Ricardo II de Inglaterra no tuvo hijos, lo que fue una de las causas de la futura Guerra de las Rosas entre la Casa de Lancaster y la Casa de York.
Cuando Enrique IV depuso a Ricardo II en 1399, asumió la corona por ser hijo de Juan de Gante, el tercer hijo de Eduardo III y, por lo tanto, reclamó el trono por descendencia masculina directa de Eduardo III, quien emitió un decreto en 1376 limitando la sucesión a herederos varones.
Wikipedia afirma que Edmund Mortimer, quinto conde de marzo "era el presunto heredero del rey Ricardo II de Inglaterra, su primo hermano removido dos veces, cuando Ricardo II fue depuesto a favor de Enrique IV".
Eso se debió a que era hijo de Roger Mortimer, cuarto conde de March (fallecido en 1398), hijo de Phillipa de Clarence, hija del segundo hijo de Eduardo III, Lionel, duque de Clarence, y por lo tanto mayor en primogenitura, lo que hace parecer que Ricardo II anuló el decreto de Eduardo III.
Su hermana Anne Mortimer se casó con Richard Conisburgh, tercer conde de Cambridge, hijo de Edmund de Langley, primer duque de York, lo que provocó que la Casa de York reclamara el trono durante la Guerra de las Rosas.
Sin embargo, el artículo de Wikipedia sobre la Guerra de las Rosas dice que "al comienzo del reinado de Ricardo II, Gaunt era el presunto heredero oficial, pero debido a las intrigas de su turbulento gobierno, la sucesión no estaba clara en el momento de su deposición".
¿Ricardo II nombró oficialmente a Roger Mortimer cuarto conde de marzo y más tarde a Edmund Mortimer como su heredero o no dejó clara la sucesión?
La respuesta es no. Ricardo II simplemente revocó la patente de letras que había sido emitida por Eduardo III en 1376. Esto tuvo el efecto de restaurar la posición de Mortimer en la línea de sucesión .
La patente de letras emitida por Eduardo III en 1376 se describe en Edward III's Entail and the Succession to the Crown de Michael Bennett, publicado en The English Historical Review, (Vol. 113, No. 452 (junio de 1998), págs. 580-609) . La patente de letras restringía la sucesión a los herederos varones. Esto tuvo el efecto de colocar a su tercer hijo sobreviviente, John of Gaunt , por delante de los descendientes de su segundo hijo sobreviviente, Clarence , porque la línea de descendencia de Mortimer pasó a través de una hija, Philippa of Clarence.
En Richard II and the Succession to the Crown , Ian Mortimer informa que los registros contemporáneos afirman que Ricardo II revocó la carta patente de Eduardo III de 1376, y así restauró la línea de Roger Mortimer como sus sucesores, en el Parlamento de 1386.