¿Cuál es (realmente) la diferencia entre frutas y verduras?

No existe una definición real en blanco y negro de esa diferencia, porque el lugar donde se dibuja la línea varía de una multitud a otra.

Desde el punto de vista botánico, una fruta es una estructura con semillas que se desarrolla a partir del ovario de una planta con flores, mientras que las verduras son todas las demás partes de la planta, como las raíces, las hojas y los tallos. Según esos estándares, los brotes con semillas como las manzanas, las calabazas y, sí, los tomates son todas frutas, mientras que las raíces como la remolacha, las papas y los nabos, las hojas como la espinaca, la col rizada y la lechuga, y los tallos como el apio y el brócoli son todos vegetales.

Sin embargo, la perspectiva es bastante diferente en términos culinarios. Muchos alimentos que son (botánicamente hablando) frutas, pero que son salados en lugar de dulces, generalmente son considerados vegetales por los chefs. Esto incluye frutas botánicas como berenjenas, pimientos y tomates.

Puede encontrar el artículo completo AQUÍ , incluido este bonito gráfico que creo que ilustra muy bien las cosas.

Todas sus observaciones son correctas, tanto los factores distintivos como el hecho de que hay alimentos cuya pertenencia a una categoría no está clara.

La razón detrás de esto no tiene nada que ver con la cocina y todo que ver con la cognición humana. Los seres humanos organizan la información en su mundo en categorías, que juntas construyen "taxonomías populares". Por alguna razón, la opinión predominante es que las categorías en las taxonomías populares funcionan como conjuntos matemáticos, mientras que los datos empíricos muestran que no es así.

En la escuela, se nos enseña que las categorías tienen una definición y que las cosas cumplen con la definición o no. La definición es un poco como un límite: si define la categoría X como "todos los números naturales por debajo de 10", sabe qué números se encuentran dentro de X y cuáles fuera.

En realidad, todas las categorías que usamos en la vida cotidiana están estructuradas en torno a miembros prototipo . Hay elementos que se sienten como si realmente representaran la categoría, y otros elementos son más o menos similares a los prototipos. Esto construye un núcleo de elementos que claramente pertenecen, y otros al margen de una categoría que pueden o no pertenecer, dependiendo de cómo se quiera argumentar.

Ahora bien, no conozco ninguna investigación que identifique cuáles son los elementos prototipo de las categorías "fruta" y "vegetal", o cuáles son las cualidades importantes que deben cumplirse parcial o totalmente para ser considerados miembros de una de ambas categorías. . El sabor es el único que he visto dado por los historiadores de la comida, quienes dicen que la fruta hacía el papel de dulce antes de que aprendiésemos a refinar el azúcar, por lo que la categoría dependía más de lo que sirve (un dulce, listo para comer). ) que en lo que contiene. Así, muchas frutas botánicas se convirtieron en vegetales culinarios por falta de dulzura, pero prácticamente ninguna otra parte de la planta se convirtió en fruta culinaria, ya que las otras partes no tienen suficiente concentración de azúcar. Pero estoy seguro de que si los científicos cognitivos han investigado el asunto,

En pocas palabras, todo es convención. Nunca encontrarás una definición estricta.

El artículo de wikipedia distingue entre frutas botánicas y frutas culinarias . (Curiosamente, tanto el alemán (" Obst " frente a "Frucht") como el español ("Fruta" frente a "Fruto") tienen términos distintos para estos).

Citar:

En terminología culinaria, una fruta suele ser cualquier parte de una planta de sabor dulce, especialmente una fruta botánica; a...); y una verdura es cualquier producto vegetal salado o menos dulce.

(Tanto los artículos de Wikipedia en alemán como en español respaldan esta definición imprecisa ).

Y el artículo vegetal dice:

El término vegetal es algo arbitrario y se define en gran medida a través de la tradición culinaria y cultural. Normalmente excluye otros alimentos derivados de plantas como frutas, nueces y granos de cereales, pero incluye semillas como las legumbres. El significado original de la palabra vegetal, que todavía se usa en biología, era para describir todo tipo de plantas, como en los términos "reino vegetal" y "materia vegetal".

Aquí hay un poco de confusión porque hay dos sentidos de la palabra "fruta": el sentido botánico con una definición más precisa (partes de plantas con semillas) y el uso culinario común de todos los días sin una definición precisa (principalmente plantas dulces).

En un sentido culinario, es decir, hablando de comida, entre chefs o simplemente en el lenguaje común, no existe una definición estricta de fruta, ni una delimitación completamente precisa entre fruta y verdura. La dulzura y cómo se come juegan un papel importante en la definición de la fruta, como ha notado, y las frutas culinarias son en su mayoría frutas botánicas que cumplen con esos criterios, pero eso no forma una definición perfecta. Consulte la excelente respuesta de rumtscho para obtener más información sobre cómo se definen (y no) categorías como esta. Las verduras, entonces, son básicamente todo, desde las plantas además de la fruta, también excluyendo los granos.

Este es el sentido de "fruto" que generalmente escucharás. Si le pides a alguien que organice una sección de frutas y verduras en el supermercado, que vaya a la tienda y compre algo de fruta, o que ponga fruta en cada lonchera, tenderá a usar este sentido de fruta/verdura. Entonces, las manzanas, las naranjas y los plátanos serán frutas, mientras que las espinacas, los pimientos, los pepinos y las remolachas serán vegetales.

Pero otras cosas están menos claras. Por ejemplo, si cocina plátanos verdes (con almidón, no dulces, se pueden usar como papas) y le pregunta a alguien si son una fruta o una verdura, es muy probable que obtenga una respuesta como "bueno, son como plátanos, así que deben ser frutas, pero no son dulces". Y podría escuchar diferentes opiniones sobre si el maíz fresco es un vegetal o un grano.

Luego está el sentido botánico, es decir, hablar de partes de plantas. En ese sentido, hay una definición estricta: el fruto es la estructura de la planta que da semillas. Otras partes de la planta tienen entonces sus propios nombres; hablarías de tallos, hojas y raíces, no de vegetales.

Escuchará este sentido en la botánica, como "el fruto del árbol de arce se llama samaras o torbellinos". Se usa de manera similar en jardinería, como en "mis plantas de calabacín y tomate están dando muchos frutos".

Tenga en cuenta que si bien tiene mucho sentido hablar de frutas en este contexto, realmente no tiene mucho sentido hablar de frutas versus vegetales en este contexto. No vas a mirar una planta de tomate y decir "tiene mucha fruta y las partes vegetales también se ven saludables". Puede hablar de que su jardín tiene secciones de frutas y verduras, pero luego está volviendo al sentido culinario.

Desafortunadamente, cuando los dos sentidos se unen, las personas a veces pueden hacer afirmaciones bastante descabelladas. Tal vez porque la definición botánica es científica y precisa, mientras que la culinaria es poco científica y confusa, la gente a veces retrata la definición botánica como la "real". Esto lleva a afirmaciones como " técnicamente , la fruta tiene semillas, por lo que los tomates son frutas".

Pero lo mejor es simplemente considerar el contexto. Por lo general, estarás hablando claramente sobre alimentos o hablando claramente sobre la anatomía de las plantas. Y si está hablando de alimentos, la mayoría de los alimentos tienen categorizaciones no controvertidas, incluso si explicar por qué es difícil.

Entonces, si quieres ser un sabelotodo, por supuesto, cuando alguien te pida una pieza de fruta, entrégale un tomate y di "técnicamente...". Pero si solo quiere disfrutar de la comida y no meterse en discusiones sin sentido, use un poco de sentido común y evite tratar de forzar los dos sentidos de "fruta" juntos.

Botánicamente, una fruta tiene semillas.

Una verdura es la parte comestible de una planta. Las verduras se suelen agrupar según la porción de la planta que se come como hojas (lechuga), tallo (apio), raíces (zanahoria), tubérculos (papa), bulbos (cebolla) y flores (brócoli).

Una fruta es el ovario maduro de una planta. Entonces, un tomate es botánicamente una fruta, pero comúnmente se considera una verdura. Según esta definición, la calabaza, el pimiento y las berenjenas también son frutas. Luego están las semillas, como los guisantes, que también se consideran vegetales.

Como alimento, a menudo se reclasifican.

Un factor es la cantidad de carbohidratos complejos versus simples. Piense simple - dulce - azúcar. Los carbohidratos médicamente complejos son los preferidos ya que no provocan picos. La nutrición está fuera del alcance del sitio. Lo que digo es que si agrupas por simple versus complejo, explica muchas de las excepciones comunes.

El tomate, el pepino o el pimiento son frutas botánicas que comúnmente se consideran vegetales. Todos son relativamente bajos en carbohidratos simples < 2/3 de los carbohidratos son azúcar.

Un aguacate es muy bajo en azúcar y comúnmente se considera un vegetal.

Y la manzana en realidad es baja en carbohidratos simples, pero la mayoría de la gente preferiría la fruta.

Una batata es dulce pero todavía es relativamente baja en azúcar.

Casi la mitad de los carbohidratos de la zanahoria es azúcar, pero aún así lo llamaría un vegetal. Pero yo llamaría al jugo de zanahoria un jugo de frutas.

Si está confundido por la diferenciación de frutas y verduras, puede recordar una regla general: una fruta tiene semillas mientras que las verduras no.

Incluso la definición botánica es un poco confusa ya que una 'fruta verdadera' se relaciona con un tipo de estructura muy específica y no incluye, por ejemplo, manzanas y fresas.

Una buena definición práctica es que las frutas son partes específicas de una planta que se producen estacionalmente y se cosechan sin cosechar toda la planta o, dicho de otro modo, las frutas son algo que se 'recoge'.

Claramente, una gran parte de esto se debe al idioma, estamos discutiendo esto en inglés y cuando se desarrolló el inglés hubo una distinción bastante clara, ya que en el noroeste de Europa medieval había manzanas, peras y bayas y cualquier otra cosa que no podía huir era una verdura y muchos de los casos confusos como tomates, pimientos, calabazas, pepinos (y similares) eran completamente desconocidos o no viajaron bien.

En cuanto a la cocción existen algunas claras diferencias en sus propiedades. A menudo, las frutas tienen un alto contenido de humedad (jugo) y, además de ser dulces, también pueden ser picantes o ácidas y tienden a tener sabores más complejos y aromáticos.

Realmente se trata de convención y lo importante es entender las características de un ingrediente específico

No creo que realmente importe, ¿verdad? Botánicamente, como ya se dijo, una fruta es cualquier semilla que contiene cápsula (drupa, baya, nuez, etc.), o que llevaría semillas sin la intervención del hombre, por lo que una piña es una fruta, junto con las ciruelas habituales, albaricoques, calabacines (calabacín dependiendo de dónde se encuentre) tomate, etc. Las raíces, los brotes, los tallos, las hojas y los tubérculos no son frutos, sino que son de origen vegetal, y muchos de ellos se describirán como vegetales. La forma en que los cocineros deciden sobre una descripción probablemente se deba por completo a lo que sea que se use: ¿la adición de mango o uva a una ensalada de hojas la convierte en una ensalada de frutas? Claramente, no lo hace. En lo que respecta a la cocina, definitivamente hay líneas borrosas entre 'verdura' y 'fruta', muchas de las cuales se usan a menudo en platos salados y dulces.

Esta respuesta es solo desde un punto de vista culinario, pero pensé que valía la pena mencionarla.

Le pregunté esto a un chef con el que solía trabajar, pensando que lo sabría debido a su educación (CIA) y experiencia (más de 40 años), y esta fue su respuesta:

Si solo elimina la parte que realmente come pero deja intacta la parte principal de la planta, es una fruta. Si realmente cortas parte de la planta principal o te la comes entera, es un vegetal.

Según este razonamiento, las frutas serían cosas como manzanas, cítricos, frutas con hueso, uvas, cerezas, tomates, berenjenas, pimientos, plátanos, piñas, pepinos y todo tipo de calabazas o bayas. Mientras tanto, las verduras serían cosas como papas, zanahorias, batatas, espinacas, lechuga, repollo, brócoli, coliflor, nabos, espárragos, jícima y cebollas.

Una definición realmente cruda: una fruta es algo que pones en tu budín/postre o en tu desayuno; una verdura es algo que pones en tu cena.

Manzana: va en cereal y pastel --> fruta. Tomate - va en pastas y ensaladas --> verdura.

Por supuesto, esto no es perfecto. Piña, por ejemplo.

Esto conduce a algunas definiciones interesantes. En mi país, la calabaza es una verdura, porque la asamos y con ella hacemos una sopa. En América del Norte, es una fruta, porque el pastel de calabaza es un postre.