Finalmente encontré algo de tiempo para leer los libros que mi madre me prestó sobre el entrenamiento del sueño. Estaba muy decepcionado: ninguno de los libros mencionaba nada acerca de enseñarle a la niña a quedarse dormida por sí misma.
Ambos libros abogan por un "método" que es como tratar de enseñarle a alguien a andar en bicicleta encerrándolo en el gimnasio con una bicicleta. Eventualmente puede tener el efecto deseado, pero ciertamente no cuenta como entrenamiento o enseñanza. Tiene que haber algo diferente ahí fuera.
En mis búsquedas en la web de métodos alternativos, encontré una breve mención de técnicas que implican enseñar al niño cómo relajarse, pero no se mencionaron detalles y ahora no puedo encontrar el sitio. (No recuerdo cómo llegué allí la primera vez, y no puedo recordar ninguna palabra clave u otros términos de búsqueda).
¿Qué métodos de entrenamiento del sueño están disponibles que enseñan métodos específicos de relajación u otras herramientas para ayudar a un niño a conciliar el sueño por sí solo? Busco detalles específicos : nombres de técnicas o autores, títulos de libros o sitios web, o resúmenes completos de las técnicas reales: algo que pueda buscar en línea o en una librería, o suficiente información que no necesito búsqueda.
Algunos detalles, por si son relevantes:
Mi hija tiene 17 meses. Hace un año, podía acostarla despierta y balbuceaba/tarareaba hasta dormirse en unos minutos. Luego le empezaron a salir los dientes... En este punto, soy el único que puede ponerla a dormir; con cualquier otra persona, está tan ocupada probando los límites que nunca se duerme. Me siento en la silla de la oficina en su habitación, la sostengo horizontalmente en mis brazos y la acuno suavemente hacia arriba y hacia abajo mientras se balancea de lado a lado, mientras ella mastica su mantita. A veces tarda media hora, pero al final se queda dormida. A menudo se mueve un poco cuando la pongo en su cuna, pero si lo hago bien, se tranquiliza casi de inmediato.
A veces duerme directamente hasta la mañana (con diferentes definiciones de "mañana").
Más a menudo, se despierta una o dos veces durante la noche, pero puedo hacer que se vuelva a dormir simplemente dándole palmaditas o frotándole la espalda, o arreglándole la manta, o tirando de ella hacia el centro de la cuna. Algunas noches, ella se sienta o se levanta mientras llora, así que tengo que cargarla y repetir el ritual de mecerla antes de acostarse.
A veces puedo volver a ponerla en su cuna y duerme hasta la mañana. A veces no quiere tener nada más que ver con su cuna, muchas gracias, y después de unos tres intentos me rindo y la llevo a nuestra cama. (Hay tanto de lo que soy capaz a las 4 am)
A veces ni eso funciona, y termina durmiendo en el hombro de su papá o algo así. Estamos bastante seguros de que esos tiempos deben tener alguna causa física, pero no hemos descubierto qué. (La dentición es/era nuestra "excusa" predeterminada, pero tenía 16 dientes cuando cumplió 16 meses, así que no puedo imaginar en qué dientes podría estar trabajando ahora...)
No sé si existen técnicas formales, pero hay muchos métodos que podrían (o no) funcionar. No creo que puedas hacer que un niño pequeño activo lo "entienda" de inmediato; es posible que deba pasar por varios métodos en secuencia para lograr niveles crecientes de calma. El objetivo siempre sería hacerle entender a su hijo que está a salvo y que no está solo, incluso cuando mamá no está cerca.
Entiendo que su niño pequeño es muy activo a la hora de acostarse y que esto evita que se duerma. También hay mucho llanto que desea reducir. Ese es exactamente el caso de mi niño pequeño también: tan pronto como lo colocamos en su colchón, inmediatamente se sentaba o se volvía a levantar, y no lo dejaban solo. Cuando tuvo la edad suficiente, incluso se levantaba de la cama y caminaba hacia la sala de estar. Ahora tiene 2 años y 3 meses y ha mejorado mucho.
Esto es lo que hicimos:
Comenzamos con una rutina sólida para la hora de dormir. Eso no se puede enfatizar lo suficiente: los niños pequeños deben seguir exactamente los mismos pasos en el mismo orden. Para nosotros era más o menos esto: guardar los juguetes, cenar el biberón, cepillarse los dientes, cambiar pañales, ponerse el pijama, besarse las buenas noches, cerrar las cortinas, acostarse.
Pero esto no fue suficiente, por supuesto. No se quedaría dormido simplemente, así que desde muy temprano empezamos a permanecer en su habitación y cantar una canción de cuna una y otra vez, acostándolo una y otra vez. Esto a menudo tomaba una hora, así que sabíamos que algo tenía que cambiar.
"Cry it out" definitivamente no era una opción para nosotros. Sentimos que este método lastima emocionalmente al niño. Pero HedgeMage mencionó una versión mucho más suave que funcionó muy bien para nosotros. Siguiendo su método, nuestro hijo aprendió rápidamente que está bien que los padres salgan de la habitación. Le tomó alrededor de una semana a mi hijo acostumbrarse a esto, pero hubo muchas recaídas al principio.
Ahora que entiende que la hora de acostarse significa quedarse en la cama, hemos desarrollado una rutina que es aún más fácil. Después de acostarlo, recibe un beso y un abrazo, y luego le digo que iré a darle un beso a mamá también y luego regresaré, lo cual hago. Otro beso y abrazo, luego una ausencia más larga, tal vez 2 minutos. Repito esto con intervalos crecientes (aprox. 2-5-8-15 minutos) hasta que no se mueve cuando lo visito. Tenga en cuenta que si comienza a llorar entre mis visitas, me acerco a él de inmediato, le doy un beso y un abrazo, y me voy de nuevo. Es muy simple y muy efectivo, ¡al menos para nosotros! Ya casi nunca hay llanto, o solo muy poco.
Seguir este camino ayudó a nuestro niño pequeño a pasar de levantarse inmediatamente a quedarse en la cama, acostarse y, finalmente, quedarse dormido, con un mínimo de alboroto y llanto. Por supuesto, todavía hay contratiempos y veladas imposibles, pero es raro, y cuando sucede, usamos uno de los métodos anteriores. El día siguiente suele estar bien de nuevo.
No, no existen técnicas como el "entrenamiento del sueño". Estoy convencido de que el sueño no es algo que uno pueda aprender.
A pesar de lo que muchos digan, nunca dejamos a nuestros hijos llorando en la cama cuando los "deben dormir". Para el sueño de la noche, generalmente mi esposa los amamantaba según lo necesitaban (una o dos veces por noche, cuando tenían alrededor de 1 año), y cuando ella estaba ausente, los cargaba cuando se despertaban hasta que se volvían a dormir.
Al hacerlo de esta manera, nuestros hijos nunca tuvieron que temer estar solos durante la noche o la hora de acostarse. Ahora nos hacen un favor al acostarse fácilmente y dormir muy bien.
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Torben Gundtofte-Bruun
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Torben Gundtofte-Bruun
Morah Hochman
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