En 2015, los técnicos ingresaron al transbordador espacial retirado Endeavour para retirar los tanques de agua , con el objetivo de reutilizarlos en la ISS.
El transbordador espacial Endeavour está retirado y en exhibición en el Centro de Ciencias de California, pero aún contribuye al programa espacial.
Los ingenieros de la NASA están trabajando esta semana para retirar cuatro tanques del transbordador para usarlos como almacenamiento de agua potable en la Estación Espacial Internacional.
Parece una idea extraña reutilizar equipos desgastados tan triviales como un tanque de agua que se exhibe en un museo, cuando los cohetes completos se construyen completamente nuevos para un vuelo típico.
¿Son estos tanques de alguna manera especiales e inusualmente caros de fabricar para justificar tal idea? Si son solo latas de metal como imagino, la única razón que podría imaginar sería un "significado simbólico".
Ya están hechos, les queda mucha vida útil, se almacenaron de una manera que facilita su reutilización y aparentemente cuestan menos que construir y certificar los nuevos.
https://www.nasa.gov/feature/proposed-station-water-system-looks-to-retired-shuttles
Para reducir el costo y la complejidad del sistema propuesto, los ingenieros de la NASA consideraron reutilizar los tanques de agua de los transbordadores Atlantis y Endeavour. Los tanques cumplen con los estrictos requisitos de la estación para la calidad del agua potable, al tiempo que evitan la acumulación de gas libre. Los tanques de agua del transbordador fueron diseñados para soportar 100 misiones cada uno. Aproximadamente el 70 por ciento de la vida útil del diseño permanece en los tanques Atlantis en base a un total de 33 misiones voladas, mientras que los tanques del Endeavour se usaron en 25 misiones, dejando un estimado del 75 por ciento de la vida útil del diseño.
El personal del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida conservó cuidadosamente los tanques de agua de los transbordadores retirados con nitrógeno seco presurizado para mantener la limpieza y minimizar la fatiga no intencional de las piezas móviles. Como resultado, se requerirían actividades mínimas de preparación y procesamiento para preparar los tanques para su integración en el sistema de almacenamiento propuesto.
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