He estado estudiando mecánica cuántica, específicamente el momento angular, pero tengo una pregunta que se refiere a los operadores de subida y bajada en su conjunto. Para el momento angular total, puede definir:
Un análisis de este problema muestra que:
Sin embargo, aunque este enfoque es muy claro, en mi opinión no muestra exactamente que los valores propios de existen sólo en incrementos de . Por ejemplo, si pudiera encontrar un conjunto arbitrario de operadores , tal que , entonces podría mostrar fácilmente por la lógica anterior que los valores propios de existen en incrementos de . Entonces, ¿qué garantías de que no pueda encontrar tales operadores? Más específicamente, ¿qué parte del método del "operador de subida y bajada" garantiza que no hay más valores propios posibles de (o cualquier operador), que los encontrados usando operadores de subida y bajada?
La respuesta formal está en la teoría de la representación, en este caso, la teoría de la representación del álgebra de Lie. , que es atravesado por los tres operadores . Que ya no hay valores propios de que los encontrados por el método del operador de escalera se deduce de dos hechos:
Cada representación de es completamente descomponible, es decir, la suma directa de representaciones irreductibles.
Las representaciones irreductibles de son precisamente las "representaciones de espín" de la física, etiquetadas por el valor propio medio entero más grande ("peso más alto") de , que tienen dimensión , que consta de los estados con valores propios .
tiene que ser medio entero porque uno puede mostrar directamente que si es el peso más alto, entonces el valor propio más bajo es , y si la diferencia entre el peso más alto y el más bajo no fuera un número entero, podríamos alcanzar un peso aún más bajo aplicando el operador de reducción al estado de peso más alto.