Voy a subir a más de 15000 pies (4500 metros) en un viaje el próximo mes, y he oído que la gente suele tener mal de altura. ¿Hay algo que pueda hacer de antemano para prevenir enfermedades o tomar mientras estoy allí que me ayude?
¿Vas a hacer una caminata tan alta o en un automóvil por un rato? Ir a 15,000 pies sin haber roto nunca los 10,000 pies suena un poco al azar, especialmente si no está seguro de los peligros/cómo lidiar con ellos.
Hay varias cosas que puede hacer para ayudarse antes de su viaje.
Primero aclimatar. No se limite a correr hasta 15.000 pies. Trate de pasar tiempo a 8,000 pies, 9,000 pies, 10,000 pies y así sucesivamente. Además, subir alto, dormir bajo siempre se aplica. Si no te sientes bien, desciende, es la única manera de sentirte mejor.
Desde una perspectiva química, su médico puede recetarle diamox para ayudar con la aclimatación. Lo he usado por encima de los 13,000 pies y me ayudó mucho.
Mantente hidratado, rápidamente pierdes hidratación en altura. El té es tu amigo, así que trae una buena cantidad.
La última vez que estuve a 18,000 pies, masticamos raíz de jengibre y me ayudó hasta cierto punto.
Lo mejor que puedes hacer es aclimatarte . Esto significa que debes ajustar tu cuerpo gradualmente a la altura. Esto se puede hacer, por ejemplo, aumentando la altura a la que te quedas día a día. Otro dato muy importante y muy utilizado por los montañeros es que siempre se debe dormir unos metros por debajo del punto más alto del día. Entonces, por ejemplo, alcanzas la altura de 4000 metros, donde planeas pasar la noche. Antes de ir a dormir, si es posible, debe ganar otros 200 - 300 metros, pasar algún tiempo allí, luego bajar y dormir a 4000 metros.
Muchos montañeros también usan Acetazolamida (Diamox), que se puede tomar como preventivo. Pero su uso se discute de forma controvertida porque tiene muchos efectos secundarios.
Además de eso, debes beber mucho, pero nada de alcohol, y también debes cuidar tu alimentación. Es muy importante que te obligues a no usar mucha potencia. (Esto es particularmente importante al escalar una montaña alta. Tienes que obligarte a caminar lo suficientemente lento). Si siente síntomas leves no es necesario hacer nada, pero si empeora debe bajar a cotas más bajas lo antes posible. Si es realmente malo, debe buscar ayuda médica de inmediato, ya que puede matarlo.
Aquí hay una fuente médica confiable de las causas, los síntomas y las respuestas médicas recomendadas para el mal de altura en diversos grados. Cleveland Clinic - Información sobre el mal de altura
Explicación del mal de altura
El mal de altura puede afectar a cualquiera que vaya a grandes alturas sin darle tiempo al cuerpo para adaptarse a los cambios en la presión del aire y el nivel de oxígeno. Gran altitud se define como 8,000 - 12,000 pies sobre el nivel del mar. La altitud muy alta es de 12 000 a 18 000 pies, y las altitudes superiores a 18 000 pies se consideran altitudes extremadamente altas.
Cuanto más rápido sea un ascenso a gran altura, más probable es que se desarrolle el mal de altura. También es más probable que se desarrolle el mal de altura cuando las subidas son más difíciles y requieren más energía, en comparación con una subida lenta y fácil.
Pautas para una aclimatación adecuada
Si es posible, comience por debajo de los 10,000 pies y camine a gran altura en lugar de conducir o volar. Si debe volar o conducir a una altitud de más de 10,000 pies, quédese en su primera parada durante 24 horas antes de subir más.
Cuando vaya de excursión o suba a más de 10,000 pies, aumente su altitud en no más de 1,000 pies por día e incluya un día de descanso en su horario por cada 3,000 pies ganados. Recuerde, "Suba alto y duerma bajo", lo que significa que si sube más de 1,000 pies en un día, baje para dormir a una altitud más baja.
Muévase siempre a una altitud más baja si se desarrollan síntomas del mal de altura.
Beba por lo menos 3 a 4 cuartos de galón de agua por día.
Evite el tabaco, el alcohol y otras drogas depresoras, incluidos los barbitúricos, los tranquilizantes y las pastillas para dormir.
Mientras esté a gran altura, coma una dieta que incluya más del 70% de carbohidratos.
Los expertos en escalada recomiendan llevar suficientes tanques de oxígeno para varios días cuando se viaja por encima de los 10,000 pies. Las personas en riesgo de desarrollar niveles bajos de oxígeno en la sangre (anemia) deben consultar a su médico acerca de tomar un suplemento de hierro para ayudar a mantener los niveles de oxígeno en la sangre.
Es muy importante conocer los síntomas del mal de altura para que el tratamiento pueda iniciarse temprano mientras la enfermedad aún es leve.
Prevención
La mejor forma de prevenir el mal de altura es la aclimatación. Este es un proceso que le da tiempo a su cuerpo para adaptarse al cambio en la concentración de oxígeno a mayor altitud. En general, esto significa subir a un nivel superior a un ritmo lento.
Los cambios que ocurren en el cuerpo que lo ayudan a aclimatarse a una elevación más alta incluyen:
respiración más profunda
Presión más alta en las arterias pulmonares, por lo que se usa más espacio pulmonar para ayudar a respirar
Producir más glóbulos rojos para transportar más oxígeno al cuerpo
Aumentar la cantidad de oxígeno liberado de la sangre a los tejidos del cuerpo.
Tratamiento
Para todas las etapas del mal de altura, el tratamiento principal es bajar a una altura más baja de la manera más rápida y segura posible. Para el mal de altura leve, los medicamentos de venta libre deberían aliviar el dolor de cabeza. Otros síntomas desaparecerán rápidamente a una altitud más baja.
Los síntomas del mal de altura moderado generalmente mejoran en 24 horas a una altura de al menos 1,000 a 2,000 pies más abajo. Los síntomas deberían desaparecer por completo en 3 días.
Las personas que tienen mal de altura severo deben ser llevadas a una elevación más baja (no más de 4,000 pies) de inmediato. Deben ser vistos por un médico lo antes posible. Es posible que se necesite atención hospitalaria.
Algunos escaladores y excursionistas altamente calificados pueden llevar consigo una cámara de oxígeno portátil, también llamada cámara de oxígeno hiperbárico, como parte de su equipo estándar de gran altitud. La “cámara” es una bolsa para cadáveres que se llena de aire. Inflar la bolsa aumenta la concentración de oxígeno, lo que permite que la persona con mal de altura en la bolsa respire más oxígeno.
Medicamentos
La acetazolamida es un medicamento recetado que aumenta la frecuencia respiratoria de una persona para que absorba más oxígeno. Ayuda al cuerpo a adaptarse a altitudes más altas más rápidamente y reduce los síntomas menores del mal de altura.
La dexametasona también es un medicamento recetado que a veces se usa para prevenir el mal de altura.
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