GM continúa diseñando y produciendo motores de varilla de empuje (Válvula superior o OHV), mientras que la mayoría de sus competidores han optado por configuraciones de árbol de levas superior (OHC) para sus motores de alto rendimiento. ¿Hay una razón conocida para esto? Sus motores más pequeños utilizan levas superiores, pero los motores V8 más grandes siguen utilizando varillas de empuje (Gen III/VI [LSx] y Gen V [LT1] Small Block).
Car and Driver le hizo esta misma pregunta a Sam Winegarden de GM, ingeniero jefe de V8 de bloque pequeño.
Las ventajas de un tren de válvulas de varilla de empuje mencionadas en el artículo se pueden resumir de la siguiente manera:
Permite un diseño de motor más compacto.
El árbol de levas se asienta en el "valle" del motor, aprovechando el espacio libre. Debido a que el motor no tiene que colocar el árbol de levas sobre la culata, las dimensiones generales de un motor de varilla de empuje son más cortas y estrechas.
Una dimensión más compacta del motor libera un espacio precioso en el compartimiento del motor y ayuda a mantener bajo el centro de gravedad del vehículo.
Da como resultado un motor más ligero.
En igualdad de condiciones, un árbol de levas tendrá menos inercia de rotación que los dos o cuatro árboles de levas que se encuentran en los diseños OHC.
Menos piezas en el tren de válvulas = menos peso.
Cuesta menos construir
Menos piezas en el tren de válvulas = menos costo. El artículo menciona un ahorro estimado de $400 por motor.
Coloque una cabeza DOHC junto a una cabeza de varilla de empuje y la respuesta es inmediatamente obvia. Las cabezas de los V8 con varilla de empuje parecen increíblemente pequeñas si solo has visto cabezas DOHC antes. Y dado que el bloque en realidad no ocupa tanto espacio en el tamaño total del motor, encoger las cabezas hace una enorme diferencia en el tamaño y peso total del motor.
El tamaño y el peso de un V8 de varilla de empuje de 5-6L es comparable al tamaño y el peso de un motor DOHC I4 de 1.5-2.0L. Si está tratando de hacer un auto deportivo rápido y puede elegir entre dos motores igualmente pesados, uno de los cuales genera 200whp (honda F20 para un ejemplo de motor de potencia extremadamente alta) y el otro genera 400whp (chevy LS6 por ejemplo) , ¿Cuál escogerías? A menos que la gasolina sea extremadamente costosa o que le cobren impuestos por el desplazamiento del motor, siempre será el motor más potente.
Peso del motor Honda F20c/F22c1 (con accesorios): 326 lb.
Peso del motor GM LS1/2/3/6 (con accesorios): 385 libras
La eficiencia de combustible también es similar.
El motor OHC tiene ventaja sobre el motor OHV a revoluciones más altas. Lo mismo es cierto cuando se compara la válvula lateral con el OHV. Los motores más pequeños necesitan más revoluciones y tienen más que ganar al ser OHC. La penalización de costos de OHC es menor en un 4 en línea que es el motor de automóvil pequeño más común. El motor OHC ocupa más espacio en relación con su capacidad cúbica. Recuerde que el chev de bloque pequeño Gen 1 es el motor más trasplantado. Si le preocupa el volumen, podría argumentar que si diseñó un Un motor OHC que ocupa la misma cantidad de espacio terminaría con menos pulgadas cúbicas. De hecho, se podría argumentar que en un auto de calle normal y pesado, su rendimiento general podría ser peor.Es totalmente plausible que el OHC le brinde más potencia por pulgada cúbica, aunque a RPM más altas, donde el desgaste del motor y la fricción interna son factores importantes. Pero el OHV brinda más HP por libra. Recuerde también que muchas personas tienen autos grandes para remolcar donde el torque es más importante. El motor OHC tiene correas de distribución y estas correas no duraron tanto como se esperaba, por lo que el OHV definitivamente tiene una ventaja de mantenimiento.
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