Pregunta sobre si he cometido plagio (modificación de párrafos de un documento inédito enviado como archivo adjunto de correo electrónico para tesis doctoral)

Fondo

Mi colega y yo somos estudiantes de doctorado (mi colega comenzó unos 8 meses después que yo) del mismo grupo de investigación (y compartimos el mismo supervisor de doctorado) en una universidad del Reino Unido. Estábamos colaborando en un proyecto de investigación con un profesor 'X' de otra universidad de la UE.

Al principio del proyecto (marzo de 2017), a través de una llamada telefónica, el profesor 'X' le pidió a mi colega que les proporcionara un resumen del proyecto de 1 página para respaldar una solicitud de subvención pequeña. Mi colega y yo trabajamos en esto en la mesa de trabajo de mis colegas durante una sola tarde (alrededor de 2 horas) para producir este documento. Ambos pensamos en voz alta, iteramos las palabras y frases varias veces para escribir y pulir este documento. Como estábamos trabajando en la computadora de un colega, después de escribir, simplemente abrimos el cliente de correo electrónico en esa máquina y enviamos el documento de 1 página como un archivo adjunto de correo electrónico al profesor 'X'.

El documento en sí contiene solo 5 párrafos de texto puro. No contiene ningún título/autoría ni ninguna otra información (como encabezado/pie de página). Mi colega firmó el correo electrónico como "Saludos cordiales, A & B". donde "A" soy yo y "B" es mi colega. Más tarde, el colega envió el mismo correo electrónico (con el archivo adjunto) a nuestro supervisor común de doctorado (como FYI).

A medida que avanzábamos en el proyecto, la participación de mi colega y la mía se entrelazaron de manera intrincada. Pronto se hizo muy difícil para nuestro supervisor común de doctorado separar las contribuciones individuales. Hubo una gran disputa por la autoría del documento resultante (manuscrito) que duró 8 meses pero finalmente se resolvió, sin embargo, nos dejó a mi colega y a mí en malos términos.

Dado que este proyecto era importante para nuestras respectivas tesis doctorales, se volvió crucial identificar claramente quién contribuyó con qué. Como parte de este examen forense, ambos entregamos nuestras evidencias a nuestro supervisor común de doctorado, quien distribuyó las contribuciones adecuadamente sobre una base de alto nivel. Se decidió que nuestras dos tesis tendrán una sección de "atribución de contenido" adecuadamente detallada para este capítulo relevante, y el contenido del informe científico será examinado minuciosamente por nuestro supervisor común para evitar cualquier acusación en el futuro.

Situación presente

Recientemente pasé mi doctorado viva. Los examinadores estaban contentos y el resultado fue presentar correcciones menores en un plazo de 90 días que debían ser verificadas y aprobadas por ellos. Sin embargo, justo antes de partir para las vacaciones de Navidad, mi supervisor de doctorado ejecutó mi versión enviada de la tesis en turnitin (contra todos los documentos relevantes para este proyecto) y descubrió que tenía grandes fragmentos de texto (2 párrafos ligeramente modificados) copiados textualmente del archivo adjunto del correo electrónico. . Nuestro asesor de doctorado luego preguntó a mi colega sobre esto, quien insistió en que el documento fue escrito en su totalidad por él, aunque con aportes intelectuales míos. Por lo tanto, nuestro supervisor de doctorado me pidió que volviera a escribir estos 2 párrafos y dijo que no tenían más remedio que informar al examinador interno sobre esto.

Estoy realmente preocupado. Copié y modifiqué los 2 párrafos porque pensé que tenía derecho a reutilizar estas palabras de ese archivo adjunto de correo electrónico. ¿Hice algo atroz? ¿Estoy en serios problemas? Estoy feliz de volver a escribir estos 2 párrafos desde cero, pero no puedo darme el lujo de perder un título que trabajé durante 4 años por algo tan pequeño como esto. ¿Cuáles son mis opciones si me acusan de plagio?

Una situación muy extraña desde el principio. Creo que su supervisor quiere evitar otros 8 meses de discusión sobre quién hizo/escribió qué... no puede ser plagio ni autoplagio. En el peor de los casos, su colega podría discutir, pero no veo por qué, a menos que su tesis sea tan corta como lo fue ese archivo adjunto :)
El correo electrónico incluía los nombres de ambos, por lo que el documento (que en sí mismo no menciona a los autores) fue escrito prima facie por ambos. Al menos no hay ninguna razón por la que debería haber sido escrito solo por su colega. El hecho de que su colega envió el correo electrónico desde su cuenta de correo pero sintió la necesidad de firmar con los nombres de ambos incluso hace plausible que pensara en ustedes dos como autores. ¿Por qué otra razón habría incluido tu nombre también?
Lo que nos dijo (que el documento en cuestión fue escrito por ambos y no recuerda quién escribió qué) es un argumento sólido en su defensa, y debe comunicárselo explícitamente a su supervisor y a todos los demás involucrados. Si acepta en silencio hacer cambios a su tesis, estará admitiendo que hizo algo mal, lo cual no hizo.

Respuestas (1)

Sin conocer las políticas de su universidad, ni de su asesor, es difícil ser definitivo en una respuesta aquí. Sin embargo, te sugiero que hagas dos cosas. Una es volver a escribir los párrafos como parezca dispuesto a hacer, pero también cuestionar la caracterización de que el original no fue un trabajo conjunto con usted como colaborador igualitario. Si es necesario (y posible) haga su reclamo formalmente, por escrito. No es necesario que acuse al otro estudiante de mala conducta, pero debe dejar en claro que trabajaron juntos. El otro estudiante puede simplemente recordar mal la interacción, por supuesto. Mejor si ha conservado alguna evidencia, por supuesto.

También intentaría que el profesor te defienda ante el examinador interno.

Si está informando con precisión, entonces nada de lo que hizo estuvo mal a menos que el archivo adjunto se haya publicado de alguna manera y no lo haya citado. Eso sería autoplagio y está en una categoría diferente al plagio ordinario.

Mi opinión personal sobre el autoplagio es que puede copiar e incluir su propio trabajo no publicado sin citarlo, pero debe citar su propio trabajo anterior en lugar de simplemente copiarlo. Eso es para permitir a los lectores rastrear y encontrar el contexto completo de una obra.

Sin embargo, hay un aspecto que no me queda claro. Si el archivo adjunto nunca se publicó, ¿cómo lo encontró turnitin para analizarlo? Si se publicó, quizás sin su conocimiento, eso plantea otras cuestiones.

Voy a explicar más aquí. Por supuesto, volveré a escribir los 2 párrafos, pero el examinador interno ya ha sido alertado de esto y es posible que tenga que defenderme de cualquier acusación de plagio. Le dije a mi supervisor que trabajábamos juntos, pero por supuesto no hay prueba de esto. ¿Se puede considerar la última línea del correo electrónico ("Saludos cordiales, A y B" donde "A" es mi nombre como prueba de este trabajo conjunto? Turnitin puede ejecutarse contra fuentes personalizadas. Como parte de la distribución del trabajo para nuestras respectivas tesis, nuestro supervisor había enviado documentos como este archivo adjunto de correo electrónico y el artículo de revista a turnitin
+1 buena respuesta - también, "Saludos cordiales, A & B" donde "A" es usted - si el correo electrónico se envió desde la cuenta de B, definitivamente actúa como prueba de autoría conjunta. Contesta enfáticamente sobre la base de que usted asumió a su leal saber y entender que ese correo no había sido publicado.