Entiendo que la altitud máxima a la que voló fue de 70 pies después de su tercer taxi de prueba. También soy consciente de que incluso esto se hizo para probar un punto. Pero, ¿por qué no se intentó más tarde completar un vuelo de prueba y verificar si era digno de Air? ¿Nadie tenía curiosidad?
Para cuando el gobierno había desconectado el programa. Incluso ese salto metió en problemas a Hughes porque se les había prohibido expresamente despegar (se bajó por un tecnicismo, alegando que había sido un comportamiento inesperado e involuntario de una máquina experimental, etc.).
Si hubiera sido alguien excepto Hughes, estoy bastante seguro de que el H4 habría sido destruido en lugar de conservado como una pieza de museo, el gobierno de los EE. UU. Tenía la intención de acabar con el proyecto en ese momento. Tenían muchas bases aéreas con pistas largas para encontrar un propósito, y los viajes aéreos de largo alcance eran un propósito excelente. También querían encontrar clientes para los miles de aviones de transporte excedentes (y bombarderos que se convertirían en esa función). Así que era importante deshacerse de la forma tradicional de volar intercontinental, el hidroavión.
¿La gente tenía curiosidad? No hay duda. Pero también eran conscientes del presupuesto, el H4 no tenía más aplicaciones militares, por lo que no salía dinero del Pentágono. No tenía una aplicación civil, ya que los barcos de gran carga útil son más baratos y para las cargas útiles pequeñas y rápidas era demasiado grande. Entonces, incluso si no hubiera habido una hostilidad activa hacia el concepto de hidroavión en ese momento por parte de personas con el poder de publicar o denegar presupuestos, no habría tenido mucho sentido implementar un costoso programa de prueba de vuelo (que generalmente requiere múltiples vehículos... ) para una aeronave para la que era muy poco probable que alguna vez hubiera pedidos en tiempo de paz.
Por supuesto, 50 años después, la idea revivió un poco con un breve período de interés en los vehículos con efecto Wing In Ground para volar tropas y suministros sobre la temida flota de submarinos soviéticos en el Atlántico. Pero eso no comenzó hasta cerca de la desaparición de esa amenaza en la década de 1990 y nada superó los dibujos conceptuales (excepto, paradójicamente, algunas naves soviéticas en las regiones del Mar Caspio y el Mar Negro, los Ekranoplans).
Tengo pocas dudas de que el H4 habría funcionado como se anuncia, ya que tiene un diseño sólido, básicamente un B314 ampliado. Pero simplemente no había mercado para ello. Fue un ejemplo de demasiado grande, demasiado tarde.
fanático del trinquete