Me pregunto si existe una fórmula general para la velocidad, la altitud y la distancia desde el aeropuerto a la que se inicia el descenso para la aproximación a tierra. Veo que las aerolíneas lo hacen entre 25 y 30 minutos antes de aterrizar. ¿Cuándo, digamos, un King Air, TBM, etc.,... haciendo 275 Kts a 28,000 pies comenzará el descenso para aterrizar en un aeropuerto a nivel del mar, salvo condiciones climáticas o de tráfico inusuales?
Como dijo J. Hougaard, 3 millas náuticas por 1000 pies es la regla general. Sin embargo, los aviones grandes que pueden variar mucho en peso pueden variar esa cifra. Además, es mejor tener en cuenta si hay vientos de cola o de frente en el descenso.
En los cargueros 747-100/200 en la década de 1990, usamos las 3 millas náuticas por 1000 pies la mayor parte del tiempo. Sin embargo, si fuéramos pesados, es decir, aterrizaríamos justo contra el peso máximo de aterrizaje, usaríamos 3.5, y especialmente si descenderíamos con viento de cola. Si fuéramos livianos, en otras palabras, sin carga, 2.5 era una buena cifra para usar. Y, por supuesto, no tenías que usar exactamente 3.5, 3.0 o 2.5. Lo que solía hacer era calcular la distancia 3.0 y luego simplemente sumar o restar 10 millas más o menos.
En un caso memorable, usé 2.0 y funcionó, pero apenas. Escuché que si tenía un avión vacío y usaba un procedimiento de arrastre máximo, se podía hacer. Solo tuve la oportunidad de probarlo una vez al entrar en el antiguo aeropuerto Kai Tak de Hong Kong en un día despejado sin tráfico, directamente a la autopista 31.
La regla práctica ampliamente utilizada dice que se necesitan 3 millas náuticas (NM) para perder 1000 pies de altitud. Por lo tanto, un avión de pasajeros que navega a 36 000 pies comenzará su descenso alrededor de 110 NM antes del aterrizaje, mientras que un avión turbohélice más pequeño que navegue a, digamos, 18 000 pies comenzará su descenso alrededor de 55 NM antes del aterrizaje.
La velocidad utilizada durante el descenso y la aproximación varía mucho ya que depende del tipo de aeronave.
Hércules-63