Algunos emperadores romanos son comúnmente conocidos por apodos. Estoy pensando específicamente en los emperadores Cayo (Calígula) y Antonino (Caracalla). Estos apodos nunca fueron de uso oficial, al menos mientras vivían. Sin embargo, parecen ser, con mucho, los nombres más utilizados para dichos emperadores en la actualidad.
Mi pregunta es si el uso de estos apodos después de la muerte de estos emperadores se entiende como un insulto o una señal de desprecio, o si simplemente se usaron para distinguir a un emperador de otro del mismo nombre (como con Antoninus, un nombre usado por más de un emperador). Lo pregunto porque los dos emperadores enumerados son considerados como dos de los peores en la historia romana. Calígula y Caracalla parecían ser utilizados durante la vida de esos emperadores de manera informal como agnómenes, y ambos se basan en prendas de vestir que usaban. Y Calígula, o "botas pequeñas", parece un apodo insultante o burlón, ya que se refiere a las botas de soldado pequeño que el joven Cayo usaba mientras se juntaba con su padre, el general Germánico, durante la campaña con las legiones. (La implicación de "Caracalla",
Calígula ("Pequeña bota", singular) era un apodo que su padre le otorgaba amorosamente al futuro emperador, y los soldados lo usaban como un término cariñoso. Nunca fue un insulto.
No veo cómo ser apodado "Capa gala" puede ser un insulto. Es posible que estos dos no sean tan halagadores como "Philip the Fair", "Louis the Sun King" o "Honest Abe", pero entran en la misma categoría que, digamos, "Gentlemanly Johnny", el apodo El general Burgoyne, que estuvo a punto de convertirse en primer ministro de Inglaterra una vez, era conocido tanto entre amigos como entre enemigos.
A los romanos les gustaban mucho los apodos, probablemente porque su sistema de nombres tenía muy pocos nombres personales y porque comúnmente se heredaban en una familia, ¡así que no era raro que todos los hombres de una familia tuvieran el mismo nombre! Los apodos eran solo parte de la vida y a veces se burlaban, a veces se honraban, y probablemente más comúnmente solo porque sí .
Tomemos como ejemplo al difunto general republicano Gnaeus Pompeius (Pompeyo). Adoptó el apodo de "Magnus", "el grande", y probablemente sus iguales lo llamaban "Magnus" en situaciones informales. (Tenga en cuenta, por cierto, que adoptar su propio apodo, y elegir "Magnus" para arrancar, tomó un descaro serio. Debe haber sido un joven intolerable). Su padre, también general y cónsul, era Gnaeus Pompeius Strabo. "Estrabón" significa "bizco" y puede haber sido amistoso y puede haber sido burlón y probablemente ambas cosas. (Piense en cómo los adolescentes se burlan continuamente unos de otros). Su abuelo era Gnaeus Pompeius, hasta donde sabemos.
¡Todo esto es bastante típico!
Para juzgar si un apodo en particular significa o no un cumplido o un insulto o simplemente lo que generalmente está más allá de nuestra capacidad en este punto. Pero en el caso particular de Calígula, dado que la historia de que se lo dieron cuando era un niño pequeño y no como una burla proviene de fuentes hostiles , probablemente podamos asumir con seguridad que es verdad.
Tenga en cuenta que los apodos se usaron entre iguales. Pocos, aparte de la familia y los amigos cercanos, se habrían dirigido a él de otra manera que como Cayo Julio César Augusto Germánico.
Además, tenga en cuenta que los historiadores han tendido a dar a los romanos importantes nombres distintivos. Las tres generaciones de Pompeyo probablemente se llamaron "Gnaeus Pompeius" en situaciones formales, pero tendemos a recordarlos como Pompeyo el Grande y Pompeyo Estrabón para que podamos mantenerlos en orden.
Los emperadores julio-claudianos con sus nombres oficiales:
¡Se trata de desambiguación!
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