¿Sería factible la caballería ligera de elefantes y pájaros?

Creo que sí... pero algunas consideraciones. Casi me referiría a una respuesta anterior sobre el uso de búfalos como caballería pesada, lo vincularé después de la publicación.

Lo primero a considerar es la relación con el hombre que tienen las aves en comparación con los caballos. En algún momento del camino en el caballo domesticado, una relación con los humanos se convirtió en el centro de él... ellos nos buscan a nosotros y a nuestra compañía. Esto hace que montarlos (incluso sin entrenamiento) sea una perspectiva mucho más fácil. Avestruces... He tratado con aves domesticadas antes e incluso entonces son criaturas voladoras en el mejor de los casos. Pero digamos que la gente que sea ha domesticado al avestruz hasta el punto del caballo solo para superar eso. También tengo la sensación de que no son exactamente animales brillantes y es tan probable que comiencen a alimentarse en el suelo como que tomen una orden de algo que los monte.

Los avestruces son, en última instancia, aves y tienen una composición esquelética diferente a la nuestra. Incluso un avestruz adulto tiene suerte de alcanzar los 120 kilos... en comparación con un caballo, esto es extremadamente ligero. Esto limita la efectividad de la unidad montada en avestruz... parte de por qué una carga de caballería es tan efectiva es que estás arrojando el peso de un caballo de más de 300 kg contra el peso de un humano... esto no es tan así en el caso de avestruz. Entonces, en cuanto a usarlos como tropas de carga frontales, creo que estás bastante limitado.

Los avestruces también son un poco más frágiles que un caballo... el cuello largo es un objetivo que espera ser golpeado por lo que sea que estas tropas estén peleando. Los huesos de las aves también son un poco más frágiles, por lo que dudo que este avestruz realmente pueda recibir un golpe cuando suceda.

Pero esa no es la pregunta... la pregunta se refería a la caballería ligera. Los cazas ligeros se utilizan principalmente para perseguir a los oponentes y atacar a las tropas a distancia (como los arqueros) lo más rápido posible. Desde ese punto de vista, parece que estos podrían funcionar.

Sin embargo, sospecho que el mejor uso de estos sería combinar la técnica de la horda de oro de los mongoles con los arqueros montados en pájaros de avestruz. Nunca se involucran por completo con las tropas (eluden la parte frágil y voluble/asustada) y usan su movilidad para evitar el combate directo. Suponiendo que sean tan rápidos como se indica en las preguntas y que puedan recibir órdenes de un jinete (recuerde que el jinete necesita ambas manos para hacer el arco), en realidad podrían ser bastante efectivos. Más aún, si la caballería ligera de los oponentes no pudiera perseguirlos.

¿Es plausible como montura? Sí. Ya se ha señalado que los avestruces son monturas viables, e incluso existen carreras de avestruces.

Sin embargo, es irresponsable suponer o afirmar que el pájaro elefante sería más rápido que un caballo. No he visto indicios de que sepamos qué tan rápidos fueron, por lo que solo puedo señalar lo que es comparativamente cierto.

Cuanta más masa, más energía se necesita para moverse. Esto significaría que, como el elefante, podría ser más rápido que los humanos, pero no ganaría una carrera con un caballo. Se necesitan más "caballos de fuerza" para hacer que una bestia más grande se mueva y más energía para sostenerla.

Sin mencionar que sabemos poco sobre estas criaturas. ¿Aceptarían la (semi-)domesticación? ¿Valdrían la pena el esfuerzo de animarnos a seguir intentándolo? ¿Necesitarían más cuidados y sustento que los caballos y/o elefantes y/o avestruces? En otras palabras, ¿vale la pena la inversión? ¿Valdría la pena su velocidad máxima de carrera? ¿Serían lo suficientemente entrenables para criarlos selectivamente para resistencia, se necesitaría en una montura de guerra?

Podría decirse que cualquier criatura lo suficientemente grande como para soportar el peso de un paseo (en armadura) es una montura viable en tiempos de guerra. Todo lo que se necesita es tiempo para criarlos selectivamente para obtener los rasgos más descriptibles y entrenarlos para que puedan manejar la tensión y el estrés de la batalla.

Entonces, la pregunta, realmente, es ¿en qué animal vale la pena la inversión para usted?

Caballería ligera, núm. ¿Domesticación... tal vez?

Esta es una pata de pájaro elefante, con un avestruz a la derecha para comparar. Las patas del pájaro elefante son gruesas . Definitivamente no eran tan rápidos como los avestruces, en general parecen haber tenido mucha resistencia pero no eran muy rápidos. Podrían funcionar mejor como análogos de caballos de tiro (y los caballos en la guerra a menudo se usaban para transportar cañones y artillería), e incluso podrían usarse para la caballería pesada en ese caso.

Hay un problema potencialmente mayor. Las aves elefante tienen una vista terrible y probablemente eran nocturnas . No me sorprendería si este hallazgo se modifica en el futuro (sus ojos parecen tener un tamaño decente), pero por ahora parece que probablemente estaban principalmente activos durante la noche. Esto podría convertirlos en malas monturas de guerra porque no pueden ver a dónde van durante el día (alternativamente, podría convertirlos en mejores monturas de guerra porque es menos probable que se asusten con el movimiento).

Los antiguos malgaches usaban huevos de aves elefante (e incluso fosilizados) como macetas y dispositivos de almacenamiento, lo que proporciona un buen impulso inicial para la domesticación y el mantenimiento, y serían buenos animales de carga, al menos. Por lo tanto, es posible que puedan domesticarse siempre que no haya un comportamiento aún no descubierto que los haga inadecuados para la domesticación.

Como beneficio adicional , hay un elefante gigante extinto del tamaño de un pájaro, quizás un pariente del avestruz de Eurasia que parece haber sido un corredor rápido según los huesos de sus extremidades.