¿Qué tipo de gobierno consideraba Tocqueville a los Estados Unidos?

tl; dr - Sí, pensó que EE. UU. era una democracia, pero no entró en muchos detalles sobre la definición de qué es una democracia. Formó parte de una nueva ola filosófica que diferenció al Estado del resto de la sociedad. Su verdadera sofisticación fue mostrar cómo las creencias y actitudes de los ciudadanos influirían en su democracia.

Sí, pensó que Estados Unidos era una democracia.

de Tocqueville definitivamente dice que Estados Unidos es una democracia. Él no entierra la iniciativa: está tanto en el título como en el comienzo del capítulo introductorio. Entonces, ¿qué es una democracia? Así es como él describe una democracia ideal:

Puedo concebir una sociedad en la que todos los hombres profesarían un igual apego y respeto por las leyes de las que son los autores comunes; en el que la autoridad del Estado sería respetada como necesaria, aunque no como divina; y la lealtad del súbdito a su principal magistrado no sería una pasión, sino una persuasión tranquila y racional. Estando cada individuo en posesión de derechos que está seguro de conservar, surgiría entre todas las clases una especie de confianza varonil y cortesía recíproca, igualmente alejada del orgullo y la mezquindad. El pueblo, bien informado de sus verdaderos intereses, admitiría que para aprovechar las ventajas de la sociedad es necesario satisfacer sus demandas. En este estado de cosas, la asociación voluntaria de los ciudadanos podría suplir los esfuerzos individuales de los nobles,Introducción

Pero en realidad no se trata de instituciones.

La idea de "democracia" generalmente se piensa en términos institucionales: las democracias tienen ciertos tipos de reglas, ciertos centros de poder, ciertos tipos de organización, etc. La descripción de De Tocqueville es diferente. Aunque hace referencia a algunas nociones institucionales, en realidad se centra en la cultura. Una "democracia" aquí no se trata solo de nuestra Constitución, separación de poderes, elecciones, etc., sino de cómo piensan los ciudadanos individuales, sus valores y, finalmente, sus patrones de comportamiento.

Aquí es donde de Tocqueville se vuelve muy sofisticado. No es que piense en las instituciones democráticas de una manera particular, sino que piensa en la cultura política (ideales, valores) y las instituciones (leyes, organizaciones) como interrelacionadas. La visión clásica aquí es que es responsabilidad del estado desarrollar la cultura, incluida la cultura política, por lo que la cultura es el resultado de la política. Esta línea de pensamiento continuó durante el Renacimiento y la era de la teoría del contrato social, en la que se pensaba en la sociedad civil en términos de instituciones (porque el contrato social es una institución que vincula al Estado con la sociedad civil). Ni la IEP ni la SEP tienen artículos sobre sociedad civil, así que recomendaría la historia de Wikipedia aquí .

Esto cambió en algún momento alrededor del siglo XVIII. Comenzando con Hegel (y luego adoptado por Marx, de Tocqueville y muchos otros), la sociedad civil y el gobierno fueron vistos como cosas completamente diferentes. Definición de Hegel en Filosofía del derecho :

La asociación [de los miembros] se produce por sus necesidades, por el sistema legal —los medios para la seguridad de la persona y la propiedad— y por una organización externa para lograr sus intereses particulares y comunes.

Spoiler: la organización externa de la que habla es el Estado. Para Hegel, el estado era una herramienta para que los miembros de la sociedad civil (grupos de interés) lograran sus fines. de Tocqueville dio un paso más allá al describir cómo las creencias y los valores de esas personas caracterizarían el gobierno que crearon.

Estados Unidos como república

Drunk Cynic me señaló una serie de capítulos en los que de Tocqueville describe a los Estados Unidos como una "república". Sin embargo, las democracias y las repúblicas no son cosas inherentemente diferentes (ver mi respuesta sobre esta pregunta). El propio autor describe la república estadounidense en términos culturales más que institucionales:

Lo que se entiende por gobierno republicano en los Estados Unidos es la acción lenta y silenciosa de la sociedad sobre sí misma. Es un estado regular de cosas fundado realmente sobre la voluntad iluminada del pueblo. Es un gobierno conciliador bajo el cual se deja tiempo para que maduren las resoluciones; y en el que se discuten deliberadamente y se ejecutan con juicio maduro. Los republicanos en los Estados Unidos otorgan un alto valor a la moralidad, respetan las creencias religiosas y reconocen la existencia de derechos. Profesan pensar que un pueblo debe ser moral, religioso y templado, en la medida en que es libre.

Entonces, aunque de Tocqueville describe a los EE. UU. como una democracia, no diferencia los diferentes tipos de regímenes en la forma que sugiere su pregunta. Describe tanto una democracia como una república, pero se centra en los aspectos culturales más que en las instituciones. Esto se ajusta a la tradición teórica en la que trabaja.