Recientemente fui testigo de cómo una aerolínea (EasyJet, en caso de que los términos y condiciones sean relevantes) separó a un joven de 17 años de sus padres. Por lo que pude ver, estaban dispuestos a que se les negara conjuntamente el embarque de un vuelo con overbooking a cambio de alguna compensación de acuerdo con EC261.
Sin embargo, se abrió un asiento y escuché que le dijeron al hijo que abordara el avión o que se quedara con la madre en el aeropuerto, pero perdería cualquier reclamo de compensación/cambio de ruta. Otros pasajeros de reserva estaban esperando y dispuestos a abordar el avión en lugar del niño.
¿Es esto legal bajo EC261/los términos y condiciones de la aerolínea? ¿Qué se debe hacer en una situación así? ¿Es esto común con otros transportistas?
No hay nada en el reglamento de la UE que requiera que las aerolíneas se aseguren de que los pasajeros que hayan reservado juntos también puedan viajar juntos. Tampoco existe en ningún país de la UE ninguna ley o reglamento que requiera que un joven de 17 años esté bajo la supervisión ininterrumpida de un padre o tutor legal. Muchas de las aerolíneas europeas más grandes permiten que los niños de 12 años o más vuelen solos sin supervisión.
Cuando se trata de decidir quién puede volar y quién debe quedarse atrás en caso de un vuelo con exceso de reservas, las decisiones a menudo deben tomarse minutos inmediatamente antes del despegue y no es improbable o irrazonable que el personal de la aerolínea tome esta decisión sin tener tiempo para cualquier discusión con los pasajeros involucrados. También puede haber otros factores relevantes que no sean inmediatamente obvios para los 'testigos' no involucrados, por ejemplo, el manejo del equipaje facturado del pasajero involucrado, lo que hace que sea más fácil para la aerolínea permitir (o exigir) que un pasajero específico vuele en lugar de otro.
¿Qué se debe hacer en una situación así?
Independientemente de la edad de los pasajeros, tal división 'forzada' de un grupo que viaja juntos es, por supuesto, un inconveniente en cualquier situación, pero no es una situación en la que se requieran consideraciones especiales por parte de la aerolínea.
Las opciones disponibles son realmente las sugeridas por la aerolínea. El pasajero puede volar con el billete que ha reservado y con el que se le permite embarcar, o puede quedarse voluntariamente, pero, por supuesto, no tendrá derecho a ninguna compensación por parte de la compañía aérea.
Si los pasajeros involucrados tenían algún tipo de seguro de viaje, no es imposible que pueda ofrecer algún tipo de compensación en una situación como esta si todo el 'grupo' decide quedarse en casa si una parte del grupo no puede viajar, pero Incluso lo encontraría improbable.
Giacomo Catenazzi
Tomás