Abra cualquier artículo de investigación y está plagado de citas. Recientemente me he estado preguntando qué se espera de nosotros al citar la literatura:
¿Se espera que citemos todas las referencias relevantes para nuestro artículo de investigación?
¿Se espera que citemos solo las "mejores" referencias relevantes para nuestro artículo de investigación, donde lo mejor se puede definir como los artículos que han aparecido en las mejores revistas o los artículos más citados?
¿Ninguno de los anteriores aplica? ¿Simplemente se espera que citemos cualquier artículo relevante para nuestro artículo de investigación, siempre y cuando hayamos citado algo que respalde o esté relacionado con nuestro argumento?
Hay (en una aproximación aproximada) tres razones para las citas:
1. Dar crédito
Si nuestro artículo se basa en otros artículos, si hemos tomado alguna idea de otro lugar, si alguien hizo algo que nosotros estamos haciendo antes, etc., tenemos que citarlos. Preguntas como "¿Es esto revisado por pares?" o "¿Es esto accesible?" no importa en esta categoría.
2. Para prueba/evidencia
A menudo afirmaremos que algo es verdad sin establecer su verdad en nuestro artículo. Entonces necesitamos referirnos a otro trabajo para esto.
Aquí, la selectividad tiene sentido: citar la publicación de blog de alguien que afirma que X causa Y no me parece particularmente impresionante. Citar una prueba matemática escrita en inglés disponible en línea en una revista es mejor que referirse a una tesis escrita en un idioma oscuro solo disponible en papel en alguna universidad en particular (aunque no olvide 1.: si la tesis es anterior, es posible que tengamos que citar ambos). En ciencias, hasta cierto punto tiene sentido citar múltiples fuentes independientes, menos en matemáticas.
3. Proporcionar contexto
También citamos para proporcionar el contexto más amplio en el que encaja nuestra investigación. Algunas citas pueden tener un sabor "Si le gustó este artículo, también le puede gustar el siguiente". Aquí tenemos más o menos plena libertad de lo que queramos citar. Señalar un artículo de encuesta bien escrito puede ser mucho mejor que citar 25 artículos individuales sin muchos comentarios.
Sus referencias deben permitir al lector comprender el estado del campo al que está contribuyendo, así como ubicar su contribución en un contexto más amplio. Así que realmente no puedes dar reglas estrictas y rápidas. Dependerá en gran medida de su campo particular y de su artículo en sí.
Por supuesto, debes citar todo lo que sea relevante... pero la pregunta es cómo defines "relevancia". No cite todo lo que ha aparecido en su campo. Pero cite referencias que se refieran específicamente a su pregunta específica; estas son ciertamente relevantes.
Las "mejores" referencias probablemente se correlacionarán con haber aparecido en buenas revistas y haber sido muy citadas. Pero debe encontrar un buen equilibrio entre la relevancia del contenido y el impacto de una posible referencia. Si encuentra un artículo muy pertinente en una revista poco conocida, por supuesto cítelo.
Y, por supuesto, si ha tomado ideas de la literatura, debe dar crédito donde corresponda.
Las referencias están ahí para proporcionar una ruta clara a las fuentes de la información que utiliza en su artículo, nada más. Uno de los criterios que aplicamos a la producción científica es la reproducibilidad y, para poder verificar las afirmaciones, debe proporcionar las fuentes de forma clara. Esto significa que debería ser posible verificar dos veces el uso, o mal uso, del trabajo anterior en la construcción de nuevos hallazgos.
Hay formas en las que el sistema es mal utilizado. Algunas personas se refieren principalmente a su propio trabajo. Es posible que el propio trabajo sea importante, pero es más bien una excepción para la mayoría. En la misma línea, es posible que las personas utilicen en exceso a determinados autores como referencia cuando otras referencias serían igual de buenas o mejores. La lista puede seguir.
Al final, el científico experto tendrá un buen conocimiento del campo y verá con bastante rapidez si falta trabajo clave en un manuscrito, por ejemplo, durante la revisión y, por lo tanto, detectará posibles debilidades en la estructura de los argumentos. Entonces, las referencias están ahí para proporcionar un rastro claro de la información utilizada para que se pueda verificar el uso de la información.
Ya hay algunas respuestas de calidad (específicamente secundo la respuesta de Peter Jansson ), pero quería dar una perspectiva más práctica.
¿Se espera que citemos todas las referencias relevantes para nuestro artículo de investigación?
Esto no sería práctico ni realista en muchos campos. Por ejemplo, trabajo con análisis de datos en la investigación del cáncer. La cantidad de trabajo "relevante" que se publica cada mes es absurdamente grande, tanto que incluso si leo y solo leo, todos los días no podría mantener una comprensión completa de la literatura.
En algún otro campo, donde la formulación del problema está bien enmarcada y los límites son más claros, esta podría ser una expectativa más factible.
¿Se espera que citemos solo las "mejores" referencias relevantes para nuestro artículo de investigación, donde mejor puede definirse como los artículos que han aparecido en las mejores revistas o los artículos más citados?
Es interesante que aborde esta cuestión de "mejores artículos" frente a artículos en "mejores revistas". Aquí hay cierto sesgo de selección , también conocido como fenómeno de " los ricos se hacen más ricos ", que da lugar a una distribución de la ley de potencia entre las citas.
Los artículos publicados en revistas de alto impacto suelen llegar a más personas, suelen ser escritos por científicos de mayor renombre en la materia. Además, las personas tienden a encontrar nuevo material de lectura en función del número de citas que recibe un artículo. Alternativamente, la posibilidad de "encontrar" un artículo aumenta por el número de otros artículos que citan ese documento. Entonces, cuanto más renombrado sea un estudio en particular, más renombrado será.
Hay poco que tú (o yo) podamos hacer al respecto, lamentablemente.
¿Ninguno de los anteriores aplica? ¿Simplemente se espera que citemos cualquier artículo relevante para nuestro artículo de investigación, siempre y cuando hayamos citado algo que respalde o esté relacionado con nuestro argumento?
Debe citar los documentos de donde obtuvo su información previa. Simplemente pon; utiliza un hallazgo particular de otro artículo, los cita. El uso de conocimientos previos puede ser (y generalmente es) aplicable en múltiples escenarios (tenga en cuenta que a continuación no es una lista exhaustiva):
A diferencia de Arno , yo diría que el objetivo principal de las citas es proporcionar a los lectores enlaces a artículos y libros sobre los que se basa, depende o contradice su trabajo . Esto está relacionado con el "Contexto" # 3 de Arno , pero más nítido. No se trata solo de que estos artículos y libros proporcionen un contexto para su trabajo. Estos otros trabajos proporcionan detalles o fundamentos que su trabajo no proporciona. Estos otros trabajos proporcionan fundamentos teóricos o empíricos que su trabajo no proporciona. Estos otros trabajos examinan casos o condiciones que su trabajo no examina. O tal vez estos otros trabajos presenten un método alternativo, una formulación alternativa o una teoría diferente.
Si se hacen correctamente, las citas en el texto brindan al lector todos los enlaces a la literatura relacionada que le permite comprender y juzgar su artículo, tanto los temas específicos como los generales y las preguntas. Sin estas citas, los lectores no podrán juzgar el mérito o la importancia de su trabajo.
Además de este propósito: sí, el contexto es importante. Sí, dar el debido crédito es importante. Sí, proporcionar prueba o evidencia es importante. Simplemente no es tan importante como lo que acabo de describir.
chris h