¿Alas de avión reforzadas con puntales o con alambre?

Depende de la forma. Un cable redondo de 1/8" tendría mucho menos arrastre que, digamos, un puntal de elevación redondo de 1", obviamente. Y lo mismo para un cable aerodinámico frente a un puntal de elevación aerodinámico. Entonces, visto de esa manera, los cables ganan aerodinámicamente incluso con 4 cables por ala frente a 2 puntales.

Sin embargo, los cables aerodinámicos son increíblemente caros y deben fabricarse a medida, por lo que no son realmente una opción práctica y se queda atrapado con un cable redondo, mientras que un puntal aerodinámico no es tan difícil de hacer.

Entonces, la comparación práctica es alambre redondo versus puntal aerodinámico. Una forma de lágrima tiene 1/12 del arrastre de una forma redonda, por lo que una forma redonda de 1/8" de diámetro tiene el mismo arrastre que una forma de lágrima de 1,5" de grosor.

En vista de eso, un puntal de elevación aerodinámico de, por ejemplo, 1" de espesor (área frontal) todavía tendría menos arrastre que un cable de 1/8" de la misma longitud, y solo tiene 2 por ala frente a 4 cables por ala, por lo que en general, está por delante con puntales aerodinámicos. Agregue los beneficios de la rigidez, la facilidad de ensamblaje, la apariencia, etc., y los puntales de elevación aerodinámicos son una obviedad, razón por la cual el 99.9% de los monoplanos sin voladizo usan puntales (sin embargo, los refuerzos de alambre pueden ser algo más livianos, o tal vez no).

Ahora, una extrusión de aluminio aerodinámico para un ultraligero también puede ser algo costosa de obtener, aunque no tan mala como los cables aerodinámicos. Entonces, para un ultraligero, a menos que la extrusión en forma de lágrima esté disponible a bajo costo, la opción más eficiente en general sería diseñar un puntal de elevación hecho de tubería redonda de aluminio y aplicar sobre eso un carenado liviano de aluminio de .016 ", o plástico moldeable o fibra de vidrio, o lo que sea, para obtener la forma de lágrima.