¿Por qué los hidroaviones usarían una carrera de despegue en curva?

Hace años, di una buena cantidad de instrucción para las habilitaciones de hidroaviones. Lo recuerdo con mucho cariño, ya que los hidroaviones combinan la diversión de volar con aspectos de la diversión de navegar. Hubo tres condiciones en las que usamos recorridos de despegue curvos.

Los despegues curvos más frecuentes fueron en ríos, que tienden a no correr en línea recta, e incluso para aquellas partes de un río que sí lo hacen, puede haber rápidos de los que mantenerse alejado, por lo que seguir la curva de un río o tejer entre rápidos no era inusual. En mi caso, los ríos fueron el McKenzie y el Willamette, ambos en Oregón, Estados Unidos. Si alguna vez vas a Eugene, Oregón, ve al parque Skinner's Butte en el río Willamette . En el extremo superior del parque se encuentra el puente Ferry Street. En el extremo aguas abajo está el puente Washington-Jefferson. En la década de 1970 solíamos operar en el agua entre ellos, evitando los rápidos. Almacenamos el avión durante un tiempo en la costa de Skinner's Butte Park. Eso era legal y seguro en ese entonces.

El siguiente uso más frecuente de despegues curvos fue salir de estanques que no eran lo suficientemente anchos para permitir un despegue en línea recta. No obstante, puedes hacerlo despegando en curva por el perímetro del estanque. Si alguna vez vuela sobre Daniels Field junto a la Interestatal 5 a unas 20 millas al norte de Eugene, Oregón, verá un lago/estanque junto a la pista con una pequeña isla en el medio. No hay una línea recta que puedas dibujar en ese estanque que te dé espacio cómodamente para despegar, pero puedes rodear la isla y volar sin dificultad.

La tercera circunstancia que no tuvimos que utilizar a menudo fue cuando tuvimos que cruzar nuestra propia estela para poder subir al escalón sobre agua cristalina. Por ejemplo, el lago Waldo en Oregon Cascades está a 5,400 pies de altura. Un cachorro J-3 con un motor de 85 caballos y con dos personas a bordo simplemente no puede subir al escalón cuando la superficie del lago está en calma. Sin embargo, si vas por un camino curvo, puedes subir al escalón cuando te encuentres con tu propia estela. Una vez que esté en el escalón, puede poner el avión en un flotador y obtener suficiente velocidad para despegar. Solo como cuestión de información, la operación de hidroaviones en Waldo Lake ahora está prohibida.

Una razón para un despegue curvo es el método de arco a favor del viento como se describe en la página 4-14 del Manual de operaciones de hidroaviones, hidroaviones y flotadores/helicópteros equipados con esquís de la FAA (FAA-H-8083-23):

ARCO DE APOYO

La otra técnica de despegue con viento cruzado da como resultado una trayectoria curva a través del agua, comenzando un poco contra el viento y girando gradualmente a favor del viento durante la carrera de despegue. Esto reduce el componente de viento cruzado real al comienzo del despegue, cuando el hidroavión es más susceptible a la intemperie. A medida que los controles aerodinámicos se vuelven más efectivos, el piloto equilibra las cargas laterales impuestas por el viento con la fuerza de derrape de un giro intencional, como siempre, sujetando el ala contra el viento con los alerones. [Figura 4-17]

El piloto traza una trayectoria curva y sigue este arco para producir suficiente fuerza centrífuga de modo que el hidroavión tienda a inclinarse hacia afuera contra la fuerza del viento. Durante la carrera, el piloto puede ajustar la velocidad de giro variando la presión del timón, aumentando o disminuyendo así la fuerza centrífuga para compensar la fuerza del viento cambiante. En la práctica, es bastante sencillo planificar la curvatura suficiente de la trayectoria de despegue para contrarrestar fuertes vientos cruzados, incluso en ríos muy estrechos. Tenga en cuenta que la parte más cerrada del arco a favor del viento es cuando el hidroavión viaja a velocidades más bajas.

Las olas corren separadas del viento. Cuando el avión ha recogido lo suficiente del agua, se convierte en viento.