¿Se debe, y además se puede, descongelar una lasaña congelada antes de cocinarla?

Los alimentos congelados se hacen por conveniencia. Para la mayoría de las personas, la conveniencia no incluye recordar descongelar los alimentos varias horas antes de cocinarlos. Por lo tanto, la receta y el método de cocción son para cocinar directamente congelados, a menos que se indique claramente lo contrario. Obtendrás el mejor resultado si lo llevas directamente del congelador al horno.

Para la mayoría de los alimentos congelados, la descongelación hará poca o ninguna diferencia. Deberá cocinarlo por menos tiempo que en las instrucciones para evitar que se cocine demasiado, pero el resultado final debería ser más o menos el mismo. En ocasiones, descongelarlo antes de meterlo en el horno disminuirá considerablemente la calidad. Esto es en particular con la pizza congelada y otros alimentos que tienen una corteza donde la base absorberá una gran cantidad de líquido durante una descongelación prolongada (a diferencia de una rápida en el horno sobre una parrilla) que resultará en una corteza empapada. Sin embargo, siempre que siga un método seguro para descongelar (en el refrigerador), no es un problema de seguridad alimentaria. La calidad puede ser un poco peor, pero es perfectamente seguro para comer.

Fuera de los platos congelados prefabricados (como señala Johanna, esos básicamente nunca se descongelan), la pregunta "¿necesito descongelarlo?" es realmente bastante interesante. En su mayor parte, si la comida ya está en su estado de "preparación", la descongelación no es muy importante. Es cuando vas a seguir trabajando con él que necesitas descongelarlo.

La regla sobre la descongelación en su mayor parte es que podría ser necesario si es un problema que los alimentos se cocinen de manera muy desigual.. Un bistec es un buen ejemplo de esto: suponiendo que sea razonablemente grueso, como un chuletón, si lo cocinas congelado, el interior seguirá congelado cuando el exterior esté completamente cocido, por lo que debes descongelarlo al menos un poco. Sin embargo, los bistecs delgados están bien para cocinar directamente del congelador, e incluso el chuletón podría estar bien si se practica un poco con las temperaturas, solo que es más difícil obtener la temperatura interior perfecta. El tocino, por otro lado, es lo suficientemente delgado como para que generalmente no necesite descongelarlo si se almacenó en tiras individuales (no es que alguna vez recordemos hacerlo). Las hamburguesas no necesitan descongelarse, nuevamente si se envasan individualmente y en hamburguesas ya formadas; su textura es tal que "cocinar demasiado" el exterior a menudo se considera algo bueno (ignorando los cambios en la textura de la carne por la congelación en primer lugar, por supuesto).

Por lo general, si no siempre, no es necesario descongelar las cosas que se cocinan en el horno (ya que son más lentas de cocinar y la temperatura se equilibrará), pero es posible que requieran ligeras modificaciones en su receta, y un poco de cuidado por los cambios que trae la congelación. Una lasaña, por ejemplo, probablemente se cocina bien congelada, pero tenga cuidado de no tener demasiada agua una vez que se descongela. Un pastel sin hornear o similar probablemente también esté bien, pero es más probable que necesite papel de aluminio que cubra los bordes para evitar que se queme, ya que lo cocinará durante mucho más tiempo que uno no congelado.

En un microondas, generalmente no es necesario descongelar antes de cocinar. Sin embargo, para alimentos de mayor volumen, cocinar a una potencia más baja (que es lo que hace el ciclo de descongelación, para microondas capaces de modular su potencia) o con ciclos de encendido/apagado (como otros microondas simulan una potencia más baja) permitirá que la comida se seque. caliente más uniformemente; esto podría ser útil para la calidad de los alimentos en algunos casos. Sin embargo, si es algo que puedes revolver, probablemente estés bien si lo haces al máximo y lo revuelves en medio del ciclo de calentamiento una o dos veces.

Para otros métodos de cocción... Al cocinar en una olla a presión, básicamente nunca se descongela, solo se necesita un poco más de tiempo para cocinar. Lo mismo para Sous-Vide, siempre que no esté cocinando a una temperatura demasiado baja como para terminar en la zona de peligro, de todos modos. Sin embargo, nunca se debe cocinar en una olla de cocción lenta ("Crock Pot") congelada a menos que la comida esté dispersa (es decir, una bolsa de verduras congeladas está bien); debido a las temperaturas extremadamente bajas, estarás cocinando una olla de bacterias junto con tu comida.

A menos que haya cambiado recientemente, o que haya diferencias regionales en el empaque, según recuerdo, hay dos conjuntos de instrucciones en el paquete... uno para congelado y otro para descongelado.

Se incluye otra "técnica" que, en aras de la velocidad, requiere descongelar en un microondas y luego completar la cocción en un horno también.

La mayor (única) diferencia es el tiempo de cocción. Los he cocinado de las tres maneras y... hay poca diferencia en el resultado final.