El Papa Bonifacio VIII promulgó la bula papal titulada, Unam Sanctam . En él habla de dos espadas: la espada espiritual ( gladius spiritualis ) y la espada temporal ( gladius temporalis ).
Nos informan los textos de los evangelios que en esta Iglesia y en su poder hay dos espadas; a saber, lo espiritual y lo temporal.
In hac ejusque potestate duos esse gladios, spiritualem videlicet et temporalem, Evangelicis dictis instruimur.
¿Autorizó esta bula papal la agresión cristiana con la espada (es decir, una acción militar ofensiva), o simplemente implora a los cristianos que se defiendan de la agresión de los demás? ¿O ninguno de los anteriores?
Y, ¿esta bula papal sigue vigente hoy en día?
El Papa Bonifacio VIII dijo que hay dos espadas:
Ambas, por tanto, están en poder de la Iglesia, es decir, la espada espiritual y la material, pero la primera debe ser administrada por la Iglesia y la segunda por la Iglesia; el primero en manos del sacerdote; estos últimos por manos de reyes y soldados, pero por voluntad y consentimiento del sacerdote. Sin embargo, una espada debe estar subordinada a la otra y la autoridad temporal, sujeta al poder espiritual.
Con esto, estaba afirmando que la máxima autoridad residía en la Iglesia bajo su gobierno. En esta bula no estaba promoviendo la acción militar, ni proponiendo que los cristianos se defendieran. Estaba afirmando que los gobernantes seculares deben estar subordinados a la Iglesia y cumplir sus mandatos. El comentario final en la bula es,"Furthermore, we declare, we proclaim, we define that it is absolutely necessary for salvation that every human creature be subject to the Roman Pontiff."
Poco después de la muerte de Bonifacio, el Papa Clemente V retiró la Unam Sanctam , por lo que esta bula ya no está en vigor, aunque no fue la última vez que los papas intentaron afirmar su autoridad sobre los gobernantes temporales.
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