He leído que durante la última república romana y principios del imperio hubo una gran migración del campo a la vida urbana. Los historiadores estiman que en la Italia peninsular entre el 15% y el 20% de la población vivía en una ciudad. Esa es una cifra asombrosa, especialmente cuando consideras las condiciones de vida notoriamente mortales que existían en las viviendas romanas y la amenaza muy real de una guerra civil o una purga militar.
Y, sin embargo, como señala el enlace anterior, 15-20% es el tipo de número que normalmente asociaría con la industrialización temprana: lo que se ve cuando la automatización comienza a alterar los modos tradicionales de producción y los trabajos en las fábricas comienzan a atraer a los trabajadores agrícolas a las zonas urbanas. vida. Pero, por supuesto, los romanos no tenían fábricas para hacer trabajos de fábrica.
Así que mi pregunta es, ¿qué hacían todas estas personas una vez que llegaron a Roma? ¿Había empleo esperándolos y de qué tipo? ¿Qué tipos de empleo e infraestructura económica sustentaban a los pobres urbanos romanos y qué condiciones de trabajo enfrentaban?
No había suficiente trabajo. Este fue originalmente un problema creado por el trabajo esclavo: los nobles ricos poseían esclavos y grandes propiedades, y los pequeños agricultores no podían competir con ellos. Tuvieron que vender su tierra o trabajar para un rico patricio, y muchos de ellos finalmente se dieron por vencidos y se mudaron a la ciudad. Esta fue una fuente constante de disturbios civiles en Roma y gran parte de la política romana se ocupó de este problema de una forma u otra. Una de las soluciones fue que el Estado garantizara una renta básica a la manera de la cura annonae. Esto significaba que a los ciudadanos romanos se les garantizaba grano, y más tarde incluso otros suministros, a un precio más barato y, finalmente, de forma gratuita. Los emperadores romanos eran muy conscientes de que tenían que garantizar la anona si querían permanecer en el poder, porque de lo contrario estallarían disturbios en Roma. Por eso la administración de Egipto, como principal proveedor de grano, y la organización de la anona eran dos de los puestos más críticos de la burocracia imperial. En la época de Augusto, había alrededor de 200.000 beneficiarios de este en Roma, aunque no todos eran pobres o desempleados.
Como no había suficiente trabajo y, de todos modos, gran parte lo hacían los esclavos, había otras dos opciones para los romanos: unirse al ejército o convertirse en cliente de un noble rico. Aparentemente, los ciudadanos romanos de la "clase media" a menudo se ocupaban de ser el séquito de un patrón. Los clientes estaban protegidos y, a menudo, financiados por el patrón y, a su vez, tenían que jurarle lealtad. Su jornada de trabajo consistía en ir a la villa del patrón por la mañana y esperar a que le dieran un encargo: hacer una entrega, hacerse pasar por guardaespaldas, acudir a la asamblea y votar una propuesta, etc.
Podemos decir que, al igual que en la Atenas Clásica, había un porcentaje bastante grande de la población en Roma que no estaba ocupada con ningún trabajo productivo. Sin embargo, hay mucho debate sobre el alcance de esto en el imperio romano. La economía romana aún no se comprende bien, porque es muy difícil cuantificar algo: la demografía romana, la producción agrícola, el grado de urbanización, etc., son muy difíciles de comprender en números. La urbanización parecía alcanzar un nivel muy alto en general, en particular en Italia y Oriente, sin necesidad de una redistribución en la misma escala que en Roma. Los factores que permitieron esto fueron la entrada de mano de obra esclava y otros bienes por conquista, la ganancia de tierra cultivable por expansión y la posibilidad de comercio a larga distancia. Uno de los muchos,
Algunas fuentes:
M. Weber, Economy and Society, 1925 (trata brevemente de las ciudades griegas y romanas, pero tuvo un gran impacto)
M. Rostovtzeff, The Social and Economic History of the Roman Empire, 1957 (un poco anticuado en algunos aspectos, pero el mejor resumen general)
W. Scheidel – I. Morris, The Cambridge Economic History of the Greco-Roman World, 2007 (brinda una descripción general de los problemas actuales y la discusión sobre este tema, puede encontrar más literatura aquí)
Si bien la respuesta de Bendikt Grammer es parte de la verdad, de ninguna manera todos los trabajos fueron realizados por esclavos y las masas romanas hicieron mucho más que quedarse sentados dependiendo del pan del estado o de los patrones ricos.
Había muchos trabajos: http://www.mariamilani.com/ancient_rome/ancient_roman_jobs.htm , por ejemplo, librero, zapatero, artista, guardaespaldas, tabernero, albañil, médico, funcionario, abogado, oficinista, actor, tratante de caballos, carro conductor, maestro, comerciantes que comercian con una variedad de bienes diferentes, prestamista de dinero, etc., etc.
The Cambridge Companion to the Roman Economy dice que se conservan más nombres de ocupaciones diferentes de la antigua Roma que de la Italia del Renacimiento. También dice que hubo subempleo durante la República tardía lo que facilitó el reclutamiento en el ejército romano republicano. Sin embargo, el hecho de que a partir de entonces los romanos confiaran cada vez más y principalmente en el reclutamiento de fuera de Italia sugiere que ya no había una gran población subempleada en Roma o Italia.
Sin embargo, en un curso de Extensión de la Universidad de Oxford al que asistí sobre Economía y Sociedad de la Antigua Roma, se nos dijo que si bien hay evidencia de importaciones a escala masiva a la propia Roma en la época imperial, lo que requería la construcción de un nuevo puerto artificial en el Tíber, Portus Romae, cuando el puerto existente de Ostia en Roma ya no podía hacer frente, que hay poca evidencia de que la ciudad exporte algo. Roma era como un estómago gigante, alimentado por los miembros provinciales del Imperio.
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benedict grammer