Durante los días de Año Nuevo, los japoneses tienen una curiosa costumbre en la que interpretan la 9ª sinfonía de Beethoven. Esto ha producido algunas vistas impresionantes en youtube.
Pero no hay nada particularmente festivo o de Año Nuevo como con esta música. ¿Cómo surgió esta tradición?
Esta tradición moderna tiene sus raíces en la Primera Guerra Mundial , cuando Japón entró del lado de los Aliados siguiendo la Alianza Anglo-Japonesa .
La entrada de Japón tenía el objetivo inicial y manifiesto de restaurar la concesión alemana de la bahía de Kiautschou a la soberanía china. El asedio de Tsingtao , el centro administrativo de la concesión alemana, terminó con la rendición de la guarnición alemana. Luego, los 4.700 prisioneros de guerra fueron trasladados de regreso a Japón y hasta el final de la guerra, en general en buenas condiciones.
Los alemanes finalmente se consolidaron en Banto, Tokushima, en la isla de Shikoku. Para pasar el tiempo durante los años de la guerra, los campamentos alemanes organizaron diversas actividades, reconfortándose con eventos deportivos pero también culturales. Cada campamento organizó actuaciones de música clásica alemana, incluida la Sinfonía n.° 9 de Beethoven .
Entretuvieron a otros prisioneros alemanes, pero eventualmente también a los lugareños japoneses.
El 1 de junio de 1918, mientras aún se desarrollaba la Primera Guerra Mundial en Europa, la pequeña ciudad de Bando, en la isla de Shikoku, fue testigo de un acontecimiento extraordinario. Los prisioneros de guerra alemanes en el campo cercano realizaron la primera interpretación completa de la Novena Sinfonía de Beethoven en suelo japonés. Según el programa, este fue el segundo concierto sinfónico de la Orquesta de Tokushima y contó con la asistencia de un coro de 80 hombres y cuatro solistas bajo la batuta de Herman Hansense, maestro de orquesta militar.
- Mehl, Margaret. No solo por amor: el violín en Japón, 1850-2010. La prensa de libros sonoros, 2014.
Muchos alemanes habían comenzado a trabajar en la sociedad japonesa, donde, según los informes, se les pagaba salarios justos. Así, cuando los alemanes fueron repatriados en 1920 y 1921, se habían establecido fuertes lazos con la comunidad local. Los alemanes y sus actuaciones así como los intercambios culturales dejaron su huella en la sociedad japonesa.
Después de que los prisioneros fueran repatriados, la gente de Tokushima inició la tradición de tocar la novena sinfonía en la víspera de Año Nuevo en memoria de ellos. Esta tradición se extendió por todo el país y la música de Beethoven se toca en todos los pueblos del país para celebrar el fin de año. La novena de Beethoven ha sido el punto central de los estudios históricos y populares no solo de los prisioneros en Japón, sino también de la memoria colectiva japonesa de la Primera Guerra Mundial.
- Murphy, Mahón. "Brucken, Beethoven und Baumkuchen: prisioneros de guerra alemanes y austrohúngaros y el frente interno japonés". ¿Otros frentes, otras guerras? Estudios de la Primera Guerra Mundial en vísperas del Centenario (2014).
Esto estableció la tradición de interpretar la Novena de Beethoven para marcar el comienzo del Año Nuevo japonés .
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