El primer día de la Batalla de Gettysburg, el general Buford y la caballería de la Unión defendían inicialmente las crestas al norte y al oeste de la ciudad. Incluso después de que el general Reynolds llegara con el I Cuerpo de la Unión, finalmente tuvieron que retirarse a través de la ciudad y defender Cemetery Ridge al sur de la ciudad. Mi pregunta es, ¿fue este el plan de Buford todo el tiempo? ¿Defender el terreno elevado más cerca del enemigo para poder retroceder a otro terreno elevado si es necesario? ¿O fue solo una afortunada coincidencia? ¿O tal vez en algún punto intermedio?
Fue su plan todo el tiempo. La línea de colinas al sur de la ciudad era la posición defensiva obvia para un ejército, pero Buford no tenía suficientes hombres para defender toda la línea, por lo que colocó su línea defensiva al norte de la ciudad. Si pudiera mantener a raya a la infantería confederada el tiempo suficiente, le daría tiempo a la infantería de la Unión para que lo siguiera y comenzara a ocupar las colinas, que es finalmente lo que sucedió. Habiendo dicho eso, y tomando prestada una cita de Moltke: "Ningún plan sobrevive al primer contacto con el enemigo". Buford ciertamente estaba improvisando a medida que la situación cambiaba, pero claramente tenía la intención de proteger la posición de Cemetery Hill, por lo que era inevitable que se retirara a ella en algún momento.
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