¿Qué sabemos del carácter de William Adelin, hijo de Enrique I?

El cronista Enrique de Huntington no tiene mucho que decir sobre William Adelin (o el Atheling). ¿Qué hay de otros cronistas de la época?

Arriesgó, y finalmente perdió, su vida intentando salvar a su media hermana durante el naufragio de The White Ship . Eso representa un buen rasgo de carácter para una persona, pero quizás no para un futuro rey. El cronista simplemente podría estar molesto por cómo la muerte descuidada de William arruinó el Reino durante casi 20 años durante La Anarquía .

Respuestas (2)

La respuesta corta es "No mucho". Sabemos relativamente poco sobre la vida y el carácter de William Adelin (o William "el Atheling").

Las principales crónicas de la época son:

También hay una serie de otras crónicas que mencionan eventos particulares (como el naufragio del Barco Blanco) de forma periférica.

Entonces, ¿qué sabemos sobre William Adelin?

  • Sabemos cuándo y dónde nació William (en Winchester el 5 de agosto de 1103).
  • Se nos dice que era un niño mimado y (quizás) algo enfermizo. (Enrique de Huntingdon)
  • Sabemos que fue investido como duque de Normandía.
  • Se nos dice que "todos los hombres libres de Inglaterra y Normandía" le juraron homenaje cuando tenía 12 años. (Guillermo de Malmesbury)
  • Sabemos que se comprometió con Matilde, hija del conde Fulco de Anjou, en febrero de 1113. También sabemos que se casaron ante el Concilio de Reims en Lisieux en junio de 1119.
  • Se nos dice que dio buena cuenta de sí mismo en la batalla de Brémule cuando solo tenía 16 años. (Orderic Vitalis)
  • Y se nos dan varios relatos de los acontecimientos que rodearon su muerte en el naufragio del Barco Blanco el 25 de noviembre de 1120.

Dadas las implicaciones de la muerte del heredero al trono de Inglaterra en el naufragio del barco White, tal vez no sea sorprendente que este sea el evento de la vida de William Adelin del que tenemos más información. Este único evento daría lugar a las dos décadas de guerra civil conocida como La Anarquía . Sin embargo, aun así, muchos de los detalles de su muerte en el naufragio del White Ship son inciertos.

  • Se nos dice que hubo uno (Guillermo de Malmesbury, Juan de Worcester) o dos (Orderic Vitalis, aunque da a entender que uno murió más tarde) supervivientes del naufragio.
  • Se nos dice que el sobreviviente era un carnicero de Rouen.

Entonces, incluso si los detalles en las crónicas se registraron con honestidad y precisión, fue solo el testimonio de uno (o, como máximo, dos) sobrevivientes.

  • Se nos dice que William Adelin sobrevivió y escapó del naufragio en un bote pequeño, pero que regresó para intentar rescatar a su media hermana. El barco volcó y él se ahogó. (Guillermo de Malmesbury)
  • Se nos dice que el capitán del barco, Thomas FitzStephen, sobrevivió, pero luego se dejó ahogar en lugar de enfrentar la ira del rey después de enterarse de la muerte de William Adelin. (Orderic Vitalis)
  • Se nos dice que se suponía que Esteban de Blois (el futuro rey Esteban) navegaría en el Barco Blanco, pero había desembarcado justo antes de que zarpara debido a un repentino y violento ataque de diarrea. (Orderic Vitalis)
  • Y se nos dice que el rey se afligió al oír la noticia de la muerte de su hijo.

[Algunos cronistas (especialmente Enrique de Huntingdon y Guillermo de Nangis ) sugirieron que el Barco Blanco se hundió "porque todos [los hombres] a bordo eran sodomitas". Esto fue, presumiblemente, simplemente un reflejo de la creencia medieval de que el desastre era un acto de Dios, y siempre el resultado del pecado. Dicho esto, Henry a menudo se apresuraba a asumir lo peor de las personas: ¡probablemente sea una de las razones por las que sus libros fueron tan populares!]

No es un gran registro de una vida, pero, de nuevo, William Adelin tenía solo 17 años cuando murió. Nunca ascendió al trono y vivió su vida a la sombra de su padre.

Por contexto, vale la pena señalar que la crónica de Enrique de Huntingdon se publicó por primera vez, bajo el patrocinio de Alejandro de Lincoln, alrededor de 1129/1130. Se publicó una segunda edición en 1135, seguida de ediciones posteriores a lo largo de los años, hasta 1154. Su estilo de escritura hizo que sus obras fueran populares (tenemos al menos 25 manuscritos supervivientes de la época). Entonces, como ahora, (aunque en un grado un poco menor, quizás) ¡vende una bocanada de escándalo!

Dos preguntas más derivadas de su respuesta: 1. En el relato de Bremule de Orderic Vitalis parece (de las traducciones que he leído) William jugó un papel pequeño en la batalla en sí. ¿Sería justo suponer que esto se debió principalmente a que, a los 16 años, no habría completado su formación como caballero? 2. Enrique de Huntington (como dijiste) es conocido por su actitud desdeñosa pero, después de algunos comentarios cortantes sobre la muerte de William, elogia a su medio hermano Ricardo de Lincoln. ¿Por qué haría eso si no creía genuinamente que William no era gran cosa? ¿Me estoy perdiendo de algo?
A los 16, William debería haber completado su formación. El papel limitado que desempeñó se debió más probablemente al hecho de que él era el único heredero legítimo. Aun así, según Orderic Vitalis, parece que ganó un botín para sí mismo en la batalla, por lo que tampoco puede haberse deshonrado a sí mismo. 2. ¿Posiblemente porque Richard había luchado en más batallas y era más probable que la audiencia de Henry lo conociera personalmente? Como digo, no sabemos mucho, por lo que es probable que tratar de comprender la motivación de Henry a esta distancia sea más una especulación que una historia real.

También atestiguó varias cartas y parece haber estado en formación como corregente junto con su madre entre 1116 y la muerte de Matilde en 1118.

Las fuentes mejorarían esta respuesta.
No estoy seguro de que esto responda a la pregunta sobre cómo fue visto por los cronistas contemporáneos.
¿Qué sabemos del carácter de William Adelin, hijo de Enrique I?
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