¿Por qué la diferencia en la representación de la cruz entre católicos y protestantes?

Hay una distinción bastante clara entre católicos y protestantes en ese sentido, aunque puede haber denominaciones protestantes que usan el crucifijo en lugar de la cruz.

Parece que el problema principal que tienen los protestantes hoy en día con el crucifijo es que es específicamente una imagen de Jesús, el Hijo de Dios. Se cree que tal imagen está estrictamente prohibida en las Escrituras.

No te harás imagen, ni ninguna semejanza de lo que está arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. Éxodo 20:4 NVI

A lo largo del Antiguo Testamento, los israelitas se distinguían de otras naciones por el hecho de que no tenían ídolos que representaran a Dios. Dios da la razón de este mandamiento en Isaías, donde indica que Él está justamente celoso de Su propia gloria y no la compartirá con un ídolo.

yo soy el SEÑOR; Ese es mi nombre; a ningún otro doy mi gloria, ni mi alabanza a los ídolos tallados. Isaías 42:8 NVI

Por lo tanto, las iglesias protestantes suelen estar decoradas solo con una cruz vacía que no es un objeto de adoración, sino simplemente un símbolo de recuerdo. Ningún protestante que conozco reza a una cruz o le importa si hay o no una cruz frente a ellos cuando rezan o adoran. Es totalmente decorativa.

Por el contrario, las iglesias católicas suelen tener crucifijos, que tienen una imagen de Jesús, el Hijo de Dios. Además, a menudo también hay una imagen de María. Estos pueden o no ser objetos de adoración, pero para la mayoría de los protestantes, estos son inaceptables debido a los mandamientos antes mencionados.

Las iglesias ortodoxas suelen estar repletas de imágenes de Jesús, María y muchos de los santos. Nuevamente, no estoy seguro de que se usen como objetos de adoración o no, pero los protestantes generalmente rechazan el uso de estos porque los ven como ídolos, o al menos podrían confundirse como tales.

Como nota al pie, la lista de los 10 Mandamientos es diferente entre las tradiciones católica y la mayoría de las protestantes. En el listado católico, la idolatría no está presente, pero es considerada como parte del primer mandamiento, y tiene dos mandamientos que mencionan la codicia. Los protestantes enumeran la prohibición contra la idolatría como el segundo mandamiento y solo enumeran un mandamiento relacionado con la codicia.

Según Wikipedia , los católicos usan el Crucifijo porque:

Los católicos romanos (católicos de rito oriental y occidental), ortodoxos orientales, coptos y otros cristianos ortodoxos orientales, anglicanos y luteranos generalmente usan el crucifijo en los servicios religiosos públicos. Creen que el crucifijo está de acuerdo con la Escritura, que dice que “predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos y locura para los gentiles” (1 Cor 1:23). En Occidente, las cruces de altar y las cruces procesionales comenzaron a ser crucifijos en el siglo XI, que se generalizaron hacia el siglo XIV, ya que se hicieron más baratos que antes. Desde el Misal Romano de Pío V en 1570, el uso de un crucifijo como cruz de altar ha sido obligatorio (con algunas excepciones) para la misa católica.

La Enciclopedia Católica en Línea dice :

El crucifijo es el ornamento principal del altar. Se coloca sobre el altar para recordar al celebrante y al pueblo que la Víctima ofrecida en el altar es la misma que se ofreció en la Cruz. Por esta razón, el crucifijo debe colocarse sobre el altar cada vez que se celebra la Misa (Constit., Accepimus de Benedicto XIV, 16 de julio de 1746).

Y según la página anterior en Wikipedia , los protestantes no lo usan porque:

Los primeros protestantes generalmente rechazaron el uso del crucifijo y, de hecho, la cruz sin adornos, junto con otras imágenes religiosas tradicionales, como idólatras. Martín Lutero no se opuso a ellos, y esta fue una de sus diferencias con Andreas Karlstadt ya en 1525. Calvino se opuso violentamente tanto a la cruz como al crucifijo. En Inglaterra, las Capillas Reales de Isabel I fueron las más inusuales entre las iglesias inglesas al conservar crucifijos, siguiendo las preferencias conservadoras personales de la Reina. Bajo James I estos desaparecieron, y su breve reaparición a principios de la década de 1620 cuando el heredero de James buscaba un matrimonio español fue objeto de rumores y observación cercana tanto por católicos como por protestantes; cuando el partido fracasó, desaparecieron. La oposición a las cruces sencillas se ha suavizado en general en el protestantismo,

Hace mucho tiempo, leí sobre el Crucifijo y por qué estaba permitido y cuál era el razonamiento detrás de permitirlo. Pero, no puedo recordar qué era lo que había leído o dónde lo había leído. Si encuentro una referencia, actualizaré esta respuesta, pero esto es todo lo que sé por ahora.

Narnian tiene una gran explicación de una parte de ella (sin imágenes grabadas). La otra es que la gloria de Jesús se muestra no solo en la cruz, o Jesús colgando de ella, sino también en la tumba vacía. Si bien es increíblemente significativo que Jesús murió por nuestros pecados, lo que hace que este sacrificio valga la pena es que, al hacerlo, derrotó a la muerte y resucitó. De esta manera, una cruz vacía después de la resurrección es mucho más significativa.

Nickecarlo mencionó la respuesta: Nosotros (los católicos) predicamos a Cristo Crucificado. Considera nuestra necesidadpor Cristo: desde la caída de Adán y Eva, el cielo está cerrado para nosotros. Absolutamente nada que podamos hacer como humanos puede compensar la ofensa infinita del Pecado Original. Pero Dios prometió un Redentor. Reparar una ofensa infinita requiere un sacrificio infinitamente valioso, que es el Sacrificio de Cristo. En teoría, dado que cada acto de Jesús era un acto de Dios, hasta el más mínimo sufrimiento -asumir la naturaleza humana, ser circuncidado- hubiera sido suficiente. Pero, ¿realmente entenderíamos cuánto nos ama Dios si Él realizara solo el sacrificio "mínimo" por nosotros? En cambio, para nosotros, pecadores indignos, Él no solo tomó nuestra naturaleza humana, sino que fue torturado y murió de la manera más cruel y humillante posible. Como católicos, reverenciamos el Crucifijo porque es el símbolo de amor más universalmente trascendente posible: Dios mismo se hizo hombre y soportó todos los sufrimientos, torturas, insultos, etc... por mí... para que tuviera la oportunidad de pasar la eternidad con Él en el cielo. Con una expresión de amor tan abrumadora, ¿cómo no podemos amarlo a Él de vuelta? Y sabiendo que tal amor existe, ¿por qué no tener un recordatorio siempre presente?

Jesús murió por nuestros pecados y resucitó de entre los muertos. ¡Estoy asombrado de que alguien espiritualmente evolucionado y muy erudito, como el obispo Fulton Sheen, crea que Jesús TODAVÍA está colgado en esa cruz! (Acabo de escuchar una presentación en youtube.com donde dijo esto). Si Jesús todavía está colgado en esa cruz, ¡entonces la PASCUA nunca sucedió!

Jesús NO está todavía colgando de esa cruz, excepto en las representaciones artísticas, cuyo propósito aparentemente es RECORDARNOS el enorme sacrificio que Jesús/Dios hizo por nosotros. Jesús subió al cielo, donde está sentado a la diestra de Dios Padre, desde donde vendrá a juzgar a vivos y muertos.