¿Los placebos tienen un impacto medible en la curación de las úlceras gástricas?
En TED.com, Ben Goldacre hace la afirmación:
Sabemos, por ejemplo, que dos pastillas de azúcar al día son un tratamiento más eficaz para deshacerse de las úlceras gástricas que una pastilla de azúcar al día. Dos pastillas de azúcar al día mejor que una pastilla al día. Y ese es un hallazgo escandaloso y ridículo, pero es cierto.
Pero, ¿sabemos realmente que los placebos tienen efectos curativos sobre las úlceras gástricas? En su blog, Nick Barrowman argumenta que no lo hacemos.
No quiero adelantarme a una respuesta de Ben Goldacre, pero esta es la referencia de su discusión sobre los placebos en su blog de mala ciencia (discusión del blog aquí , referencia académica aquí ).
Desafortunadamente para nosotros, los mortales, la referencia académica está detrás de un costoso muro de pago. Pero otros ensayos de placebos son accesibles (al menos para mí). Uno del BMJ en 2008 que buscaba probar los componentes del efecto placebo en el síndrome del intestino irritable concluyó (mi énfasis):
Los factores que contribuyen al efecto placebo se pueden combinar progresivamente de una manera similar a un aumento gradual de la dosis de los componentes. Los efectos no específicos pueden producir resultados estadística y clínicamente significativos y la relación médico-paciente es el componente más sólido.
Un artículo anterior del mismo equipo en el BMJ en 2006 encontró que algunos placebos eran mejores que otros para tratar el dolor:
El dispositivo simulado tuvo mayores efectos que la píldora de placebo sobre el dolor autoinformado y la gravedad de los síntomas durante todo el curso del tratamiento...
Así que soy consciente de que no estoy respondiendo del todo a la afirmación sobre las úlceras (a menos que los detalles estén en el documento de pago), pero creo que la idea general de que los placebos pueden tener efectos significativos es clara y también la idea de que algunos placebos son mejores que otros. .
EDITAR El blog de Nick Barrowman usa una referencia diferente a la que supuse que se refería Goldacre. La referencia muestra un efecto, pero Barrowman critica el estudio por no realizar un ensayo aleatorio adecuado entre dos placebos diferentes. Comentario justo, pero si bien es específicamente correcto para úlceras y placebos, se han realizado ensayos adecuados sobre placebos alternativos y aún muestran efectos (ver mis ejemplos).
pensamiento extraño