¿Por qué las altas tasas de aprobación de los cursos se consideran aceptables en los EE. UU.?

(Lo siento, no pude resistir la tentación de usar este título algo provocador).

Esta pregunta reciente me motivó a finalmente hacer la siguiente pregunta, algo dual, sobre la que me he estado preguntando durante bastante tiempo. Mi experiencia es principalmente en matemáticas, pero también me interesa la situación en otras materias.

Fondo. Llevo varios años impartiendo clases de matemáticas en universidades alemanas; la situación aquí tiende a ser la siguiente:

  • Los estudiantes universitarios alemanes tienen que decidir sobre su especialización antes de ingresar al programa de pregrado.

  • Hay un único examen al final de cada curso que decide sobre la calificación general. Los estudiantes que reprueban normalmente pueden tomar un segundo examen algunas semanas más tarde en el mismo semestre.

  • Para los estudiantes de primer año de matemáticas, la tasa de fracaso tiende a estar entre el 30 % y el 60 %. Es más o menos comparable para temas relacionados como la física.

  • Los exámenes de aquellos estudiantes que reprobaron, en la mayoría de los casos muestran claramente que esos estudiantes no entendieron los conceptos centrales del curso.

Mi impresión (subjetiva y posiblemente incorrecta) de la situación en muchos lugares de los EE. UU.:

  • Estas altas tasas de fracaso de los cursos se considerarían inaceptables y, por lo tanto, las tasas de fracaso allí son mucho más bajas.

  • Las calificaciones del curso no están determinadas únicamente por los exámenes; en cambio, la tarea calificada a menudo cuenta un peso considerable para la calificación general.

Pregunta. Dado que los altos índices de reprobación a los que estoy acostumbrado se deben, según mi experiencia, principalmente a la comprensión insuficiente de los contenidos del curso por parte de los estudiantes que reprueban, me pregunto cómo son posibles las tasas de reprobación supuestamente bajas en los EE. UU. Para decirlo de manera más concisa:

¿Por qué las altas tasas de aprobación se consideran aceptables para los cursos universitarios en los EE. UU.?

Razones potenciales. Puedo pensar en varias razones potenciales. Sin embargo, no puedo verificar qué tan válidos son ya que no tengo experiencia personal en los EE. UU.

  1. Mi premisa es falsa: las tasas de fracaso en los EE. UU. no son significativamente más bajas que en Alemania, en general.

  2. Los cursos de primer año en Alemania deberían compararse con, digamos, los cursos de tercer año en los EE. UU., ya que es, si entiendo correctamente, donde la mayoría de los estudiantes de matemáticas en los EE. UU. comienzan a trabajar con demostraciones hasta cierto punto. Sin embargo, si esto por sí solo fuera la mayor parte de la explicación, esperaría que las tasas de reprobación en los EE. UU. fueran particularmente altas en los cursos de tercer año.

  3. Un gran número de universidades de EE. UU. son mucho mejores para enseñar a sus estudiantes una buena comprensión de los contenidos del curso.

  4. La comprensión promedio de los estudiantes en los EE. UU. no es más alta en comparación con la de Alemania, pero las universidades simplemente los dejan pasar de todos modos.

  5. El enfoque de los EE. UU. de elegir una especialización solo después de varios años en el programa tiene algún tipo de "efecto de coincidencia" temprano: los estudiantes reducen gradualmente las materias en las que toman cursos, lo que da como resultado un buen ajuste entre los estudiantes y las materias antes de que sean más comienzan los cursos avanzados. (Si bien este "emparejamiento" está más bien diseñado como "filtrado" en Alemania, a través de altas tasas de fracaso en los cursos de primer año).

  6. Las tasas de matrícula bastante altas en los EE. UU. son un incentivo económico para que los estudiantes se concentren en cursos que estén razonablemente dentro de sus capacidades, mientras que este no es tanto el caso en Alemania debido al sistema universitario financiado principalmente con impuestos.

Los comentarios no son para una discusión extensa; esta conversación se ha movido a chat .

Respuestas (7)

En la mayoría de las universidades americanas, los estándares son mucho más bajos que en las universidades alemanas. Puedo mencionar varios factores que contribuyen a este fenómeno.

  1. Los títulos de licenciatura no se consideran títulos profesionales o títulos en una materia. Son más bien una marca para ser considerados 'bien educados' en algún sentido, y la idea de tener una especialización es obligar a cada graduado a estudiar algún tema con mayor profundidad, no para capacitarlos realmente para trabajar en el tema. Menos de la mitad de los estudios requeridos para obtener un título en matemáticas son en realidad en matemáticas. La mayoría de los graduados, incluso en las mejores escuelas, seguirán carreras que no tienen nada específico que ver con sus estudios. Si observa a los altos ejecutivos de las corporaciones estadounidenses, encontrará que la mayoría de ellos tienen una licenciatura en inglés, ciencias políticas, psicología o química, y una maestría en administración de empresas. La mayoría de los estudiantes que obtienen un título en Matemáticas aquí en realidad obtienen una doble titulación en Educación y se convierten en profesores de matemáticas de secundaria. La mayoría del resto termina en trabajos que en realidad no requieren un título universitario, como ser gerente en un supermercado. Solo unos pocos pasan a trabajos que requieren matemáticas hasta cierto punto, e incluso entonces rara vez terminan usando algo más complicado que el cálculo o la estadística introductoria (sin necesidad de saber demostraciones). Salvo error de redondeo, ninguno de nuestros estudiantes continúa estudios de posgrado. e incluso entonces, rara vez terminan usando algo más complicado que el cálculo o la estadística introductoria (sin necesidad de saber demostraciones). Salvo error de redondeo, ninguno de nuestros estudiantes continúa estudios de posgrado. e incluso entonces, rara vez terminan usando algo más complicado que el cálculo o la estadística introductoria (sin necesidad de saber demostraciones). Salvo error de redondeo, ninguno de nuestros estudiantes continúa estudios de posgrado.

  2. Las universidades de EE. UU. están mucho más organizadas que las alemanas. Aproximadamente todos los estudiantes de Harvard o Princeton se encuentran entre el 0,5% superior de los graduados de secundaria de EE. UU. Los estudiantes de Stanford están todos dentro del 2% superior, y los estudiantes de UC--Berkeley o la Universidad de Michigan están dentro del 7% superior más o menos. Mi universidad, la Universidad de Idaho, es la mejor universidad en un estado predominantemente rural y, salvo error de redondeo, ninguno de nuestros estudiantes pertenece al 10% superior del país, y pocos pertenecen al 25% superior. (La educación secundaria es relativamente mala en nuestro estado, por lo que el 10% superior en el país probablemente significa el 7% superior en nuestro estado). Todos los mejores estudiantes van a universidades mejor clasificadas en otros lugares. Dado que solo alrededor del 50% de los estudiantes van a la universidad (tanto en EE. UU. como en Alemania), esto significa que la mayoría de nuestros estudiantes pertenecen al 50% inferior de la población que asiste a la universidad. Si tuviéramos estándares alemanes y el desempeño en la escuela secundaria fuera un indicador perfecto (que no lo es, pero tampoco carece de significado), entonces pocos de nuestros estudiantes aprobarían. (Tal como están las cosas, creo que menos de una cuarta parte de nuestros estudiantes que se gradúan podrían aprobar una clase de primer año en Alemania).

  3. La ideología general en los EE. UU. es que cualquiera puede aprender cualquier cosa, al menos hasta el nivel de una licenciatura. En general, se cree que cualquier persona que haya trabajado razonablemente duro (y no irrazonablemente duro) debería poder obtener una licenciatura en cualquier materia. Esto se debe en parte a que la mayoría de los estadounidenses (incluidas las personas que tienen títulos universitarios) creen que aprender solo implica memorizar hechos.

  4. Las universidades se financian en gran medida en función del buen trabajo que hacen con los estudiantes que se gradúan. Si nuestra universidad graduara a menos estudiantes, los políticos nos percibirían como un fracaso (ver (3)) y recortarían en gran medida los fondos para la universidad. Los estudiantes (que pagan alrededor de la mitad de los costos de la universidad) también dejarían de venir. Dado lo que escribí en (2), si nuestra universidad aplicara los estándares alemanes, efectivamente dejaría de existir.

  5. Los diferentes departamentos de una universidad compiten entre sí para bajar los estándares. A largo plazo, a los departamentos se les asignan fondos en función de la cantidad de estudiantes que tienen. Los estudiantes eligen su departamento uno o dos años después de sus estudios y pueden cambiar con bastante facilidad. Especialmente en las universidades de menor rango, muchos estudiantes eligen su departamento en función de lo fácil que es. Ves lo que pasa.

También puede haber razones para sospechar que las universidades estadounidenses hacen un mejor trabajo en la enseñanza que las alemanas que no implican que los instructores alemanes estén haciendo algo mal. Incluso las universidades estadounidenses promedio gastan más por estudiante en instrucción que las universidades alemanas, y la mayor parte del dinero se destina a tener clases más pequeñas. Las mejores universidades gastan fácilmente el doble por estudiante, o incluso más, que las universidades alemanas.

Entonces, ¿cuál sería una comparación adecuada de B.Sc alemán y M.Sc en los EE. UU.? Su respuesta hace parecer que los B.Sc alemanes son mucho más difíciles y dejan a alguien con una comprensión mucho mejor del tema específico.
@SirHawrk: Si entiendo correctamente la respuesta de Alexander Woo, la palabra "mayoría" en la primera oración es bastante importante; tengo entendido que esto no se aplica a las mejores escuelas de los EE. UU. En este contexto, también hay otro aspecto que quizás no haya tenido suficientemente en cuenta al hacer la pregunta: cuando se habla de una "universidad", muchos alemanes (incluido yo) probablemente piensan en lo que se llama "Universität" en alemán. Hay alrededor de cien de ellos (la mayoría públicos) en Alemania, y todos ofrecen un grado de calificación bastante comparable. [...]
[...] También hay una segunda rama de la educación terciaria en Alemania que consiste en las llamadas "Fachhochschulen"; están diseñados para ofrecer una formación profesional más que una formación académica teórica. En inglés, normalmente se las denomina "Universidades de Ciencias Aplicadas" (a falta de una traducción más apropiada). También otorgan títulos de licenciatura y maestría, pero el tipo de calificación que certifica dicho título generalmente se considera bastante diferente en comparación con los títulos otorgados por "Universitäten".
Sí. Y, al menos hace unas décadas, en mi Universidad en los EE. UU., en términos de varios departamentos "compitiendo" exigiendo cada vez menos: bastantes estudiantes terminaron como estudiantes de matemáticas porque su GPA era demasiado bajo para ser admitidos en la programa de ingeniería... debido a las malas notas en las clases de matemáticas. :)
Punto 3: ¿está sugiriendo que la ideología estadounidense es que cualquiera debería poder obtener una licenciatura en física o ingeniería? Estuve bien con los requisitos de Ingeniería Informática, pero tuve problemas y abandoné un curso de Ingeniería Eléctrica de segundo año (era optativo para CpE pero requerido para EE). Simplemente me resulta difícil creer que la mayoría de la gente piense que casi todos son capaces de obtener una licenciatura en la mayoría de las ciencias duras.
@CramerTV Depende de a quién le preguntes y cuál es el tema. No consideraría un programa de pre-medicina o pre-derecho tan fácil como, digamos, una licenciatura en ciencias de la computación, y los programas de ingeniería a menudo son más rigurosos que, por ejemplo, un título en literatura o música, pero estaría dispuesto a decir que todos ellos son mucho más fáciles aquí en los EE. UU. que los equivalentes en Alemania dado lo que he escuchado de mis amigos y parientes alemanes. Si eso significa que todos pueden obtener uno o no, es otra historia. Dicho esto, esta percepción (y hasta cierto punto la realidad) es parte de por qué las empresas estadounidenses se enfocan tanto en...
experiencia en lugar de títulos, y terminas con tantas industrias donde la única forma práctica de obtener un trabajo decente fuera de la universidad en los EE. UU. es obtener una maestría o hacer una pasantía como estudiante universitario y aprovechar eso como experiencia laboral en su currículum. Por supuesto, esto podría mejorarse con un estudio más enfocado, pero también es una cuestión de títulos en los EE. UU. que a menudo se enfocan más en la teoría que en las habilidades prácticas requeridas para un trabajo en el campo (vea, por ejemplo, cuántos cursos de informática en los EE. UU. históricamente no han cubierto habilidades básicas como el uso de software de control de versiones)
@JochenGlueck: Tenemos estudiantes de la Fachhochschule pero (en parte por razones ideológicas, ver el punto 3) pretendemos enseñarles un plan de estudios de Universitat.
@CramerTV: Estados Unidos cree que todo el mundo es capaz de hacer el trabajo de presidente. El igualitarismo en los EE. UU. se extiende a la creencia en habilidades aproximadamente iguales (aunque no en las mismas inclinaciones ni en el mismo carácter).
Para el n.° 1, probablemente debería distinguir las artes liberales de la ciencia y la ingeniería. No hay muchos trabajos para los que un título en Literatura sea un requisito previo útil, pero la Informática es definitivamente vocacional.
Principalmente su razón número 4. En los EE. UU., las universidades son centros de ganancias . Incluso aquellos que son públicos sienten presión económica para competir en el mismo estadio. Las universidades estadounidenses no tienen que ver con la educación (aunque presumiblemente algo de eso sucede a veces, en un intento de competir en el mercado). Es negocio : $$$$.
Si te refieres a los primeros (0,5 %/2 %/10 %/etc.) por su clasificación en su clase de secundaria, debes decirlo; no existe una forma intrínseca o canónica de comparar a los estudiantes entre sí.
El punto 3 me parece bastante vacío. Estoy bastante seguro de que Alemania también considera que "todos pueden aprender cualquier cosa" y supongo que es por eso que sus universidades son gratuitas. Además, supongo que ningún sistema nacional de educación superior afirmará que es necesario estudiar demasiado duro para obtener una licenciatura (claro, hay algunas universidades cuyos cursos son "desafiantes" y donde los estudiantes deben hacer un esfuerzo adicional para obtener su título). , pero no a nivel nacional).

La respuesta principal a la pregunta vinculada dice:

Estudiar es esencialmente gratis en Alemania... en muchos campos... no hay un límite de admisión... o solo uno muy indulgente.

La situación en los EE. UU. se invierte: la mayoría de las universidades acreditadas tienen requisitos de admisión relativamente estrictos (las mejores escuelas tienen requisitos muy estrictos) y los solicitantes más fuertes tienden a asistir a escuelas más competitivas. El perfil del alumnado resultante en los EE. UU. es, por lo tanto, mucho más homogéneo que en Alemania: imagine una curva de campana con un ancho bastante estrecho, más algunos valores atípicos. La expectativa es que los estudiantes en el centro de esta curva de campana sean desafiados : el estudiante promedio debe trabajar duro para obtener una B, y realmente tendrá dificultades para obtener una A. Pero si el estudiante promedio corre el riesgo de reprobar, la dificultad del curso es probable que no esté alineado con los requisitos de admisión de la universidad.

Esta es una de las razones por las que la reputación de las escuelas es tan importante en los Estados Unidos. Todos los grados no son iguales; más bien, las escuelas más competitivas tienen estudiantes más fuertes y, por lo tanto, ofrecen cursos más desafiantes (y viceversa). Como se indica en los comentarios, esto puede conducir a títulos casi sin sentido, como los titulares de títulos de matemáticas que no pueden escribir una prueba simple o calcular un valor propio. Por lo tanto, debemos tener cuidado con lo que entendemos por "tasa de aprobación"; un estudiante en los EE. UU. que "aprueba" la universidad y obtiene un título aún puede no ser competitivo para ciertos trabajos o escuelas de posgrado.

Un factor relacionado es que los estudiantes necesitan aprobar la mayoría de sus cursos en el primer intento. Retomar las clases reprobadas es costoso para el estudiante; además, las escuelas competitivas expulsarán a los estudiantes que reprueben demasiadas clases.

Estos factores pueden producir un círculo vicioso: los estudiantes esperan aprobar (a menudo esperan una A), y las universidades esperan que la mayoría de los estudiantes aprueben (muchos de ellos con A). Los instructores pueden sentir cierta presión para aceptar esto, ya que es fácil dar un curso fácil y aprobar a todos los estudiantes, mientras que es mucho más difícil y menos agradable dar un curso muy difícil y reprobar a muchos estudiantes (incluso si el " muy difícil" es en realidad bastante razonable).

Finalmente, tenga en cuenta que la discusión anterior se aplica a escuelas acreditadas con requisitos de admisión significativos. Pero muchas otras universidades (incluidas, entre otras, las "universidades comunitarias") tienen efectivamente admisiones abiertas (sin siquiera un equivalente del Abitur). Hay más de 5000 escuelas en esta categoría, por lo que es difícil hacer generalizaciones; algunos de estos ofrecen una buena educación, o al menos un camino para comenzar una buena educación. Pero mi impresión es que la mayoría de estas universidades tienen clases con requisitos mínimos (por ejemplo, presentarse una vez a la semana, participar en clase, hacer un proyecto grupal y escribir un ensayo de una página) y aún así tienen tasas de fracaso muy altas.

La mayoría de las universidades de 4 años, no solo los colegios comunitarios, en los EE. UU. tienen efectivamente admisiones abiertas. Es posible que tengan estándares de admisión en los libros, pero la inflación de las calificaciones de la escuela secundaria los ha vuelto irrelevantes, y las exenciones a los requisitos de admisión se otorgan de manera rutinaria. Además, las admisiones abiertas en los EE. UU. ni siquiera requieren aprobar un examen como el Abitur.
Sí, este es un buen punto... hay ~6,000 universidades acreditadas en los EE. UU., solo las mejores cien tienen criterios de admisión significativos (estos son los que yo llamo los "competitivos"). Los otros son una bolsa mixta... mi impresión es que muchos tienen estándares ridículamente bajos (aparecen una vez a la semana, hacen un proyecto grupal y escriben un ensayo de una página para una A) y aún tienen tasas de fracaso muy altas. Actualicé la respuesta.
"Reputable" y "admisiones abiertas" no son disjuntos.
Ah, sí, la versión en mi cabeza fue muy clara al decir que algunas de las escuelas menos competitivas ofrecen una muy buena educación, o al menos ofrecen un camino para comenzar una muy buena educación, pero lamentablemente eso no llegó a la lista. texto. Se agregó una cláusula a la respuesta, gracias.
tanto por razones económicas como porque las escuelas expulsarán a los estudiantes que no cumplan con ciertos estándares mínimos : ¿cómo le conviene a una escuela financiada con matrícula expulsar a los estudiantes? Parecería que los estudiantes que se siguen matriculando durante años sin progresar son un beneficio comercial para la escuela.
Para complementar el penúltimo párrafo: en mi institución, las responsabilidades docentes se construyen sobre las espaldas de los estudiantes de posgrado y profesores, cuyas oportunidades de trabajo están directamente ligadas a las evaluaciones de los estudiantes. Las calificaciones más altas y las tasas de aprobación son predictores más significativos (anecdóticamente) de evaluaciones positivas que la enseñanza efectiva que conduce a la inflación de calificaciones que luego establece las nuevas expectativas para el próximo semestre (lo que aborda). La magnitud del fenómeno varía según el departamento y es menos evidente para los profesores titulares que no están vinculados a las evaluaciones de los estudiantes de la misma manera.
Creo que las tasas de fracaso son más altas en lugares con admisión abierta, ciertamente las tasas de graduación son más bajas.
@gerrit: Casi todas las escuelas en los EE. UU. pagan una parte de sus gastos con una combinación de fondos gubernamentales e ingresos de inversiones provenientes de grandes donaciones. La matrícula solo cubre un poco más de la mitad de los gastos de instrucción en mi universidad.
@gerrit Creo que como está escrito con "y", las razones económicas se refieren al estudiante . Para la escuela, creo que hay muchas razones complicadas para la expulsión basada en el rendimiento: un "palo" para motivar a los estudiantes, para mejorar el ambiente de aprendizaje para otros estudiantes, para proporcionar espacio para que un estudiante más exitoso mejore los números de graduación, para defender el alto rigor de la escuela.
^ Buen momento, estaba a punto de decir exactamente esto. Retomar las clases reprobadas es costoso para el estudiante, y las escuelas de renombre prefieren llenar un lugar con un estudiante nuevo y potencialmente exitoso en lugar de permitir que un estudiante sin éxito continúe sin tener éxito. De hecho, las escuelas menos competitivas pueden permitir que cualquier estudiante se quede siempre que pague la matrícula, pero las escuelas competitivas suelen tener un número fijo de plazas.
@gerrit, las escuelas de primer nivel como Harvard o el MIT no tienen escasez de personas que intentan ingresar; cada año, muchos más estudiantes solicitan ingreso de los que pueden ser aceptados. Al expulsar a los estudiantes de bajo rendimiento, mantienen su reputación como una escuela de primer nivel y mantienen ese suministro de estudiantes que solicitan ingreso. Claro, en algún lugar como la Universidad de Podunk se beneficia financieramente de los estudiantes perpetuos, pero esas no son las escuelas que expulsan a los estudiantes por bajo rendimiento.
@gerrit: Además de los otros puntos que otros han hecho, a una universidad le interesa parecer tener una alta proporción de graduados con un título -> trabajo en el campo, y mantener eso alineado con respecto a las personas actuales en la universidad tomando cursos . Si una gran parte de las personas están remediando cursos de forma rutinaria, eso principalmente hace que la deuda promedio de préstamos estudiantiles para esa universidad se dispare sin cambiar la proporción de graduación -> trabajo de una manera positiva. Al expulsar a los estudiantes que fallan, los nuevos estudiantes siguen matriculándose porque los porcentajes todavía se ven bien en general.
@AlexanderThe1st Ese interés también debería controlar la inflación de calificaciones, entonces (si las calificaciones afectan las oportunidades laborales).
@gerrit: Las calificaciones pueden o no afectar las oportunidades de trabajo: obtener suficientes calificaciones aprobatorias en suficientes cursos para obtener un título para graduarse sí afecta las oportunidades de trabajo. Al menos en mi experiencia, las empresas que contratan rara vez se preocupan por calificaciones específicas y por si tienes un título.
@cag51 ¿De dónde provienen sus índices de fracaso para los colegios comunitarios? Sé que algunas estadísticas de los colegios comunitarios son engañosas, por ejemplo, el x% de los estudiantes obtienen un título dentro de y años, es fácil pensar que el 100-x% de los estudiantes probablemente fracasan... pero muchos estudiantes de los colegios comunitarios tienen empleo a tiempo completo. y solo tienen el tiempo/dinero para tomar 1-2 cursos por semestre, por lo que pueden estar aprobando bien sus clases pero aún no se gradúan por mucho tiempo. (Vs. la universidad tradicional donde te echarán si no te gradúas dentro de un cierto período de tiempo).

TLDR En Alemania, se trata de cuándo se realiza la selección.

Puede valer la pena señalar que esta es la norma en matemáticas y física en Alemania, no lo es en otras materias. Por ejemplo, para estudiar psicología o biología necesitas una muy buena calificación escolar (NC) pero no esperas reprobar cursos durante tus estudios de licenciatura. Esto también se aplica a las calificaciones, mientras que solo un estudiante excepcional logrará consistentemente 1 en física, un buen estudiante puede esperar terminar su licenciatura con un 1.5 en biología. Mis experiencias se basan en Berlín, pero he escuchado cosas similares de otras partes de Alemania. Esto corresponde a la situación tal como la ha descrito en los EE. UU. y, por lo tanto, creo que se basa en las admisiones. Mientras que en matemáticas o física los estudiantes son 'filtrados' por exámenes, esto se hace por nota de entrada para otras materias, lo que corresponde mucho más al sistema de EE.UU.

Lo que describes es similar a la situación en Polonia, o al menos lo que recuerdo de cuando era estudiante: fue bastante difícil conseguir un puesto en el departamento de periodismo de mi universidad, bastante difícil entrar en la facultad de derecho, y trivial para ingresar al departamento de matemáticas (el número de solicitantes fue ~11 por un puesto en periodismo y ~0.5 por un puesto en matemáticas). Luego, en matemáticas, más de la mitad de los estudiantes reprobarían los cursos obligatorios de primer año (algunos abandonaron los estudios, otros volvieron a presentar la solicitud), mientras que, por lo que escuché en ese entonces, reprobar el primer año de la facultad de derecho o periodismo era bastante raro.

Hay un único examen al final de cada curso que decide sobre la calificación general.

Los exámenes de aquellos estudiantes que reprobaron, en la mayoría de los casos muestran claramente que esos estudiantes no entendieron los conceptos centrales del curso.

En las universidades estadounidenses con las que estoy familiarizado, la calificación de la mayoría de los cursos es más que un simple examen. Hay un examen final al final del curso que constituye una parte considerable de la calificación general, pero se realizan exámenes adicionales a lo largo del curso. En esencia, los ciclos de retroalimentación son mucho más cortos. Si un estudiante no está entendiendo algo crítico, será evidente por los malos resultados en los primeros exámenes. Eso les da tiempo para hacer un esfuerzo renovado para aprender el material y ponerse al día, o abandonar el curso por completo. Algunos cursos de "eliminación" particularmente difíciles pueden hacer que casi la mitad de los estudiantes abandonen el curso a la mitad del semestre. Sin una retroalimentación temprana, muchos de estos se traducirían en fracasos en los cursos y vería que las tasas de fracaso se acercan a las tasas que citó para las universidades alemanas.

Y dado que mencionó cursos de primer año en particular: el primer año de cursos en universidades estadounidenses es complicado de usar para este tipo de estadísticas. Los estudiantes que ingresan provienen de diferentes escuelas secundarias y tienen antecedentes académicos muy diferentes. Los cursos de primer año, especialmente en matemáticas, a menudo tienen que hacer mucho trabajo de recuperación para que todos los estudiantes lleguen al mismo nivel. Por ejemplo, en mi programa de ingeniería, algunos estudiantes provenían de estados donde los cursos de precálculo de la escuela secundaria se enfocaban en álgebra lineal y trigonometría, mientras que otros provenían de estados donde el precálculo se enfocaba en estadísticas. Algunos de mis primeros cursos de ingeniería tenían que incluir material que gran parte de la clase ya conocía (por lo tanto, era fácil para ellos), pero era nuevo para el resto de la clase y era necesario para comprender el resto del material del curso. Mi curso de cálculo de primer año fue esencialmente solo una repetición de mi curso de cálculo de la escuela secundaria, pero la mayoría de la clase provenía de escuelas secundarias donde el cálculo ni siquiera se ofrecía como una opción. Las calificaciones de este tipo de cursos de primer año serán distorsionadas ya que muchas personas ya conocen el material.

Buenos puntos. Me pregunto qué tan común es abandonar un curso a mitad de semestre en Alemania. Esto no se cuenta oficialmente como un fracaso en los EE. UU., pero es casi seguro que lo habría sido si no se le hubiera permitido al estudiante dejarlo.
@dbkk: Para los cursos a los que me refería en la pregunta, abandonar el curso a mitad de semestre es extremadamente común en Alemania. Un número considerable de estudiantes notan rápidamente que, por ejemplo, estudiar matemáticas en una universidad es muy diferente de lo que esperaban, y por lo tanto deciden a las pocas semanas o meses abandonar el programa. No tengo datos estadísticos disponibles, pero no me sorprendería si el 30% o más abandonan un curso del primer semestre, por ejemplo, en Álgebra lineal 1. Si los contamos también para la tasa de reprobación del curso, la reprobación general la tasa se vuelve aún mucho más alta.

Hay varias publicaciones que proponen explicaciones esencialmente cínicas y varias que ofrecen razones por las que las altas tasas de aprobación podrían ser aceptables. Me gustaría ofrecer una razón que sugiera que una alta tasa de aprobación es activamente deseable.

Pregúntate a ti mismo "¿cuál es el propósito de la educación"? Uno podría imaginar dos respuestas a esta pregunta. La primera es que la educación le brinda las habilidades requeridas para un trabajo, y los exámenes certifican que ha alcanzado algún estándar mínimo objetivo requerido para un trabajo o academia.

Pero una alternativa a eso es que el trabajo de un educador es ayudar a cualquier estudiante que esté frente a ellos a lograr la mayor parte de su potencial personal, cualquiera que sea. En esta concepción, ¿cuál es el propósito de una evaluación? Para motivar al estudiante y darle retroalimentación, ayúdelo a comprender lo que entiende y dónde debe aplicar su esfuerzo. Para que una métrica de este tipo sea útil, la mayoría de los estudiantes deberían estar en algún punto intermedio. Si todos fallan o todos obtienen A, entonces la métrica es información baja. Un suspenso debe sugerir que el estudiante no obtendrá ningún beneficio de la próxima clase. El nivel de dificultad de esa clase debe calibrarse para que la mayoría de las personas obtengan el mayor beneficio de ella.

En esta concepción no hay idea de un objeto conjunto de normas que deban alcanzarse en un grado. La desventaja es que tener un título no proporciona mucha información sobre las habilidades del estudiante. La ventaja es que más personas obtienen un mayor desarrollo personal del título.

He votado porque me parece una perspectiva interesante. Sin embargo, para explicar las bajas tasas de fracaso desde esta perspectiva, creo que se debe tener en cuenta una cuestión importante: lo que usted sugiere probablemente solo funcione si el nivel de competencia de todos los estudiantes se encuentra dentro de una banda bastante estrecha en cada institución. Más precisamente, usted describe la siguiente situación: (i) aprobar el curso 1 debería dar la retroalimentación de que un estudiante ha alcanzado un nivel suficiente de habilidades para el curso 2; (ii) se supone que la mayoría de los estudiantes que asisten al curso 2 se beneficiarán enormemente del curso 2; [...]
[...] (iii) la tasa de reprobación en el curso 1 debe ser baja. Si hay una gran variedad de habilidades de los estudiantes en el curso 1, esos tres requisitos no son compatibles: se deduce de (iii) que los requisitos para aprobar el curso 1 deberían ser bajos en comparación con el conjunto de habilidades promedio en el curso 1 ; por (i) esto implica que el nivel del curso 2 debe ser inferior a lo que indica la mediana del conjunto de habilidades de los estudiantes que aprobaron el curso 1; por lo tanto, muchos estudiantes no se beneficiarán del curso 2 (porque será demasiado fácil para ellos), lo que contradice (ii). [...]
[...] En Alemania, este problema se resuelve eliminando el requisito (iii). ¿Entiendo correctamente que las universidades estadounidenses (al menos las mejores) intentan mantener los tres requisitos (i), (ii) y (iii) asegurándose de que la mayoría de sus estudiantes sean igualmente sólidos? [...]
[...] Tengo entendido que esto ciertamente parecería encajar en el sistema de EE. UU. (y también encajaría en muchas de las otras respuestas y comentarios), ya que esto parece requerir (a) un énfasis en las reglas de admisión (para implementar una menor limitado a las habilidades de los estudiantes que son admitidos) y (b) un sistema universitario competitivo con énfasis en las clasificaciones (para obtener automáticamente un límite superior en las habilidades de los estudiantes que solicitan ingreso a una universidad específica).
Hablo desde la perspectiva del Reino Unido, donde creo que la situación es similar, pero no idéntica. En primer lugar, no estoy de acuerdo con su premisa de que exigir que el nivel de aprobación para el curso 1 esté por debajo de la media significa que el curso de nivel 2 debe estar dirigido a estudiantes por debajo de la media. Debe apuntar a un nivel en el que los estudiantes, digamos que 1,5 desviaciones estándar de la mediana, aún obtengan algún beneficio, pero probablemente no tanto como los que están en la mediana. Pero esto está bien porque la mayoría de los estudiantes están alrededor de la mediana, y mientras un estudiante esté mejor allí que no, el beneficio total de la suma sigue siendo positivo.
En el extremo superior... Por lo general, asumimos que los estudiantes del extremo superior se esforzarán por sí mismos. De hecho, los criterios para otorgar las mejores calificaciones en cualquier evaluación generalmente incluyen la especificación de que el estudiante incluye material en su examen/evaluación que va mucho más allá de lo que se enseña en la clase, tal vez de lecturas/ejercicios adicionales recomendados que se enumeran después de cada clase. Los estudiantes, por supuesto, siempre son bienvenidos a discutir materiales más avanzados que los que se enseñan en clase en el horario de oficina del maestro.
¡Gracias por tu respuesta! Estoy completamente de acuerdo contigo en que no hay mucho de qué preocuparse en el extremo superior. También estoy de acuerdo en que el nivel de aprobación del curso 1, por supuesto, debe ser un poco más bajo que el nivel objetivo del curso 2 (formulé mis comentarios un poco demasiado estrictos en un intento de evitar que se alarguen aún más). Mi punto es principalmente: hay un límite en la cantidad de "difusión" aceptable en el curso 2; para determinarlo, no basta con tener en cuenta únicamente la "ganancia marginal" que obtiene un alumno por debajo de la media al asistir [...]
[...] - también hay que tener en cuenta que este estudiante podría consumir recursos en el curso 2 que de otro modo podrían ser utilizados por los otros estudiantes en el curso, así como el costo de oportunidad para el estudiante causado por tomar el curso 2 en su lugar de repetir el curso 1. Si se ha fijado este "target spread" del curso 2, la tasa de aprobación del curso 1 se determina esencialmente por la proporción de los diferenciales en los cursos 2 y 1. [...]
[...] Por lo tanto, debemos restringir la propagación en el curso 1 o permitir tasas de aprobación más bajas. Tengo la impresión de que las universidades alemanas tienden a usar la segunda opción, mientras que las universidades en los EE. UU., y quizás hasta cierto punto también en el Reino Unido, tienden a usar la primera opción.
Si sigue esto hasta su conclusión lógica, podría preguntarse por qué las universidades examinan a los estudiantes, en lugar de simplemente proporcionarles la información para decidir si se beneficiarán de un curso (como es el caso con la mayoría o todos los MOOP). Además, EE. UU. y Alemania tienen economías exitosas basadas en el conocimiento, lo que sugiere que no haber examinado rigurosamente a los estudiantes no es un problema. (¿o eso, o en los EE. UU. las personas con títulos menos rigurosos hacen los trabajos de los alemanes sin título?)
@Rich es más que simplemente "te beneficiarías de un curso", sino cómo te va en el curso actual. Dónde necesitas enfocarte. Además, cuando se hace bien, definir los requisitos para aprobar un examen es una buena manera de articular qué es lo que desea que aprenda un estudiante.

Puede que esto no responda directamente a la pregunta, pero mi percepción ha sido que durante la última década las universidades estadounidenses han comenzado a incorporar prácticas más holísticas para evaluar a los estudiantes.

Ha habido una cantidad significativa de investigación educativa que indica que los exámenes no son la mejor medida de inteligencia o dominio de una materia, y que esta forma de evaluación fomenta la memorización sobre el dominio. Con eso en mente, parece ilógico y anticuado seguir confiando en uno o unos pocos exámenes para filtrar a los estudiantes capaces. Considere que al utilizar los exámenes, las Universidades se están limitando a un solo tipo de estudiante. Creo que esta es una de las razones (además de las mencionadas anteriormente) por las que es aceptable en los EE. UU. que tantos estudiantes aprueben.

En este momento, en los Estados Unidos, la mayoría de los estudiantes, incluso en las mejores universidades, son eliminados no por sus exámenes o incluso sus calificaciones (especialmente para estudios de posgrado), sino por lo que han producido y logrado a través de múltiples métricas.

Esa es una afirmación sorprendentemente amplia sobre los exámenes (que se refiere al dominio de la materia; si los exámenes miden la inteligencia es irrelevante para el tema en cuestión). Me encantaría ver algunas citas, especialmente para campos como la física y las matemáticas que son el objetivo de la pregunta vinculada re Alemania.
@KevinArlin como mencioné, estos son hallazgos en la investigación educativa. En general, los exámenes no se consideran la mejor medida de la capacidad de un estudiante para producir un buen trabajo, en todos los niveles, particularmente en círculos progresistas. Solo como ejemplo, considere cómo en los EE. UU. se está convirtiendo en la norma renunciar a la necesidad de GRE para las admisiones de posgrado. Si está buscando documentos para leer sobre el tema, no dude en utilizar los recursos habituales para hacerlo. Si cree que los hallazgos relacionados con la educación en general no se aplican a la física y las matemáticas, ese es un tema diferente.

Muchas respuestas han interactuado con la intención real de su pregunta, que debería haberse llamado "centrándose en la experiencia estadounidense, ¿qué explica las diferencias significativas entre las tasas de aprobación de la educación superior en cursos entre Estados Unidos y Alemania?" Supongo que si va a hacer una pregunta intencionalmente provocativa para obtener más clics, no me sentiré mal por abordar esa pregunta directamente.

Las altas tasas de aprobación se consideran aceptables en los Estados Unidos porque el propósito de enseñar a un estudiante es que aprenda el material. Como tal, no hay indignación cuando un curso logra una métrica que indica el éxito en esa capacidad. Al menos, no hay indignación basada solo en el hecho de que se ha cumplido la métrica (si esa métrica es confiable o no es otra cuestión). Es decir que en los Estados Unidos, si 100 personas toman un curso y 100 de ellas aprenden el material, esto se considera un éxito , no un fracaso.

¡Gracias por tu publicación! Sin embargo, tenga en cuenta que mi pregunta dice literalmente: " Dado que las altas tasas de reprobación a las que estoy acostumbrado se deben, según mi experiencia, principalmente a la comprensión insuficiente de los contenidos del curso por parte de los estudiantes reprobados, me pregunto cómo las tasas de reprobación supuestamente bajas en los Estados Unidos son posibles". , que no me parece especialmente provocativo. También queda claro a partir de esta redacción que la pregunta se deriva de mis dudas sobre si las altas tasas de aprobación realmente indican un alto resultado de aprendizaje; por lo que su publicación en realidad no aborda la pregunta.
Sin embargo, si te refieres al título, sí, yo mismo lo llamé provocativo, en la primera línea de mi publicación. Se me ocurrió este título en respuesta a esta doble pregunta ; mi intención en la elección del título fue desafiar deliberadamente la premisa de que las bajas tasas de fracaso eran necesariamente deseables.
¿Por qué las altas tasas de aprobación de los cursos se consideran aceptables en los EE. UU.?
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