¿Quiénes eran los "escribas" contra los que Jesús suele disputar en los evangelios canónicos?

En el judaísmo antiguo, preservar y copiar con precisión las escrituras era una tarea considerada de suma importancia. Como tal, se creó un puesto oficial en el Templo dedicado a esta tarea. Tal posición de escribano no era exclusiva del judaísmo; de hecho, muchas sociedades antiguas tenían profesionales capacitados cuyo trabajo principal era mantener y copiar escrituras y registros religiosos.

Tales copistas y mantenedores de los registros religiosos se sumergieron regularmente en el texto y, por lo tanto, rápidamente se convirtieron en expertos en él. Por lo tanto, en el judaísmo de la era del Templo, el término "Escribas" se refiere tanto a los copistas como a los expertos en las escrituras en general. En escritos rabínicos posteriores, los escribas se describen como "maestros con autoridad" y en otros lugares como "copistas y maestros" (trabajos que asumieron los rabinos después de la caída del Templo, y los roles específicos de los escribas desaparecieron por completo en el período talmúdico). Tal literatura considera que sus enseñanzas han sido autorizadas y atribuye muchas interpretaciones legales a los escribas. Los escribas también funcionaron como consejeros, filósofos y sofistas en ocasiones.

Históricamente, la mayoría de los escribas probablemente eran sacerdotes o miembros de la clase sacerdotal. Esdras, por ejemplo, se describe como escriba (Esdras 7:6) y sacerdote (Esdras 10:10). Sin embargo, a fines del período del Templo, se agregaron a las filas personas que no eran sacerdotes a medida que aumentaban los deberes de los escribas. En el período macabeo, el término "Escriba" se convirtió en un título. Ben Sira describe a un Escriba como un hombre sabio con amplios conocimientos.

Josefo no habla de un grupo específico de "Escribas", pero dice que se emplearon escribas en todos los niveles de gobierno. Como tal, los escribas de la época de Jesús no parecen haber sido un grupo social distinto, sino más bien parecidos a los burócratas. Es decir, expertos en la Ley y la vida judía en general, no una clase distinta de personas. Dicho esto, la evidencia sugiere que la mayoría vivía en Jerusalén y estaban estrechamente asociados con los sacerdotes del Templo. Es probable que estos escribas ayuden a hacer cumplir la ley judía y elijan a los miembros del Sanedrín.

Esta imagen es consistente con los relatos de los Evangelios. Marcos describe a los escribas como altos funcionarios y consejeros de los sacerdotes. Mateo los retrata como líderes eruditos del pueblo. Lucas los muestra como líderes y protectores del judaísmo asociándose con los fariseos y el sumo sacerdote. Colectivamente, los relatos muestran a personas que no necesariamente tenían poder oficial, pero que tenían una autoridad considerada debido al respeto de la gente por su conocimiento.

Fuente: Allen Ross, " The Scribes " (2006), alojado en Bible.org