¿Por qué las carreras de aviación tienen límites de edad?

No soy un experto, pero puedo pensar en dos razones generales: riesgo de incapacitación y limitaciones físicas generales (velocidad de reacción, resistencia, la capacidad de mantener la concentración durante períodos prolongados, etc.). Por cierto, el límite de edad de 65 años solo se aplica a los pilotos ATP de la parte 121; Todavía puede ser un piloto comercial o privado mientras pueda seguir obteniendo un examen médico válido.

Las personas mayores simplemente corren un mayor riesgo de ataques cardíacos y muchas otras afecciones médicas, y también es mucho más probable que necesiten medicamentos que pueden no estar aprobados por la FAA u otras autoridades nacionales. Por supuesto, eso no significa que todos los pilotos mayores sean iguales, pero supongo que la FAA ha decidido que, dado que los riesgos aumentan con la edad, en algún momento se vuelven inaceptables. Para comprender las razones específicas de esa decisión, probablemente necesite desenterrar el NPRM original o las transcripciones del debate público/audiencias, pero no tengo idea de si eso es posible o no.

Luego, el otro aspecto es la condición física y mental general. Ambos se deterioran con la edad, y la NTSB a veces lo menciona como un factor potencial en los accidentes:

El día del accidente, el piloto había realizado varias salidas en formación. El día era caluroso y las actividades de formación exigentes. El vuelo del accidente fue relativamente largo y el copropietario del avión calculó que duró unos 45 minutos. La mayoría de las salidas en formación duraron 30 minutos o menos. El piloto del accidente tenía poco más de 70 años y era, con mucho, el miembro de mayor edad del vuelo. Debido a la edad del piloto, el horario exigente y la duración de las salidas en formación, la fatiga podría haber sido un factor, aunque no se pudo determinar de manera concluyente.

Por supuesto, cualquier discusión como esta es una generalización y estoy seguro de que es fácil encontrar pilotos o controladores individuales de 70 años que sean 'más listos' que los más jóvenes (después de todo, la experiencia también cuenta mucho). Pero no se puede escapar del patrón general de que las personas mayores en general son más propensas a problemas médicos y menos capaces física/mentalmente que las más jóvenes, y al menos un tribunal de EE. UU . ha dictaminado que no existe una forma efectiva de determinar el riesgo individual, por lo que la regla general es no discriminatorio:

El tribunal también concluyó que ExxonMobil había establecido, a través del testimonio de varios expertos médicos, que el riesgo de incapacitación repentina en vuelo aumenta significativamente con la edad y que no existen medios adecuados para evaluar individualmente a cada piloto para determinar si un piloto estaba en riesgo. sufrir tal incapacidad.