¿Por qué Martin-Baker utiliza un Gloster Meteor como banco de pruebas para los asientos eyectables?

La semana de la aviación hizo un poco en el avión el año pasado

"A pesar de su considerable antigüedad, el robusto avión de ataque británico tiene todos los atributos necesarios para una plataforma de prueba estable y de alta velocidad", dice Andy Gent, jefe de vuelo y piloto jefe de Martin-Baker. “Desde una perspectiva de prueba, el Meteor es ideal. El auge de la cola es bastante largo y la aleta no es muy alta. Los motores también están bastante espaciados a lo largo del ala, por lo que el flujo de salida de la prueba de eyección y el escape del cañón y el motor del cohete no bajan potencialmente por las tomas de aire del motor”, dice.

Con base en las instalaciones de prueba de Martin-Baker en Chalgrove, Inglaterra, la flota está compuesta por dos Meteor, WA638 y WL419, los cuales han estado en la compañía desde la década de 1960. “Están haciendo el trabajo, así que, ¿por qué pasarías por la angustia de conseguir otro avión?” dice Gent.

En resumen, no vuela demasiado, hace su trabajo y está bien construido. Razón similar, la mayoría de los aviones más antiguos todavía vuelan en estos días.

El artículo continúa diciendo que tienen poca intención de cambiar esto en el corto plazo:

El director de marketing, Andrew Martin, señala que la empresa es una de las pocas que realiza pruebas de eyección en el aire y que el Meteor seguirá utilizándose en el futuro previsible. “Es algo difícil de evaluar, y en este momento, mientras tenemos estos activos fenomenales, no vamos a pensar realmente en un reemplazo con gran detalle”, dice. Con el retiro final del último avión operado por la Royal Air Force (RAF) en la función de remolque de objetivos a principios de la década de 1980, Martin-Baker adquirió una gran cantidad de repuestos y turborreactores Rolls-Royce Derwent 8. Debido a eso y a la amplia vida restante del fuselaje, la compañía no tiene prisa por encontrar un sucesor.

También una pequeña nota al margen, este no es su único banco de pruebas. MB también utiliza un trineo de alta velocidad para realizar pruebas en sus instalaciones de Langford Lodge, Irlanda. Esto permite realizar pruebas en tierra de los asientos a velocidades de vuelo. También prueban escenarios estáticos en lo que parecen ser maquetas de cabina, ya que, en términos generales, los asientos están certificados para uso Zero-Zero . Los distintos órganos rectores pueden requerir diferentes pruebas y demostraciones en vivo según su proceso de certificación, lo que lleva a diferentes procedimientos de prueba.

Otro factor a tener en cuenta... Las aeronaves diseñadas en la era anterior a la computadora tendían a construirse en exceso, ya que no tenían el poder de cómputo para calcular las cargas de tensión con el nivel de detalle que se puede lograr hoy.

Dado que la eyección ejerce una tensión inusual en el fuselaje, que normalmente no es una preocupación, ya que la eyección casi siempre es seguida por un choque, tiene sentido utilizar un fuselaje más antiguo y más fuerte que tenga menos probabilidades de sufrir el estrés de múltiples eyecciones.

¿Cuántos DC3 siguen volando?

Es bueno ver que todavía se usan Meteors. Un hermoso avión.

Otra ventaja de usar el mismo avión es que la aerodinámica es constante, por lo que eliminas una variable en la prueba.

Por ejemplo, al probar un nuevo modelo, puede comparar su rendimiento con la prueba del modelo anterior en el mismo fuselaje y no tiene que preocuparse por las diferencias en el flujo de aire alrededor del fuselaje y la cabina, ya que son iguales. Además, el asiento caerá a través de la estela del avión y esto puede variar mucho de un avión a otro.