¿Por qué los Redactores de la Constitución de los Estados Unidos no aclararon quién tiene el poder de suspender el habeas corpus?

Esperaría que si le preguntara a los redactores, dirían que fueron bastante claros sobre quién puede suspender el hábeas corpus: el Congreso. La única referencia al habeas corpus en la Constitución se encuentra en el artículo 1, que establece el poder legislativo, la sección 9 (Denegación de poderes del Congreso) que dice:

No se suspenderá el Privilegio del Auto de Hábeas Corpus, salvo que en Casos de Rebelión o Invasión la Seguridad Pública lo requiera.

El hecho de que al Congreso se le niegue la capacidad de aprobar una ley que suspenda el hábeas corpus, excepto en casos de rebelión o invasión, significa que el Congreso sí tiene la facultad de suspender el hábeas en casos de rebelión o invasión (que luego tendría que firmar el presidente). La Constitución tenía la intención de otorgar muy pocos poderes solo al presidente: la capacidad de comandar el ejército (aunque no declarar la guerra), otorgar indultos y hacer nombramientos en receso sin el consentimiento del Congreso como excepciones. Inicialmente, el presidente tenía la intención de ejecutar principalmente las leyes aprobadas por el Congreso.

Cuando Lincoln suspendió el hábeas, la Corte Suprema lo reprendió y determinó que era el Congreso el que necesitaba suspender el hábeas. La respuesta de Lincoln fue principalmente una respuesta práctica más que constitucional. En el caso de una guerra civil, mantener el gobierno funcional para que pueda ejecutar todas las demás leyes es más importante que seguir las sutilezas legales en torno a la suspensión del hábeas. Por supuesto, ese argumento tendría más peso si Lincoln se hubiera movido rápidamente para pedirle al Congreso que aprobara sus suspensiones.

Es razonable estar de acuerdo con Lincoln en que los redactores no consideraron las realidades prácticas de gobernar durante una guerra civil al redactar la Constitución. Pero los redactores fueron bastante claros acerca de sus intenciones sobre la suspensión del hábeas corpus.