Solía escuchar que a los perros se les puede dar comida vegetariana para perros, pero que los gatos necesitan carne.
Por lo tanto, no estoy seguro de cómo interpretar la siguiente afirmación de PETA sobre los gatos.
Si ha estado alimentando a sus animales de compañía con alimentos comerciales para mascotas, puede estar poniendo en peligro su salud. [...]
Los gatos suelen ser más quisquillosos que los perros y sus necesidades nutricionales son más complicadas. [...]
James Peden encontró fuentes vegetarianas de taurina y vitamina A, además de ácido araquidónico, otro nutriente felino esencial. Luego desarrolló los suplementos aprobados por veterinarios Vegecat™ y Vegekit™ para agregar a sus recetas. Estas recetas son probablemente la forma más saludable de alimentar a los gatos con una dieta vegana en este momento.
¿Qué evidencia hay de la salubridad de la comida vegetariana para gatos? ¿Es "más saludable" (para el gato), "igual de saludable" o "menos saludable" que un control (por ejemplo, que otros alimentos comerciales para gatos)?
Además, según esta pequeña página, la comida vegetariana para gatos parece complicada.
Los Vegecat™ y Vegekit™ citados se "agregan a sus recetas" en lugar de ser comida para gatos precomprada
Luego sugiere agregar "enzimas digestivas" a "alimentos cocinados o procesados"
Más tarde dice,
Si decide preparar su propia comida vegetariana para perros o gatos, le recomendamos que lea Perros y gatos vegetarianos para asegurarse de que comprende las necesidades nutricionales de perros y gatos. No confíe en esta hoja informativa para obtener información completa. El libro tiene varias recetas y consejos útiles. Si su biblioteca o librería no lo tiene, puede pedirlo en Harbingers of a New Age.
Entonces, ¿puedes comprar, alguien hace y vende comercialmente, una comida vegetariana para gatos? ¿O es este un reino de experimentación casera?
Estoy dispuesto a considerar respuestas/evidencia que incluyan casi cualquier definición (no estricta) de "vegetariano": incluso, por ejemplo, leche o mariscos; pero no carne y subproductos cárnicos.
Aquí hay un enlace a un artículo sobre la evolución de las necesidades idiosincrásicas de la dieta felina:
Los requerimientos de nutrientes de los gatos domésticos respaldan la tesis de que sus requerimientos idiosincrásicos surgieron de presiones evolutivas derivadas de una dieta rigurosa de tejido animal.
Los gatos no pueden comer la comida equivocada sin detrimento de la salud. Si bien la ciencia ciertamente puede crear un alimento artificial para cualquier ser vivo con suficiente tiempo e investigación, la mayoría de las personas no investigan un alimento para gatos lo suficientemente bien como para comprender completamente los pros y los contras.
Los fabricantes de alimentos están sujetos a ciertos estándares. Si bien no estoy seguro acerca de los desarrollos recientes, históricamente tienen dos preocupaciones principales que se enumeran en este enlace:
El primer medio es formular el alimento de modo que los niveles de nutrientes se encuentren dentro de los rangos establecidos en los perfiles de nutrientes de alimentos para perros y gatos de la AAFCO.
El segundo medio de verificación es mediante la realización de ensayos de alimentación siguiendo los protocolos de la AAFCO.
Tenga en cuenta que las preocupaciones dietéticas secundarias no se aplican (por ejemplo, no hay restricciones dietéticas sobre la densidad de nutrientes que yo sepa, lo que los deja comiendo demasiadas calorías para satisfacer sus necesidades básicas).
Los alimentos comerciales para mascotas tienen el principal beneficio de proporcionar nutrientes esenciales, pero lo hacen (por lo general, si no siempre) de la manera más económica posible.
No hay suficiente evidencia para decir si es seguro que los gatos sean vegetarianos.
Un estudio "Evaluación de gatos alimentados con dietas vegetarianas y actitudes de sus cuidadores" (citado a continuación) evaluó gatos alimentados con una dieta vegetariana durante al menos un año y encontró que tenían niveles de cobalamina y taurina dentro del rango de referencia.
Sin embargo, esto no demuestra que los gatos estuvieran completamente sanos, o que un gato alimentado con una dieta vegetariana durante un período de tiempo más largo estaría sano, o que los gatos lo estarían. También podría haber un efecto de selección en el sentido de que los gatos que experimentaron problemas de salud anteriormente no serían vegetarianos durante un año. En general, no hay muchos estudios que evalúen la salud de los gatos vegetarianos.
Complementar la comida vegetariana para gatos con taurina, cobalamina, vitamina A y otros nutrientes es relativamente sencillo, pero existen otros desafíos que son más difíciles de superar:
El enlace Vegan Outreach también dice:
Un estudiante de veterinaria de la Universidad de Pensilvania realizó una encuesta sobre la salud de los gatos con varias dietas veganas y se publicó en el Journal of the American Veterinary Medical Association en julio de 2006. Mostró que la mayoría de los gatos encuestados con una dieta vegana no sufrían de niveles sanguíneos de taurina por debajo de lo normal y en su mayor parte gozaban de buena salud general. En resumen, se necesitan más estudios para documentar la salud de los gatos con una dieta vegana en la literatura científica.
Wakefield, Lorelei A., Frances S. Shofer y Kathryn E. Michel. "Evaluación de gatos alimentados con dietas vegetarianas y actitudes de sus cuidadores". Revista de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense 229, no. 1 (2006): 70-73. https://avmajournals.avma.org/doi/abs/10.2460/javma.229.1.70 .
El propósito del estudio informado aquí fue determinar la motivación y las prácticas de alimentación de las personas que alimentan a sus gatos con dietas vegetarianas, así como el estado de taurina y cobalamina de los gatos que consumen dietas vegetarianas.
Todos los gatos evaluados tenían concentraciones de cobalamina en suero dentro del rango de referencia, y 14 de 17 tenían concentraciones de taurina en sangre dentro del rango de referencia.
Dos grupos de gatos y sus cuidadores de hogares en los que los gatos recibieron exclusivamente una dieta vegetariana comercial o casera durante ≥ 1 año (grupo V) y de hogares en los que los gatos recibieron exclusivamente una dieta felina convencional durante ≥ 1 año (grupo C) fue investigado. Todos los gatos debían tener una práctica veterinaria registrada y haber sido evaluados al menos una vez en esa práctica en el transcurso de 1 año.
Las concentraciones de taurina en sangre estuvieron dentro del rango de referencia para la mayoría de los gatos evaluados. Sin embargo, 3 gatos tenían concentraciones de taurina en sangre entre el rango de referencia y la concentración crítica, lo que sugiere que su ingesta dietética era marginal, pero que no presentaban una deficiencia clínica.
(solo el 11% de los veterinarios asistentes se caracterizaron por apoyar completamente la práctica de alimentación)
La falta de un ensayo adecuado fue la razón por la que no se evaluaron los nutrientes de preocupación en gatos vegetarianos distintos de la taurina y la cobalamina, como el ácido araquidónico o el retinol (vitamina A).
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