Upapandavas: ¿Por qué fueron asesinados?

La razón superficial de por qué los Upapandavas (los cinco hijos de Draupadi) fueron asesinados es simplemente que Krishna y Pandavas no estaban en el campamento la noche que Ashwatthama atacó, como se describe en este capítulo del Sauptika Parva del Mahabharata:

Por miedo a los Parthas, oh hijo de la raza de Kuru, Ashvatthama no pudo lograr tal hazaña entonces. Fue debido a la ausencia de Parthas y el Keshava inteligente como también de Satyaki, que el hijo de Drona pudo lograrlo. ¿Quién está allí, el señor Indra sin excepción, que sea competente para matarlos en presencia de estos héroes?

Pero la causa última de su muerte se describe en este extracto del Markandeya Purana.

Uno de los reyes védicos más famosos fue Harischandra, un rey de la dinastía solar del que hablo aquí . Similar a la historia de Job en la Biblia, los dioses una vez decidieron probar la virtud de Harischandra privándolo de todo lo que tenía. En particular, el sabio Vishwamitra le pidió a Harischandra todo su reino y, por un sentido del deber, accedió a dárselo. Ahora, cinco de los Vishwadevas , un grupo de dioses védicos, vieron lo que estaba pasando y se horrorizaron de que Vishwamitra atormentara a un rey tan justo, por lo que hablaron en su contra. Vishwamitra se enfureció por sus palabras, por lo que los maldijo para que nacieran en la tierra, pero lo disminuyó al permitirles regresar a Devaloka antes de que se casaran o tuvieran hijos. Así nacieron como los Upapandavas:

Pero entonces cinco Vishwadevas hablaron con lástima: "Este Vishwamitra es muy malvado; ¿qué mundos obtendrá quien haya desarraigado de su trono al mejor de los sacrificadores? ¿Por medio de la ceremonia funeraria de quién se purificará y purificará el jugo de soma expresado en el gran sacrificio? bebiendo cuál alcanzaremos la euforia que es precedida por encantamientos?" ...

Habiendo escuchado su comentario, el sabio de la raza Kaushika, extremadamente enfurecido, los maldijo: "Todos ustedes asumirán forma humana". Y propiciado por ellos, el gran Muni añadió: "Aunque en forma humana, no tendréis descendencia. No habrá matrimonio ni esposas para vosotros, ni hostilidad: libres del amor y la ira seréis dioses otra vez". Entonces esos dioses descendieron a la mansión de los Kurus con sus propias porciones; nacieron del vientre de Drauapdi como los cinco nietos de Pandu. Por lo tanto, los cinco heroicos Pandaveyas no tomaron esposas para sí mismos, a través de la maldición de ese gran Muni.