Le cuento a mi hija cuentos nocturnos, sobre todo de Historia, y recientemente hablé de Atenas y Esparta. En mis cuentos, los atenienses resultaron ser personas completas, excelentes en muchas cosas, desde las artes, la filosofía y las ciencias hasta la aptitud física y la guerra. Los espartanos, por otro lado, resultaron ser matones y asesinos despiadados, un poco mejores que los atenienses en la guerra, pero completamente ineptos en cualquier cosa cultural.
Y luego pensé que tal vez era injusto en esa representación caricaturesca de los espartanos. ¿Eran realmente matones sin sentido y nada más? Después de todo, eran bastante buenos para hablar de manera sucinta y vívida... ¿Quizás crearon algo grandioso de lo que no estoy al tanto?
De ahí la pregunta: ¿qué dejaron los espartanos para la posteridad, en todo caso, aparte de leyendas sobre su aptitud militar y discursos "lacónicos"?
Los espartanos son conocidos por diferentes cosas para diferentes pueblos en el tiempo. Algunas de estas cosas son buenas y otras malas.
Hoy en día, si le preguntas a un hombre típico de 20 y tantos años que tiene un gran interés en la historia, mira películas históricas y juega videojuegos históricos, dirá que los espartanos son mejor recordados por su destreza militar . Es esta cualidad la que más destacará para él.
Si le preguntas a un político moderno, puede decir que los espartanos son mejor recordados por sus ideales de libertad y su persistencia en seguir siendo un pueblo libre e independiente. Libertad de los persas, atenienses, tebanos, macedonios y romanos.
Si le preguntas a un erudito británico del siglo XIX, puede decir que los espartanos son más conocidos por sus ideas de belleza , heroísmo , atletismo físico , reverencia a los dioses (por ejemplo, no pelear en días festivos, etc.) y otros ideales románticos.
Si le preguntas a un sociólogo, puede señalar que el trato de las mujeres en Esparta era mejor que en la mayoría de los otros lugares del mundo griego. Pueden señalar que las mujeres podrían llegar a ser bastante exitosas y famosas en Esparta (p. ej., Cyniska, Gorgo, etc.).
Si le preguntas a un griego hoy, puede que te diga que los espartanos forman parte de su herencia cultural y son una parte importante de la historia griega. El simbolismo espartano, como los escudos lambda y los cascos emplumados corintios, son una característica común del arte y los medios griegos.
Si le preguntas a un antiguo persa, puede que te diga que los espartanos son recordados por su insolencia , persistencia y rudeza . También pueden ser recordados como traidores hambrientos de oro que traicionarían a sus compatriotas griegos por unas pocas monedas.
Si le preguntas a un antiguo macedonio, puede que los llame ratones insignificantes (como lo hizo Alejandro Magno) que solo se preocupan por sí mismos.
Los antiguos atenienses los habrían llamado bárbaros incultos. Los matones del mundo griego.
Si le preguntaras a los romanos, los habrían llamado inspiradores y dignos . Los habrían llamado personas a quienes admirar.
La historia de los espartanos es larga, complicada y contradictoria. Sin embargo, la huella que han dejado en la civilización occidental es significativa y, en mi opinión, duradera. En mi opinión, deberías decirle a tu hija que era una sociedad dura que no se andaba con rodeos y hacía las cosas sin importar el costo .
Para más información sobre Esparta, recomendaría comenzar con este libro de Paul Cartledge.
En primer lugar, los espartanos eran griegos dorios que tenían una cultura propia (dialecto específico, calendario, etc.). Y el propio Peloponeso fue un mundo relativamente cerrado durante muchos años. Ciertamente, los espartanos apreciaban la poesía, y hay bastantes nombres conocidos, pero poco quedó de sus textos escritos en el siglo VII a. C. en dialecto lacónico.
Luego, la gran mayoría de la población de Esparta en la "época clásica" eran personas desfavorecidas (perioecos, ilotas) que no tenían fácil acceso a una buena educación. Y el número de espartanos era diez veces menor que el número de hombres libres atenienses. Además, todos los spartiates deben ser soldados durante la mayor parte de su vida (evitaron reclutar ilotas tanto como pudieron, por lo que no había otra opción que el servicio de "vida completa" para los spartiates). Incluso en la Atenas "liberal", el viejo Sócrates había adquirido bastante experiencia militar, entonces, ¿qué esperar de la Esparta "militarista"? Rara vez la gente puede hacer coincidir la filosofía con el centinela.
Por lo tanto, Esparta era una ciudad relativamente pequeña (¡sin muros en absoluto!) rodeada de muchos pueblos, con alrededor del 75% de la población (ilotas) mayoritariamente ocupada en la agricultura. No es realmente apto para ser el centro cultural de la antigua Grecia.
Y por último, pero no menos importante, eran los atenienses a quienes toda Grecia consideraba matones en el siglo V a. C., no los espartanos.
Los espartanos dieron ejemplos canónicos (para la cultura occidental) de lo que se llama "comportamiento noble" y heroísmo.
Esparta en realidad podría llamarse el lugar de nacimiento de la democracia. Aunque Sparta tenía una población votante pequeña según los estándares actuales (probablemente alrededor de ~3%), fue transformadora para la época. La democracia incluso fue sugerida por al menos parte de la población.
Una historia que leí fue que un hombre una vez argumentó que Esparta (alrededor del 850 a. C. antes de que crearan Apella) debería establecer una democracia, el famoso legislador Lykurgus respondió: "Empieza con tu propia familia". Sin embargo, Esparta estableció una especie de democracia oligárquica.
Escribí un artículo sobre los primeros gobiernos aquí si desea leer más: https://governology.wordpress.com/2016/05/04/government-behind-us/
Creo que dejaron algunas ideas que aún resinan en la cultura occidental.
La palabra "espartano" significa "marcado por una estricta autodisciplina o abnegación" o "marcado por la sencillez, la frugalidad o la evitación del lujo y la comodidad" definición La palabra "lacónico" "usar pocas palabras al hablar o escribir" [definición ]
Lo más significativo es que he leído que Platón estuvo muy influenciado por Esparta. Después de presenciar lo que pensó que era el caos en la democracia ateniense (es decir, la ejecución de Sócrates), Platón quizás se sintió atraído por la estabilidad que ofrecía una élite gobernante permanente.
Bueno, Esparta fue el hogar original de la reina Helena... mucho antes de que se la conociera como "Helena de Troya".
La ciudad de Esparta en realidad se remonta a la época micénica y es una de las ciudades más antiguas de Grecia, incluso anterior a Atenas por cientos de años.
Aunque la antigua Esparta no era exactamente conocida por su refinamiento cultural y civilidad (en comparación con su archienemigo, Atenas), la ciudad de Esparta tiene una presencia histórica y una longevidad que fueron fundamentales para la evolución de Grecia como una civilización importante.
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