fabricación de aeronaves durante la Primera Guerra Mundial, condujo a una explosión de aerolíneas de pasajeros durante la posguerra: tres aerolíneas en 1918, 12 en 1919 y 35 en 1920-1925. Fue durante este período que muchos habitantes de la ciudad comenzaron a ver aviones a diario.

Con el surgimiento de la clase media y la creciente propiedad de automóviles, la financiación y construcción de aeropuertos cerca de las principales ciudades se puso en marcha en los años veinte y treinta. Por ejemplo, Boston y Shanghái ampliaron los aeródromos militares para uso civil en 1923. Berlín Tempelhof se inauguró en 1927, Los Ángeles LAX en 1929, Londres Heathrow entre 1930 y 1939, NYC LaGuardia en 1939 y NYC JFK en 1948. Los aeropuertos se abrieron en Lagos, Roma y El Cairo alrededor de 1960.

Hasta mediados de los años 40, las cabinas sin presión limitaban la altitud de la mayoría de los aviones de pasajeros a unos 8000 pies. Estos aviones con motor de pistón eran claramente visibles y audibles para los observadores en tierra durante la duración de sus vuelos. Aunque los aviones a reacción comenzaron a reemplazarlos en los años 50, muchos aviones de hélice no presurizados continuaron prestando servicios en rutas de corta distancia durante otros 50 años.

Las cabinas de pasajeros presurizadas hicieron que los viajes a gran altitud estuvieran ampliamente disponibles con la llegada del Lockheed Constellation a mediados de los años 40. En la década de 1950, los aviones de pasajeros podían volar a gran altura casi sin ser vistos ni escuchados desde tierra. Sin embargo, a medida que los suburbios florecían alrededor de los aeropuertos, los observadores aún podían ver y escuchar todo tipo de aeronaves que llegaban y partían.