¿Hay alguna manera de distinguir el agotamiento debido al mal de altura del agotamiento debido a la escalada en sí? Por supuesto que van de la mano, pero los niveles más bajos de oxígeno te harían sentir aún más agotado que cerca del nivel del mar. Subí una montaña de casi 2,1 km (7000 pies) de altura este año y fue una subida empinada cerca de la cumbre, me sentía muy exhausto y tuve que hacer descansos muy a menudo y sentarme allí. Sin embargo, no puedo decir si la menor cantidad de oxígeno a esa altura lo mejoró. A veces estaba hiperventilando, pero de nuevo no sé si se debió solo a la empinada subida o también a la gran altitud. Cuando estaba en reposo, especialmente después de llegar a la cima, las cosas volvieron a la normalidad con el tiempo.
El indicador más obvio será mirar su nivel de SpO2. Si su saturación de oxígeno es baja, es una buena indicación de que está experimentando el mal de altura. La forma más fácil es con un oxímetro de pulso. Cuestan <$20 en Amazon y son pequeños y livianos. Si va a hacer algo al aire libre donde la altitud es una preocupación, traiga uno con usted. Traigo uno conmigo cada vez que duermo por encima de los 9000 pies, ya que tengo un mayor riesgo de haber contraído HAPE antes.
Los signos/síntomas generales de AMS (mal agudo de montaña, el término técnico para el mal de altura leve) serán dolor de cabeza, náuseas, fatiga, pérdida de apetito y dificultad para dormir (menos útil durante una caminata). Notará que ninguno de esos síntomas es particularmente exclusivo de AMS. Como tal, es muy difícil decir de manera concluyente si un paciente tiene AMS. A menudo, observará las claves del contexto (altitud, tasa de cambio de altitud, altitud para dormir, temperatura, historial de hidratación, etc.) para adivinar si se trata de AMS o de otra cosa. Sin un oxímetro de pulso u otro equipo avanzado, no es posible un diagnóstico definitivo.
¿Cuándo preocuparse más? Si AMS progresa a HACE (edema cerebral) o HAPE (edema pulmonar). HACE y HAPE son potencialmente mortales y se curan con un descenso rápido inmediato, pero se pueden mitigar temporalmente con oxígeno suplementario. HACE está típicamente indicado por ataxia y estado mental alterado. El HAPE suele estar indicado por dificultad grave para respirar, fatiga intensa y tos "húmeda".
Al igual que con todos los temas médicos, quiero enfatizar que lo mejor para usted es tomar un curso de WFA/WFR. El entrenamiento real no puede ser reemplazado simplemente leyendo foros en línea.
Una manera fácil de saberlo es simplemente que su elevación no fue lo suficientemente alta como para causar el mal de altura, incluso leve. La cabina de un avión de pasajeros tiene una presión de aire equivalente a aproximadamente 8000 pies de altitud, por lo que no hay forma de que 7000 pies causen ningún tipo de mal de altura. Se requieren elevaciones de más de 11,000-13,000 pies para producir problemas significativos para la mayoría de las personas, y los problemas que amenazan la vida o incapacitan por completo solo son probables en elevaciones aún más altas.
Se han realizado estudios ciegos con personas que no sabían a qué altura se encontraban, y era extremadamente común que las personas que se encontraban prácticamente al nivel del mar reportaran problemas que podrían haber sido diagnosticados como AMS. Esto se debe a que los síntomas comunes de una enfermedad leve son inespecíficos, como dolores de cabeza y fatiga, que pueden ser el resultado de la falta de sueño, el esfuerzo no acostumbrado o la abstinencia repentina de cafeína.
Se parece mucho a un esfuerzo, y la reducción en la presión parcial de oxígeno podría haber contribuido fácilmente, sin significar que estaba enfermo.
A este tipo de altitud (7000 pies/2000-2500 m) estás recibiendo aproximadamente 4/5 de la cantidad de oxígeno a nivel del mar por respiración. Muy, muy a grandes rasgos, podría considerar que tiene que esforzarse un 20% menos para quedarse sin aliento, eso es bastante notable. Esto me atrapó después de viajar bastante rápido a Yellowstone desde cerca del nivel del mar, cuando subí corriendo un tramo de escaleras y terminé jadeando por un minuto o dos. También he tenido una experiencia similar a la tuya pedaleando en los Alpes, ascendiendo en unas pocas horas de ~900 ma 2400 m.
Esa dificultad para respirar por sí sola no es suficiente para llamarlo AMS. Un dolor de cabeza en combinación está empezando a ser un poco más preocupante, pero la deshidratación puede causarlo fácilmente, y es fácil deshidratarse cuando se asciende mucho por sus propios medios, sea cual sea el medio real.
El enfoque cauteloso es claramente temer a AMS* y bajar, moviéndose de manera constante y segura.
Sin embargo, en estas altitudes marginales, el descanso (+líquidos, incluso algo de comida) es un enfoque razonable, especialmente si está en forma. Esto se debe a que en las personas en forma las secuelas del esfuerzo pasarán pronto, mientras que AMS no respeta los niveles de forma física. Entonces, por ejemplo, su pulso debería bajar bastante rápido si no le pasa nada y cualquier mareo debería pasar pronto.
Entonces puede tomar una decisión, que también estará influenciada por las rutas por delante y por detrás. Por ejemplo, continuar hacia adelante y hacia arriba es mucho más razonable si va seguido de un descenso adecuado que si la subida lo coloca entre dos pasos, con la única salida para pasar por encima de uno; eso es malo si resultó ser AMS después de todo. .
Tenga en cuenta que si comienzan a aparecer síntomas graves de HACE* o HAPE*, debe descender de inmediato y buscar ayuda médica. Estos incluirían:
* AMS: mal agudo de montaña. HACE: Edema cerebral de altura. HAPE: edema pulmonar de gran altura (tenga en cuenta que las abreviaturas derivadas de la ortografía estadounidense se usan incluso en inglés británico)
Marinero danubiano