¿Por qué el contenido de alcohol en la cerveza británica es tan bajo?

Son los puntos/niveles en el impuesto impuesto lo que ha debilitado a la cerveza del Reino Unido, desde un punto de vista histórico.

Más del 4 % y está en un punto arancelario más alto por el impuesto pagado, por lo que los cerveceros apuntaron al 3,9x% durante mucho tiempo, aunque ha habido cambios, y muchos cerveceros encuentran que la gente está dispuesta a pagar un unos centavos extra para una cerveza más fuerte en estos días.

Los precios de los pubs alguna vez fueron muy sensibles al impuesto, pero gran parte del precio de una pinta ahora está determinado por los costos de funcionamiento del pub, en lugar del impuesto, que las cervezas más fuertes se están volviendo más comunes.

Cuando yo era un muchacho, Old Peculier solo se vendía en botellas de 6 oz, y muchos pubs solo lo vendían por la mitad en barriles...

Creo que la razón es la fuerte cultura de los pubs en Gran Bretaña. La idea es que vayas a un pub, pases el rato, comas algo y, en general, pases una tarde o una noche socializando con tus amigos. Para ese propósito, una cerveza con menos alcohol es ideal, ya que puedes beber muchas pintas en el transcurso de la noche sin emborracharte hasta un nivel socialmente inaceptable. De hecho, la cultura es tan fuerte que incluso hay un mercado para cervezas de "sesión" bajas en alcohol con 3.2-3.7% de alcohol, específicamente diseñadas para beber durante más tiempo.

3.6% no es una fuerza poco común para la amarga británica, y sospecho fuertemente que históricamente, incluso la cerveza más débil era común.

La elaboración de cerveza fue el método principal para hacer que el agua fuera segura para beber y almacenar, en el norte de Europa, desde la prehistoria hasta el siglo XIX, cuando comenzaron a construirse los suministros de agua municipales.

Dado que la gente lo bebería todo el día, tiene sentido que sea lo suficientemente fuerte como para defenderse de las bacterias, pero no lo suficientemente fuerte como para esperar emborracharse, algo así como el Kvass que sigue siendo popular en Europa central y oriental. (típicamente menos de 1.2% ABV).

Durante la revolución industrial, los trabajadores manuales, como los mineros del carbón y los trabajadores de las fábricas, salían de un largo turno, deshidratados por el sudor y largas horas sin beber, e iban directamente al pub. La primera pinta apenas tocaría los lados, y bien puede imaginarlos bebiendo tres o cuatro antes de irse a casa con sus familias, queriendo solo saciar su sed, no estar demasiado borrachos para funcionar en el hogar. Este "amargo ordinario" no sería tan débil como el Kvass, pero no sería tan fuerte como una cerveza moderna típica. Quizás 3% ABV.

La India Pale Ale, mencionada en otra parte de esta página, se caracteriza por ser elaborada con más fuerza y ​​lúpulo, para que pudiera sobrevivir el largo viaje por mar a la India. Sin embargo, no creo que una cerveza deba ser tan fuerte como muchas IPA modernas (a menudo 5% ABV) para tener esa propiedad. Por lo tanto, sospecho que una IPA del siglo XIX podría haber estado alrededor del 4% ABV, en comparación con los amargos domésticos mucho más débiles.

Existe una herencia de cervezas más fuertes en Gran Bretaña: las porter tendrían un 7% de ABV o más, pero no son para calmar la sed y beberlas en cantidad.

Todo esto plantea la pregunta: ¿por qué la cerveza británica ahora es más fuerte de lo que solía ser? Casi todas las cervezas lager convencionales tienen un 5 % de ABV, y las variantes del 4 % se comercializan como una variante "responsable" cuando quieres ir con calma. Donde hay amargo de barril, a menudo hay una opción del 5%. ¡Tengo en mi bolsa de compras una cerveza escocesa - Brewdog Hardcore IPA, al 9.2% ABV!

Creo que esto es una respuesta a la competencia de las lagers europeas. Durante las décadas de 1970 y 1980, la moda de la cerveza lager casi erradicó las tradicionales cervezas británicas de los pubs. Junto con los estereotipos negativos del bebedor de cerveza real, la debilidad de las cervezas tradicionales y su sabor típicamente suave dificultaba la competencia. El resurgimiento de la cerveza real en el mercado británico estuvo liderado por cervezas fuertemente lupuladas, 4.5% - 5% ABV. Recién ahora estamos viendo el regreso de cervezas más débiles al mercado, ya que las cervezas auténticas se vuelven a poner de moda.

Aparte, cuando tenía poco más de 20 años, mi gerente mucho mayor me enseñó el "truco" de elegir una cerveza débil, en almuerzos de pub relacionados con el trabajo. "Ves", dijo, "puedes tener al menos tres, y aún ser capaz de funcionar cuando regreses a tu escritorio". Un hombre sabio.

La cerveza fue una vez una parte importante de la dieta diaria en Gran Bretaña e Irlanda y tanto hombres como mujeres la bebían en grandes cantidades durante el día cuando trabajaban, por ejemplo, en el campo. Así que tenía que ser débil.

Hace 25 años, cuando era barman en el norte de Inglaterra, la cerveza estándar amarga y la lager rondaban el 3 %, y solo las marcas premium llegaban al 5 %. Y estaba Leve, que a menudo era solo del 2%.

Nuestra cultura de bebida tiende a ser beber muchas pintas, por lo que eso está cambiando lentamente, por lo que cuando los británicos se encuentran con una cerveza y un vino más fuertes, tendemos a dejarnos derribar.

La explicación que me ha dado un microcervecero es que, de hecho, se debe al impuesto que se aplica a las cervezas británicas; no es tanto un argumento puramente económico, es más una cuestión de principios de no querer darle demasiado al gobierno. dinero. Sin embargo, hay muchas microcervecerías excelentes que abren en el Reino Unido (¡basadas en el modelo estadounidense!) que atienden a sus puntos de venta locales y tienden a elaborar cervezas más fuertes. Un buen plan sería comprar siempre cervezas locales embotelladas (de barril y de barril viajan mejor) y puede que encuentres algo realmente especial. Hay una nueva emoción en ir al pub si eres fanático de las cervezas "reales": ¡puedes encontrar una joya! El microcervecero al que me refería es el propietario de la cervecería The Kernel en Londres, pero están surgiendo muchos en todo el país.

Un tema que no parece haber sido abordado es el efecto de las 2 Guerras Mundiales. Las caídas significativas en la fuerza de la cerveza y las restricciones de horas de pub surgieron de la necesidad de conservar los suministros de granos para la guerra. Esto ayuda a explicar los extraños horarios de cierre de los pubs en el Reino Unido e Irlanda.

¡La información sobre los impuestos parece acertada!

Una posible razón por la que la cerveza se bebió originalmente en grandes cantidades fue porque es más segura que el agua mala (la cerveza se hierve durante la producción y el alcohol desalienta las bacterias). Supongo que si fuera un 10 %, no escalaría muy bien si también necesitaras hacer el trabajo de un día. Hay muchas cervezas muy fuertes producidas en el Reino Unido y me atrevo a suponer que no todas las cervezas europeas tienen un 10%, así que tal vez no estés viendo la imagen completa.

Estoy seguro de que es el "deber", como dijo la mayoría de la gente. No tenía idea de que los porcentajes fueran tan bajos hasta hace poco. Las cervezas inglesas que vi por aquí (costa este de EE. UU.) suelen ser las ESB y tienen un porcentaje normal. La mayoría de los micros aquí tienen 5-6.9% con estilos especiales que van desde el 7% hasta el 11%. Como cervecero casero, noté que las guías de estilo para los amargos tienen algunos de los porcentajes de alcohol más bajos. Incluso el contenido de grano está ligeramente por debajo (alrededor de 5 libras en comparación con un pálido de California de 6-8 libras). La última parte sería la levadura más popular, probablemente utilizada para este estilo, fermenta a una gravedad más alta que la esperada por la cantidad de granos, dejando algo de dulzura y bajo contenido de alcohol. Disfruto los estilos ESB y estoy seguro de que disfrutaría el sabor de un amargo ordinario.

Como han señalado otros, la cerveza históricamente fue un calmante de la sed/sustituto del agua potable en lugar de una bebida recreativa, por lo que no habría habido muchos incentivos para fortalecerla en términos de ABV. Más bien, ocurrió lo contrario: solo suficiente ABV para inhibir el crecimiento de bacterias (aunque los microorganismos en juego aquí no se entendían bien en ese momento), pero no tanto como para afectar las habilidades cognitivas del consumidor.

La cerveza fuerte en Bélgica es en parte el resultado de una prohibición anterior de destilar alcohol. Dado que los licores estaban fuera de alcance, hubo una mayor demanda de cerveza fuerte, poco menos del 10%, cerca del límite de lo que se puede producir por medio de la fermentación. (La cantidad exacta depende del tipo de levadura utilizada, y algunas levaduras creadas específicamente pueden rendir mucho más).

Como un bávaro al que le gusta probar varias cervezas europeas, considero que los niveles de ABV entre 5 y 6% son normales (no solo en Baviera sino también en otras partes de Europa). Entonces, las cervezas británicas tienden a estar ligeramente por debajo de eso, mientras que las cervezas belgas están ligeramente por encima.

Finalmente, el sabor y el ABV no están necesariamente relacionados. Al comparar, digamos, una Stout irlandesa (4,8 %) con una Tradicinis lituana (6 %), la primera es definitivamente más rica en sabor. (No me malinterpreten, hay muchas cervezas geniales para probar en Lituania, si alguna vez van allí :-) Así que no se limite a elegir ABV, pruebe (o haga que sus invitados prueben) varios tipos diferentes de cerveza— IPA, porter, lo que sea...