¿Qué tan necesaria es una interfaz de audio USB?

"Vale la pena el dinero" es muy subjetivo. En cambio, hablemos de los diversos factores que debe tener en cuenta.

Encajar A en B

Los micrófonos de buena calidad suelen tener conectores XLR. Éstos tienen tres hilos dispuestos de forma que se anula cualquier interferencia captada en el cable.

Muchas interfaces de audio USB tienen tomas XLR (pero comprueba que la que elijas las tenga).

La entrada de micrófono de su computadora será un conector estéreo de 3,5 mm. Entonces, si no compra una interfaz de audio adecuada, tiene el problema de conectar físicamente las cosas.

Puedes conseguir cables XLR a 3,5 mm, como este.

Estos no son tan comunes, y veo anécdotas en Internet sobre muchos de ellos mal cableados. Sin embargo, es potencialmente un gasto de $ 8 que le permitiría arreglárselas sin una interfaz USB.

Energía

XLR no solo lleva una señal de sonido. Los micrófonos de condensador necesitan energía y, por lo general, la forma más conveniente de obtener energía para el micrófono es la alimentación fantasma , mediante la cual se transporta una pequeña corriente en las líneas de señal del cable.

Puede esperar que los enchufes XLR en las interfaces de audio USB proporcionen alimentación fantasma, pero verifique las especificaciones antes de comprar.

El conector de micrófono de 3,5 mm de su PC no proporcionará alimentación fantasma. Con muchos micrófonos, puede colocar una batería en su lugar, pero es algo adicional de lo que preocuparse.

Calidad de audio

La entrada de la interfaz de audio estándar en una PC no está diseñada para entendidos. Después de todo, la mayoría de ellos no se usan en absoluto, y el resto se usa para chats tipo Skype. Sin embargo, si es lo suficientemente bueno para sus necesidades es completamente subjetivo.

Si puede grabar música desde la entrada de línea con una calidad que considere "suficientemente buena", entonces existe la posibilidad de que la entrada de micrófono también sea "suficientemente buena". El único paso adicional es el preamplificador en la PC que aumenta la señal desde el nivel del micrófono hasta el nivel de la línea; nuevamente, esto puede o no ser lo suficientemente bueno para sus necesidades.

Siempre podrá encontrar un audiófilo que insistirá en que necesita un equipo más caro.

Si su tarjeta de sonido incorporada hace un trabajo aceptable con entrada de nivel de línea, entonces una posible alternativa a una interfaz de audio USB es comprar un preamplificador de micrófono:

Conectándolo como: micrófono (XLR) -> preamplificador (teléfono) -> entrada de línea de PC.

Esto reemplazaría efectivamente el preamplificador de baja calidad en su PC con un preamplificador de alta calidad. Sin embargo, un buen preamplificador como este cuesta alrededor de un tercio del precio de una interfaz USB y solo admite un micrófono. La interfaz USB contendrá un preamplificador ampliamente equivalente para cada entrada que tenga.

Latencia

La latencia es el retraso entre una onda de sonido que golpea el micrófono y el flujo de audio digital que llega a su programa de computadora. Si está monitoreando en vivo, agregue el retraso entre el programa que escribe su flujo de salida en el dispositivo y llega a sus altavoces.

Los usos no musicales de un micrófono no necesitan una latencia particularmente baja, por lo que los diseñadores de entradas integradas no se esfuerzan por lograr una latencia baja. Sin embargo, cuando estás superponiendo pistas en un DAW, o escuchando la salida de la computadora mientras tocas, es muy significativo. ¡Los efectos van desde sincronización irregular en grabaciones multipista hasta aturdimiento total mientras juegas!

Las mejores interfaces de audio tienen una latencia más baja en general. Por lo general, también tienen controladores diseñados para una latencia más baja. A menudo, la configuración del controlador incluye controles deslizantes para afectar la longitud del búfer. Los búferes más grandes toleran mejor las CPU sobrecargadas, pero conducen a una mayor latencia.

Control y conveniencia

La entrada de micrófono de su PC es un enchufe.

Las interfaces de audio USB como la que te han recomendado, tienen varios enchufes, cada uno de los cuales tu software ve como una entrada separada. Con el software adecuado, incluso puede grabar desde dos entradas al mismo tiempo (por ejemplo, dos cantantes, un cantante y una guitarra, dos micrófonos, uno para el instrumento, uno para el ambiente de la sala).

También tienden a tener perillas, controles y pantallas dedicadas. Algunos tienen compresión incorporada, para manejar con gracia el recorte de nivel.

Es mucho más conveniente ajustar los niveles de entrada con una perilla física en el dispositivo de entrada que jugar con los controles deslizantes en el software.

Es mucho más conveniente tener una guitarra y un micrófono enchufados, que tener que desenchufar, enchufar y ajustar los niveles cada vez que cambias.

El micrófono correcto

Diferentes micrófonos son buenos para diferentes propósitos. Asegúrate de saber para qué quieres usar tu micrófono antes de gastar dinero en él.

¿Qué debo buscar en un micrófono de grabación para uso personal?

Realmente no necesita una costosa interfaz de audio USB. Invierta en un buen micrófono dinámico como el SM58 o un micrófono de condensador si realmente lo necesita.

Una interfaz de audio también reduce la latencia de audio. Esto ayuda cuando desea monitorear su voz en vivo con un auricular 'húmedo' como con efectos.

Nada es necesario. Sin embargo, una interfaz de audio USB aumentará drásticamente la calidad del sonido, incluso con un micrófono barato.

No tienes que invertir en dispositivos caros. Incluso una interfaz de nivel de entrada le dará suficiente claridad de sonido para hacer un trabajo muy decente. Los modelos Focusrite Scarlett son los más vendidos para los aficionados porque tienen un precio razonable y tienen muy buen sonido y calidad de construcción. Por supuesto, hay interfaces mucho mejores con un sonido excepcionalmente mejor, pero están destinadas a personas que tienen excelentes micrófonos, más experiencia, saben lo que están buscando y tienen las habilidades para utilizarlos por completo.

Un Focusrite Scarlett Solo es probablemente menos de 100 $. Tiene una entrada de micrófono, pero supongo que funcionará para ti. Si quieres usar dos micrófonos al mismo tiempo, está Scarlett 2i2. Depende de lo que quieras, hay otros modelos con más de 4 entradas de micrófono.

Sin embargo, si incluso eso es costoso para usted, no hay razón para evitar alternativas aún más baratas. Behringer es una marca de la que se habla mucho. Es una marca económica que lanza productos que se asemejan a marcas y modelos de renombre. Por lo general, los profesionales del audio lo destrozan bastante en varios foros. Por supuesto, su calidad de construcción y su confiabilidad son mediocres, pero es una gran solución si eres un principiante y solo quieres tener algo para hacer tu pasatiempo.

También hay productos que son un micrófono y en lugar de salidas XLR/Jack, tienen una interfaz USB interna. Esta es una solución posible, pero no es muy flexible si luego desea agregar algo más. En general, le recomendaría que obtenga una interfaz económica con una o dos entradas XLR y grabe su música antes de comenzar a preocuparse por lo que dicen los "profesionales". Combínalo con un micrófono barato (~ 50-80 $) y estarás listo para comenzar. Más tarde, cuando consigas un trabajo o algo así, puedes actualizar tu micrófono a algo mejor, e incluso más tarde podrías tener más dinero para invertir en un mejor preamplificador/interfaz.

Para mí, es mucho más preferible poder tener algo, aunque no sea muy bueno, que no tener nada y no poder hacer lo que me apasiona. La música es una gran cosa, y hacerlo de cualquier manera es mucho más importante que esperar hasta tener dinero para el micrófono/interfaz/guitarra/amplificador perfecto.

Si desea grabar en una computadora con un micrófono dinámico, necesita una interfaz de audio porque la entrada de audio de la computadora no está diseñada para ello. Incluso puedes estropear la placa base.

Si desea grabar sin micrófono dinámico, puede usar esos simples micrófonos de escritorio o micrófonos incorporados en auriculares, pero nuevamente, la calidad es mala, peor que un micrófono de teléfono móvil.

Sin embargo, lo más importante es un término en la producción musical llamado Opportunity Time. Con el tiempo que usa para grabar solo con un buen equipo en casa, aprender cómo y qué usar, mezclar, etc., podría usar este tiempo enfocado en escribir canciones, establecer contactos, negocios musicales, etc. No se preocupe por la alta calidad en la grabación en casa. Haz tus canciones y deja que un productor musical con un buen estudio/equipo/conocimiento haga el trabajo tecnológico por ti