¿Cuáles son las posiciones relativas entre sí en la jerarquía clerical de la iglesia católica?

La Iglesia Católica tiene al Papa como cabeza. La estructura básica debajo del Papa consiste en un número de obispos , cada uno de los cuales es asistido por un número de sacerdotes . Los presbíteros, a su vez, son asistidos por los diáconos (que son ordenados, al igual que los presbíteros, pero que no pueden "subir de rango" como sí lo hacen los presbíteros).

Sin embargo, hay una serie de variaciones de esto y muchos detalles para analizar. ¿Estás sentado cómodamente? Entonces empiezo...

Para comprender la estructura de gobierno de la Iglesia, tenga en cuenta que la Iglesia Católica se divide en las llamadas iglesias particulares . La mayoría de las iglesias particulares gobiernan un área específica (generalmente llamada diócesis o eparquía ) y se agregan en una serie de lo que se llama iglesias sui iuris ("por derecho propio"); la más grande de ellas es la Iglesia latina . Cada una de las diversas iglesias particulares está supervisada por un obispo . (Algunos de los jefes de las iglesias sui iuris llamadas "Iglesias católicas orientales" reciben el título de patriarca . Por ejemplo, el jefe de la Iglesia católica siríaca, que es obispo, tiene el títuloPatriarca de Antioquía . El resto de los jefes de las iglesias particulares que componen las diversas Iglesias orientales se denominan generalmente eparcas .) Los obispos son nombrados por el Papa, con el consejo de un dicasterio (un departamento permanente en el Vaticano) llamado Congregación para los Obispos ; son sacerdotes ordenados que son consagrados como obispos por el mismo Papa o por otros obispos.

Hay algunas regiones del mundo que tienen una buena cantidad de católicos, pero no lo suficiente como para soportar la organización en una diócesis dirigida por un obispo. El Papa puede organizarlos en una prefectura apostólica o en un vicariato apostólico un poco más avanzado , dirigidos respectivamente por un prefecto apostólico o el vicario apostólico de mayor rango , un sacerdote experimentado, pero no un obispo, a quien se le confía el cuidado espiritual de los católicos. en el área. El equivalente de la Iglesia Católica Oriental de un vicario apostólico es un exarca .

Dado que un obispo individual no puede ministrar directamente a quizás decenas o cientos de miles de personas en su iglesia, la Iglesia le permite delegar ciertas funciones a los sacerdotes , quienes (generalmente) están asignados a áreas locales, conocidas como parroquias , dentro de la iglesia particular. Algunos de estos sacerdotes históricamente han sido recompensados ​​por su trabajo al ser designados Monseñor por su obispo, un título que no conlleva ningún aumento de rango en particular. A menudo, también, los sacerdotes son asistidos en su trabajo por diáconos , ya sea diáconos de transición que son estudiantes de seminario que estudian para el sacerdocio, o diáconos permanentes .que son ordenados al Orden de los Diáconos, pero no avanzarán al sacerdocio.

Dado que algunas áreas geográficas son inevitablemente más importantes desde el punto de vista económico y político, o simplemente más densamente pobladas que otras, las diócesis o eparquías —las "iglesias particulares que gobiernan un área específica"— a menudo se agrupan en grupos relativamente pequeños llamados provincias eclesiásticas , a menudo coincidentes con divisiones políticas como estados o provincias. En general, la diócesis que cubre la región más importante de una provincia eclesiástica se clasificará como archidiócesis (o archeparchy ), generalmente lo que se denomina archidiócesis metropolitana , y será gobernada por un arzobispo , generalmente también elegible para ser llamado archidiócesis.obispo metropolitano . Por ejemplo, dentro del estado estadounidense de Nueva Jersey, hay cinco diócesis: la Diócesis de Camden, la Diócesis de Trenton, la Diócesis de Metuchen, la Diócesis de Paterson y la Arquidiócesis de Newark (la más grande de las cuatro ciudades y el más cercano a la ciudad de Nueva York). Un arzobispo metropolitano no tiene un rango superior al de un obispo, pero tiene ciertos tipos de responsabilidades y supervisión sobre los demás obispos de la provincia, que pueden ser conocidos como obispos sufragáneos .

Muchas diócesis también tienen varios obispos asignados: un obispo "principal" y uno o más obispos auxiliares . (Todos los obispos auxiliares también son obispos sufragáneos).

Un chorbishop , como acabo de enterarme ahora, es un rango justo debajo del obispo en algunas iglesias orientales; estos hombres tienen muchos de los deberes y poderes de un obispo, pero no todos. Por lo tanto, también son sacerdotes ordenados, pero no obispos.

Algunos obispos son elegidos por el Papa para unirse al grupo de clérigos responsables de la selección de los futuros Papas. Estos se llaman cardenales . Hay tres rangos de cardenales: cardenal diácono , cardenal sacerdote y cardenal obispo . Los cardenales obispos son los líderes de más alto rango en la Iglesia después del Papa, y los cardenales en su conjunto están por encima de los obispos. (En realidad, no todos los cardenales pueden seleccionar al próximo Papa; los cardenales están en el cargo de por vida, pero no pueden votar una vez que cumplen 80 años).

Además de todo esto (¡por si fuera poco!), también existen varios institutos religiosos . Estos a menudo están gobernados por un superior (más o menos un líder supremo), que puede tener varios títulos. Los agustinos llaman a su superior Prior General; los jesuitas , el Superior General. Estos son equivalentes a los obispos.

Muchas órdenes religiosas se gobiernan localmente, organizadas en abadías, conventos o prioratos. Están sujetos directamente a su líder, que está sujeto (más o menos) solo al Papa y, por lo tanto, es más o menos equivalente a un obispo. Este líder local puede ser un abad o una abadesa , una madre superiora o un prior .

Hay incluso más títulos en los que no he entrado, pero generalmente están reservados para individuos específicos (como el cardenal-sacerdote mayor en el Colegio Cardenalicio, que se conoce como el proto -sacerdote ). No entraré en todos esos; esta publicación ya es lo suficientemente larga.

Usted menciona algunos títulos que no son (o ya no son) títulos de personal de oficina:

• Exorcista : Antes del Concilio Vaticano II, esta era una posición oficial por debajo de un sacerdote. Ahora bien, es una función que ejercen muy pocos sacerdotes, generalmente solo uno por diócesis o eparquía. El exorcista es responsable de realizar exorcismos. No, no siempre ese tipo de exorcismo... pero a veces.
• Lector : Una vez más, antes del Vaticano II, esta era una posición oficial por debajo de un sacerdote, y como exorcista, que conducía a la ordenación. Hoy en día, es un puesto que a menudo se asigna a un ministro laico.

Apertura

En general, soy reacio a tener publicaciones en competencia. Esta respuesta es para agregar claridad a la respuesta de @MattGutting porque editarla la haría demasiado larga.

Este artículo Jerarquía | New Advent hace esta distinción muy importante, que hay una doble jerarquía en la Iglesia, la de orden y la de jurisdicción ¹ .

El Concilio de Trento definió que los primeros tres grados ² de la jerarquía de orden, es decir, el episcopado , el sacerdocio y el diaconado son de Institución Divina .

Jerarquía de Jurisdicción

En la jerarquía de jurisdicción el papado y el episcopado son de origen divino; todos los demás grados son de institución eclesiástica .

La composición de la jerarquía de jurisdicción en la Iglesia Católica (occidental) por rango:

• El Papa.
• Los Cardenales.
• Los Patriarcas.
• Los Primates.
• Los Metropolitanos.
• Los Arzobispos.
• los obispos
• El asistente principal del obispo (ahora conocido como su vicario general )
• Finalmente, al frente de una parroquia está el Párroco.

Tenga en cuenta que la lista anterior ofrece una imagen pero no es exhaustiva ³ y también los grados de la institución eclesiástica pueden ir y venir.

<sup>1. Del artículo: «Es habitual distinguir en la Iglesia una doble jerarquía, la de orden y la de jurisdicción, correspondientes al doble medio de santificación, la gracia, que nos llega principalmente por los sacramentos, y las buenas obras, que son fruto de la gracia. La jerarquía de orden ejerce su poder sobre el Cuerpo Real de Cristo en la Eucaristía; la de jurisdicción sobre Su Cuerpo Místico, la Iglesia (Catech. Conc. Trid., pt. II, c. vii, n. 6).'
2. Como si no fuera ya confuso, la jerarquía de orden tiene grados de institución eclesiástica como subdiácono, acólito, exorcista, lector y portero
3. Por ejemplo , prelados (no mencionados en el artículo), rector, legados, vicarios apostólicos, etc. .</sup>