Recientemente se descubrieron algunas lunas nuevas de Júpiter. Sin embargo, las lunas son bastante pequeñas, de hecho, solo tienen unos pocos kilómetros de ancho. Eso me hace preguntarme si deberían llamarse lunas en primer lugar. El artículo de Wikipedia sobre satélites naturales dice que no hay un límite inferior claro (o un límite superior). Pero si aceptamos eso, entonces Júpiter ya tiene un número incontable de lunas en su sistema de anillos, e incluso la Tierra tiene varias lunas ya que la Estación Espacial Internacional es una "luna".
¿Qué es exactamente una luna? ¿Es realmente una vaga noción de "algo que gira alrededor de un planeta"? Si es así, ¿por qué la IAU no ha aclarado qué es exactamente una luna? Ya lo han hecho para los planetas; parece natural hacerlo también para las lunas.
A diferencia de "planeta", la IAU no ha intentado definir con precisión "luna". El uso general requiere que una "luna" sea un satélite natural de un planeta (¿o un planeta enano, un asteroide o quizás incluso de otra luna?) y es lo suficientemente grande como para que la hayamos visto como un cuerpo independiente.
Esto contrasta con las "lunas" que se han detectado en los anillos de Saturno por sus efectos gravitacionales sobre las partículas anulares aún más pequeñas. Sabemos que existe un cuerpo allí, pero es demasiado pequeño para ser fotografiado directamente.
Como tal, la pregunta "¿Cuántas lunas tiene Júpiter?" probablemente no tenga respuesta, ya que depende de la sensibilidad de su telescopio y qué tan cerca esté del planeta.
Las lunas más pequeñas tienen unos 10 km de diámetro, pero existen pequeñas lunas en los anillos que tienen solo unos pocos cientos de metros de diámetro. Entonces, en el uso actual, 10k podría ser aproximadamente donde las personas dejan de decir "moon" y comienzan a decir "moonlet".
El lenguaje existe para servirnos, la definición de planeta solo se hizo para resolver un problema de denominación particular. No ha surgido tal problema para las lunas. Así que no hay una respuesta autorizada.
Según la NASA - ¿Qué es una Luna? :
Los planetas y asteroides giran alrededor del Sol. Las lunas, también conocidas como satélites naturales, orbitan planetas y asteroides. Las lunas vienen en muchas formas, tamaños y tipos. La mayoría no tienen aire, pero algunos tienen atmósferas e incluso océanos ocultos. Hay cientos de lunas en nuestro sistema solar, incluso algunos asteroides tienen pequeñas lunas compañeras.
La misma pregunta en Universe Today - ¿Qué es una Luna? dice:
Una luna se define como un cuerpo celeste que hace una órbita alrededor de un planeta, incluidos los ocho planetas principales, los planetas enanos y los planetas menores. Una luna también puede denominarse satélite natural, aunque para diferenciarla de otros cuerpos astronómicos que orbitan otro cuerpo, por ejemplo, un planeta que orbita una estrella, el término luna se utiliza exclusivamente para hacer referencia al satélite natural de un planeta.
Muchos otros sitios tienen explicaciones similares. Sin embargo, según cualquiera de las definiciones, la Estación Espacial Internacional no es una luna, ya que una luna se define como un satélite natural que orbita alrededor de un planeta, un planeta enano o un planeta menor.
No intentaré proponer una definición completa, pero solo sugeriré algunos criterios que podrían ser significativos al definir una luna. Tal como lo veo, una definición formal debería tener un propósito muy específico (ninguno dado en cuestión) o aclarar un término que ya es de uso general. como una aclaración de un término cotidiano, la definición formal debe esforzarse por ser coherente con la forma en que la palabra ya es de uso común y no romper drásticamente con las interpretaciones existentes de la palabra. Yo propondría que las lunas son, ante todo, satélites naturales que orbitan alrededor de planetas, planetas enanos y exoplanetas (un satélite que orbita objetos más pequeños, como un asteroide, probablemente no cumpliría con la idea que tiene la mayoría de la gente de una luna real. En cuanto al tamaño, y despejando su órbita, sugeriría que el satélite,
"Luna" es un término muy amplio utilizado para cualquier satélite natural de un planeta o asteroide. Pueden ser tan pequeños e irregulares como Deimos y Fobos (satélites de Marte) o los componentes de los anillos planetarios o tan grandes y parecidos a planetas como nuestra Luna o las lunas galileanas o la luna Titán de Saturno.
Eso no está bien porque es como si llamáramos a cada cuerpo celeste que orbita directamente al Sol un planeta, incluidos los asteroides más pequeños. Tienes razón en que hay que establecer una definición de luna . Sólo los satélites elipsoidales deberían llamarse lunas . Según esta definición, la Tierra, por supuesto, tiene una luna, Júpiter tiene cuatro lunas, Saturno siete, Urano cinco, Neptuno una, Plutón una y Eris posiblemente una (no sabemos si Dysnomia es esférica). Los satélites irregulares son asteroides que orbitan un planeta en lugar de una estrella. Satélites de asteroides. Digamos que una enana roja orbita una estrella azul de secuencia principal, esto no convierte a la enana roja en una luna o un planeta, sigue siendo una estrella en un sistema estelar doble.
El Dr. Alan Stern incluso propone llamar a las lunas esféricas planetas / planetas satélite. Sin embargo, eso va demasiado lejos en mi opinión, haría de nuestra Luna un planeta. Es demasiado tarde para considerar a la Tierra-Luna como un sistema planetario doble.
usuarioLTK