Me quedé sorprendido cuando vi que la deuda de EE. UU. ha subido a más del 100% de su PIB. Pero vi otros países como Japón con más del 250% de su PIB. Y muchos países tienen una deuda cercana al 100% del PIB.
¿Por qué estos países se llaman naciones desarrolladas cuando acumulan deudas sobre sus producciones? ¿La deuda realmente no es tan mala para la economía nacional?
¿No es tan malo? Depende de lo malo que es malo.
Los problemas causados por un gobierno que tiene una gran deuda son similares a los causados por un individuo que tiene una gran deuda. El gran problema es: cada vez más de su ingreso se destina a pagar intereses sobre la deuda y, por lo tanto, no está disponible para gastar en bienes y servicios. Si empeora lo suficiente, descubre que no puede hacer los pagos, comienza a dejar de pagar los préstamos y luego tiene que hacer sacrificios serios, como vender su propiedad para pagar la deuda.
Las naciones tienen una ventaja sobre los individuos en que a veces pueden repudiar la deuda, es decir, simplemente declarar que no van a pagar. Los prestamistas pueden entonces rehusarse a darles más dinero, pero eso no les devuelve sus préstamos originales. En teoría, otras naciones podrían enviar tropas para apoderarse de propiedades para pagar el préstamo, pero esta es una solución muy extrema. Totalmente aparte de cualquier consideración moral, la guerra moderna es muy costosa, es probable que la guerra le cueste más de lo que recuperaría de la deuda.
¿Cuánta deuda es demasiada? Es difícil dar un número, más de lo que uno podría dar una "deuda máxima aceptable" para un individuo. Los bancos estadounidenses tienen una regla general de que normalmente no le prestarán dinero si los pagos totales de su deuda son más de 1/3 de sus ingresos. Nunca me he acercado a eso, eso me parece terriblemente alto. Pero, digamos, una persona joven que acaba de empezar, por lo que no está ganando mucho dinero y vive en un lugar con precios de vivienda altos, podría encontrar esto doloroso pero aceptable. Etc.
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Dheer