¿Cómo se empieza a estudiar el Talmud?

El talmud no es como el Tanakh: no es un texto lineal y coherente que puede comenzar a leer, basándose en algunas notas al pie aquí y allá. Para ilustrar, permítanme describir el primer lado de la primera página del primer tratado, Berajot. Comienza con una mishna, que pregunta: ¿a partir de qué hora de la tarde podemos recitar el Shema? La mishna luego responde diciendo desde el momento en que los kohanim entran a sus casas para comer t'rumah; estas son las palabras de R' Eliezer. Luego, la mishná presenta otras opiniones y una anécdota, y luego hay una discusión sobre el principio general para interpretar "medianoche". Eso es todo en el primer párrafo, solo unas pocas oraciones en hebreo. La g'mara luego comienza a deconstruir esto, preguntando dónde aprendemos estos diversos puntos. La discusión g'mara de esta mishna continúa durante ocho páginas (a dos caras) de arameo compacto.

Los principiantes que trabajan solos deben esperar tener problemas con esto, incluso en la traducción. Las discusiones asumen un conocimiento de la halajá , la ley judía y familiaridad con las reglas de exégesis (derivación). Es similar a leer un texto de matemáticas de nivel universitario antes de haber aprendido álgebra: puede aprender algo aquí y allá, simplemente por casualidad, pero se perderá la mayor parte de lo que implica "aprender talmud" y no aprenderá los conceptos subyacentes. Y, esto es algo que es diferente en el judaísmo que en otros contextos, estudiar talmud se realiza casi universalmente con un compañero de estudio, porque estudiarlo juntos y discutirlo conduce a una comprensión y disciplina más profundas.

Si quieres aprender talmud, te recomiendo que, en lugar de sumergirte en un discurso talmúdico, aprendas sobre el talmud, su estructura, sus actores clave y sus métodos de exégesis. Libros como Essential Talmud de R' Adin Steinsaltz brindan una introducción accesible al tema.

Una buena introducción al estudio del Talmud es el estudio de la Mishná , ya que el Talmud es un comentario sobre muchos Tratados de la Mishná. En particular, la Mishná es la obra principal de la ley judía, compilada después de que se escribiera el Tanaj y, obviamente, antes del Talmud. Es quizás la obra arquetípica de la Ley Oral .

La Mishná está disponible con traducción al inglés aquí en Sefaria . Como se indica aquí , la traducción de la Mishná de Herbert Danby está disponible aquí . Se basa principalmente en el comentario de Tifferet Israel sobre la Mishná de R. Israel Lipschitz . También puede encontrar enlaces a cinco de las seis órdenes de la Mishná ( aparentemente Kodashim excluido), con la traducción de Philip Blackman, incluidas introducciones, suplementos y notas, aquí .

Si la Mishná es o no parte del Talmud, es una cuestión semántica. El término Talmud se usa con frecuencia para incluir la Mishná (y la Tosefta , pero no tiene que preocuparse por eso).

Otra obra clásica de la ley judía es la completa Mishné Torá escrita por Maimónides aproximadamente un milenio después de la Mishná.

Está disponible en inglés aquí .

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