En Éxodo leemos sobre la estructura del altar para quemar incienso:
Harás un altar para quemar incienso; hazlo de madera de acacia. Será de un codo de largo y de un codo de ancho, será cuadrado, y de dos codos de alto, y sus cuernos serán de una sola pieza. Recúbrelo de oro puro: su parte superior, sus lados alrededor y sus cuernos; y hazle una moldura de oro alrededor. y hazle dos anillos de oro debajo de su moldura; hazlos en sus dos paredes laterales, en lados opuestos. Servirán de soportes para los palos con que llevarlo. Haz las varas de madera de acacia y recúbrelas de oro.—Éxodo 30:1-5 ( NJPS )
El altar y las varas para sostenerlo están hechos de acacia recubierta de oro, pero parece que los anillos que sirven tienen soportes para las varas son de oro puro. Me imagino que el problema con eso es que el oro es blando y pesado, por lo que no es el mejor material estructural. Un anillo hecho de otra cosa cubierta con oro suena más práctico. ¿El texto apoya esa lectura?
Si sus técnicas de fundición de oro no habían cambiado desde el momento en que abandonaron el Monte Sinaí, entonces el oro no era puro.
Exo 32:4 Y él [los] tomó de la mano de ellos, y lo modeló con una herramienta de esculpir, después de haberlo hecho un becerro de fundición; y dijeron: Estos [son] tus dioses, oh Israel, que te sacaron de la tierra de Egipto.
Ex 32:20 Y tomó el becerro que habían hecho, y lo quemó en el fuego, y lo molió hasta convertirlo en polvo, y lo esparció sobre el agua, y dio a beber a los hijos de Israel. ].
El oro puro no se convierte en polvo, pero una mezcla de oro y sílice sí. La sílice hace que el oro sea duro e incluso quebradizo, mientras que el oro hace que la sílice sea soluble, lo que puede usarse para alear oro puro y endurecerlo.
Es plausible que bebieran una mezcla de agua, oro y silca, ya que todos son ingredientes efectivamente inertes.
Aunque no sabemos la composición exacta del oro usado en la fundición en el desierto, el material descrito en Ex 32 ciertamente no era oro puro y, por lo tanto, es probable que el anillo de oro fundido en el OP fuera de un material similar. Dado que no hay registro de que los anillos se estiraran o rompieran, y el único caso en que el arca se cayó fue de la parte trasera de un carro, los anillos eran lo suficientemente duros para no estirarse y lo suficientemente duros para no tener fracturas frágiles bajo la carga.
Nota al margen: si no recuerdo mal, las aleaciones de oro en las Américas incluían cobre para endurecerlo. La menor cantidad de humedad y la acción galvánica lo destruyó.
Si los anillos están en la parte inferior, como parece indicar v12, entonces no vería ningún problema en que sean de oro macizo, ya que son más para "contener" los postes que para soportar todo el peso a través de la suspensión.
El oro no es el material estructuralmente más sólido en tensión, pero en compresión ciertamente es lo suficientemente fuerte para el propósito en cuestión.
fanfarrón