Ha sido una pregunta que me hace dudar, desde la primera vez que leí sobre la historia de los aztecas. En la caída de Tenochtitlan, como se conoce comúnmente, los tlaxcaltecas (tlaxcaltecas) eran la fuerza principal, acompañados de muchas facciones indígenas (¡incluso facciones de la propia Triple Alianza!), sumadas a muchos 100,000. En comparación con las tropas españolas, que tenían solo alrededor de 500-1000 hombres, la fuerza española era muy, muy pequeña.
Dados los hechos anteriores, es algo contraintuitivo que, después de la caída de Tenochtitlan, España en lugar de Tlaxcala parecía ser la principal potencia dominante en el territorio, y los tlaxcaltecas desempeñaron un papel más pasivo (incluso en el proceso de conquista, los tlaxcaltecas parecían desempeñar un papel subordinado a los españoles, no en igualdad de condiciones, a pesar de ser una fuerza mayor).
¿Por qué terminó así la conquista?
Cuando Cortés estaba luchando contra los aztecas, había un equilibrio de poder a tres bandas, entre los aztecas, los tlaxcaltecas y los españoles. Los aztecas perdieron porque estaban en el "lado" equivocado de una pelea a tres bandas, y fueron prácticamente destruidos. Eso dejó a españoles y tlaxcaltecas como "iguales" por el momento.
Pero después, los españoles enviaron refuerzos de hombres, y particularmente artillería, desde Cuba. Con estos refuerzos, los españoles fueron más fuertes que los tlaxcaltecas, a quienes trataban como "socios menores".
En los combates posteriores, por ejemplo en América Central, los tlaxcaltecas se "aliaron" con los españoles contra otros pueblos nativos. Más concretamente, los tlaxcaltecas no recibieron "refuerzos" haciendo causa común con esos otros nativos frente a los españoles.
Tlaxcala era lo suficientemente fuerte como para ser independiente de Tenochtitlan y la Triple Alianza, mientras los combatía en las "guerras de flores" regulares que proporcionaban víctimas de sacrificio y oportunidades para el valor. Sin embargo, a diferencia del estado mexica, Tlaxcala no intentaba expandirse.
Cuando Cortés se trasladó tierra adentro, eligió pasar por Tlaxcala en lugar de Cholula, al menos en parte porque esta última era súbdita mexica. En Tlaxcala los españoles ganaron dos batallas y se defendieron con éxito de un ataque nocturno. Los caciques tlaxcaltecas se vieron obligados a aceptar proporcionar a Cortés soldados, mujeres y alimentos. Los tlaxcaltecas habían podido mantenerse libres de los mexicas, pero se convirtieron en súbditos de España. El Lienzo de Tlaxcala , casi contemporáneo , incluye esta imagen del rey tlaxcalteca Xicotencatl el Viejo recibiendo a Cortés y Malinche mientras contemplan su asalto a Tenochtitlán:
Posiblemente relacionado con su papel como la primera fuerza nativa aliada con España, Tlaxcala se convirtió en la sede del primer obispado de México. Algunos tlaxcaltecas fueron posteriormente pobladores de la Gran Chichimeca.
Fuentes: La Forja de la Raza Cósmica (MacLachlan & Rodriguez O.); El descubrimiento y la conquista de México (Díaz del Castillo)
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