En la mecánica cuántica, los observables están representados por el operador hermitiano. Pero, ¿todo operador hermitiano representa un observable? Si no, ¿cómo sabemos si un operador hermitiano representa observable o no? ¿Cuál es la definición precisa del término "observable"?
Dado un sistema cuántico con espacio de Hilbert asociado , el conjunto de todos los operadores acotados autoadjuntos es . En general, sólo un pequeño subconjunto de representará operadores físicamente observables. Para sistemas de dimensión infinita, es enorme y no hay esperanza de encontrar experimentos para todos sus miembros; incluso en sistemas de dimensión finita es muy difícil encontrar esquemas experimentales sensibles incluso a una base de espacio vectorial para .
El enfoque físico para esto es comenzar con un conjunto finito de operadores que sabe que puede medir. Para una sola partícula libre, por ejemplo, tomarías la posición y el momento; para un conjunto finito de giros, tomarías todas sus matrices de Pauli. Luego formas el conjunto de todos los operadores que pueden formarse a partir de ellos mediante productos y combinaciones lineales, que tiene la estructura de un álgebra, y ese es su conjunto de observables físicos. los el álgebra misma es la descripción realmente fundamental del sistema ; el espacio de Hilbert es simplemente una representación posible.
En este formalismo, los estados son funcionales en : son funciones
Editar: como joshphysics y WetSavannaAnimal señalan correctamente, esto funciona como se indica solo para operadores acotados y no para operadores ilimitados como posición o energía. Me temo que no sé lo suficientemente bien cómo se extiende esto a esa clase de operadores: eso necesita a alguien con habilidades de análisis funcional mucho más fuertes que las mías.
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