Las opiniones de Santo Tomás sobre la Inmaculada Concepción pasaron por tres fases.
^{cf. también cap. 2, arte. 2, § "Santo Tomás y la Inmaculada Concepción" de Madre del Salvador y Nuestra Vida Interior por el P. Réginald Garrigou-Lagrange, OP}

Fase 1: apoyo claro de la misma

El apoyo más claro de Santo Tomás a la Inmaculada Concepción está en su comentario (1252-6) sobre las Sentencias de Pedro Lombardo ( Super Sent. , lib. 1 d. 44 q. 1 a. 3 ad 3 ):

puritas intentitur per recessum a contrario: et ideo potest aliquid creatum inveniri quo nihil purius esse potest in rebus creatis, si nulla contagione peccati inquinatum sit; et talis fuit puritas beatae virginis , quae a peccato originali et actuali immunis fuit .

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La pureza se aumenta al sustraerse a su opuesto: por lo tanto, puede haber una criatura que no es posible más pura en la creación, si está libre de todo contagio de pecado: y tal era la pureza de la Santísima Virgen que era inmune a la original y pecado real .

Fase 2: lidiar con eso

Summa Theologica III, escrita en 1272-3, contiene la famosa pregunta 27 sobre la Santificación de la Santísima Virgen , en la que parece negar la Inmaculada Concepción.

Fase 3: regreso a su posición original

Explicación del Padrenuestro , petición 5 (Cuaresma 1273):

…beatae virgini, quae fuit plena gratiae, in qua nullum peccatum fuit .

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…la Santísima Virgen, que era llena de gracia, en quien no hubo pecado .

Comentario sobre el Salmo 18 (1272-3):

…beata virgine, quae nullam habuit obscuritatem peccati .

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…la Santísima Virgen, que no tuvo tinieblas de pecado .

Predicó en su Sobre el saludo angélico (Cuaresma de 1273):

Ipsa (Virgo) omne peccatum vitavit magis quam alius sanctus, praeter Christum. Peccatum enim aut est originale, et de isto fuit mundata in utero; aut mortale aut veniale, et de istis libera fuit. … Sed Christus excellit beatam virginem in hoc quod sine originali conceptus et natus est. Beata autem virgo in originali est concepta, sed non nata.

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Porque Ella misma evitó todo pecado, más santa que cualquiera después de Cristo . Porque el pecado es o original, y de esto ella fue limpiada en el vientre; o mortal o venial, y de estos estaba libre. … Pero Cristo superó a la Santísima Virgen en esto, en que fue concebido y nació sin (pecado) original. Además la Santísima Virgen fue concebida en original (pecado), pero no nació (en él).

^{Nec solum a peccato actuali immunis fuit, sed etiam ab originali, speciali privilegio mundata. Oportuit siquidem quod cum peccato originali conciperetur, utpote quae ex utriusque sexus commixtione concepta fuit. Hoc enim privilegium sibi soli servabatur ut virgo conciperet filium Dei. Commixtio autem sexus, quae sine libidine esse non potest post peccatum primi parentis, transmittit peccatum originale in prolem. Similiter etiam quia si cum peccato originali concepta non fuisset, non indigeret per Christum redimi, et sic non esset Christus universalis hominum redemptor, quod derogat dignitati Christi. Est ergo tenendum, quod cum peccato originali concepta fuit, sed ab eo quodam speciali modo purgata fuit.}

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^{María no solo estaba libre del pecado actual, sino que también, por un privilegio especial, estaba limpia del pecado original. Ella, en efecto, tuvo que ser concebida con el pecado original, ya que su concepción resultó de la mezcla de ambos sexos. Porque el privilegio de concebir sin menoscabo de la virginidad estaba reservado exclusivamente a la que virgen concibió al Hijo de Dios. Pero la mezcla de los sexos que, después del pecado de nuestro primer padre, no puede tener lugar sin lujuria,* transmite el pecado original a la descendencia. Asimismo, si María hubiera sido concebida sin pecado original, no habría tenido que ser redimida por Cristo, por lo que Cristo no sería el redentor universal de los hombres, lo que le resta dignidad. En consecuencia, debemos sostener que ella fue concebida con el pecado original, pero fue limpiada de él de alguna manera especial.}

^{*(cf. Salmo 50:7 : "Porque he aquí, en maldad he sido concebido, y en pecado me concibió mi madre").}

Ver:

• Pedro Lumbreras OP, " Santo Tomás y la Inmaculada Concepción ", Revista Homilética y Pastoral 24, núm. 3 (1923): 253-63.
      ^{• Respuesta del tamaño de un libro: Hugolinus Storff, OFM, La Inmaculada Concepción: La Enseñanza de Santo Tomás, San Buenaventura y Bl. J. Duns Scotus sobre la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María (San Francisco, California: St. Francis Press, 1925).}
• Norbert del Prado OP, Divus Thomas et bulla dogmatica "Ineffabilis Deus" (Friburgi Helvetiorum: Ex typis Consociationis sancti Pauli, 1919).