Júpiter tiene 79 lunas (conocidas), Saturno 82, Urano 27 y Neptuno 14 (los números provienen de Wikipedia). Estos planetas también tienen anillos. Los anillos están formados por trozos de roca y hielo. También hay satélites entre los anillos . ¿Qué distingue a una luna de cualquier otro trozo en órbita alrededor de un planeta?
Si un cuerpo está en órbita alrededor de un planeta, ¿cómo saber si es una luna o si es parte del anillo? ¿Hay características orbitales que difieren entre los dos? ¿Existe un límite inferior de tamaño o masa para que algo sea una luna? ¿Es la densidad de los cuerpos circundantes? ¿No hay una definición formal (por ejemplo, de la IAU)?
Tu pregunta:
También hay satélites entre los anillos. ¿Qué distingue a una luna de cualquier otro trozo en órbita alrededor de un planeta?
Wikipedia debe tomarse con pinzas, pero definen lunas o pequeñas lunas dentro de un sistema de anillos como la creación de un espacio o espacio parcial , que a veces se describe como una hélice.
En 2006, se encontraron cuatro pequeñas lunas en las imágenes de Cassini del Anillo A.[44] Antes de este descubrimiento, solo se conocían dos lunas más grandes dentro de los espacios en el Anillo A: Pan y Daphnis. Estos son lo suficientemente grandes como para despejar espacios continuos en el anillo.[44] Por el contrario, una pequeña luna solo es lo suficientemente masiva como para despejar dos pequeños espacios parciales, de unos 10 km de ancho, en las inmediaciones de la propia luna, creando una estructura con forma de hélice de avión.[45] Las pequeñas lunas en sí son diminutas, oscilando entre 40 y 500 metros de diámetro, y son demasiado pequeñas para verse directamente.[9]
Una luna, creo, necesitaría despejar un espacio completo dentro de un anillo. Limpiar un espacio parcial o "hélice" como se indicó anteriormente puede ser tan pequeño como 40 metros. A menudo, las lunas en sí mismas no son visibles, pero las hélices que crean en el sistema de anillos son visibles.
Un diámetro de 0,5 kilómetros te clasificará como una pequeña luna .
Véase Aegaeon . Aparentemente, con 1,4 km × 0,5 km × 0,4 km, está al borde de la definición.
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