¿Por qué Brahms está al lado de Bach y Beethoven?

Primero, una lección de historia:

Peter Cornelius afirmó originalmente que estas "Tres B" eran Bach, Beethoven y Berlioz . Fue Hans von Bülow quien luego reemplazó a Berlioz con Brahms, y Bülow lo hizo con un pequeño juego de palabras: dado que un bemol parece un "B", dijo que "Mi credo musical está en Mi ♭ mayor, con tres B en la tonalidad. firma: Bach, Beethoven y Brahms!" Esto establece automáticamente el escenario de que esta declaración no es la afirmación más seria jamás realizada.

Ahora, la respuesta real:

Aparte de la aliteración, la razón principal por la que son estos tres compositores es porque tipifican cada una de las tres eras de la música tonal.

La tonalidad se codificó realmente en la era barroca, que data (aproximadamente) de 1600 a 1750. Johann Sebastian Bach es un testaferro perfecto para esta era; de hecho, la mayoría de los historiadores de la música eligen 1750 como el final del Barroco porque ese es el año de la muerte de Bach.

Después del Barroco vino la era Clásica, que dura desde alrededor de 1750 hasta aproximadamente 1830. Beethoven, habiendo muerto en 1827, es un sólido testaferro de esta era.

Luego vino la era romántica, que dura desde alrededor de 1830 hasta principios del siglo XX. Brahms fue elegido como figura decorativa aquí. En cuanto a por qué Brahms debería estar al lado de Beethoven, podría ser importante tener en cuenta que von Bülow etiquetó en broma a la Primera Sinfonía de Brahms como "Décima de Beethoven".

Hay algunos problemas con este trío:

• Beethoven se entiende mejor como una figura de transición entre el clásico y el romántico. En resumen, este trío subrepresenta la era clásica; ¡Necesitamos un Bozart!
• De manera similar, algunos (como Schoenberg) dicen que Brahms se entiende mejor como una figura de transición entre la era romántica y la modernista. Pero esto es un problema menor que para Beethoven, porque Brahms estaba firmemente arraigado en el romanticismo.
• Tenga en cuenta que la lista es completamente austro-alemana. Este es un problema en gran parte de la historia de la música: dado que los historiadores originales de la música eran alemanes, nuestros puntos de vista sobre la historia de la música enfatizan la tradición alemana. En este trío faltan los maestros de las tradiciones francesa, italiana, rusa, etc., etc.
• Privilegia la música tonal. Había algo así como la tonalidad antes del barroco, pero aún se estaba solidificando; esta lista ignora todo antes e incluido el Renacimiento. Del mismo modo, ignora la música posterior a 1900 (Brahms murió en 1897).

En cuanto a si es útil? Supongo que es tan útil como cualquier cosa que intente resumir siglos de música tonal en tres palabras :-)

Brahms ha escrito una gran cantidad de obras seculares y vocales para ocasiones sagradas (como Deutsches Requiem) con su propio estilo y profundidad de tonalidad. Ese es un rincón muy poco cubierto por Bach (que escribió muchas obras vocales religiosas formales, en forma de cantata, o arregladas en obras más grandes) o Beethoven (que estaba más interesado en obras sinfónicas en relación con la voz). Gran parte de su arte "más pequeño" es único.